孩子們從小，甚至是，我們從小，就聽故事長大，從中國傳統的，到世界經典的。幾乎在任何一個年代，教育總離不開故事的滋養，這可是千真萬確的。就拿那些《孟子》裏的故事來說，我們的祖祖輩輩讀過、我們讀過，現在，我們也希望孩子來讀讀。當我們把鏡頭聚焦在故事本身──揠苗助長、一曝十寒、五十步笑百步⋯⋯必然知道，故事背後都是有道理的。我們再把鏡頭拉遠一點點，再回頭看看，那些2000多年前孟子說的故事，其實是他勸說君王放棄霸道而行王道的「課件」和「教具」。
面對君王的求問，孟子以故事教化；面對孩子的求知，師長以故事教育。其原理是相同的，因為「故事有魔力」。
有魔力的故事
現時，香港教育局指示學校推行「跨課程閱讀」，以閱讀增益學與教，所指的除了是學術知識和能力方面，也包含培養學生正向品德及價值觀方面。筆者在所服務的學校任職學校圖書館主任，在學校的閱讀課程及教學設計中滲入堅毅、承擔、關愛、感恩珍惜、積極樂觀等品德和價值觀。另外，也在閱讀活動中融入正向教育的元素。當中，「有魔力的故事」也是我們常常用到的法寶。
圖書課是學校常規課程之一，列明在學生的時間表內。當中，圖書課課程設有德育及價值教育的部分，從文本選擇到教學策略各方面，都配合孩子的學習和成長。在初小階段，為適應孩子的閱讀習慣和他律期的心理成長需要，共讀繪本故事。但向小讀者拋出守時、守規、團結友愛和自理等概念，用故事將之具體化，讓孩子藉由故事體驗因果關係，明白「好行為帶來好結果」。
同時，這些繪本故事也是一種溫暖的提醒：推動孩子持續實踐好的行為，以致於養成好習慣。至中年級，閱讀能力進階，尤其適合搭配橋樑書閱讀歷史故事和傳記故事。從這些故事中，小讀者們看到品德的楷模和人性的光輝，學習堅毅、勤勉的精神，也培養他們尊重、包容的態度，還有責任感和同理心。
到了高年級學段，孩子初具抽象思維能力。是非觀念的形成，不再單靠師長的督促，而是需要經過自己思考，在思辨中得出自我認同，才能建立起穩固的價值觀。
有智慧的閱讀課
與此同時，到了高小階段，孩子在閱讀的學習上，進入「閱讀新知期」──以閱讀作為學習利器的發展時期。故此，我們在引導孩子閱讀知識類文本，以開拓他們的視野和眼界的同時，着意配合兒童故事、少年小說等（甚至是某些適合高年級孩子的繪本）故事類文本的閱讀。
以故事性的內容打開共同討論的空間，引導思考，以文學觸動孩子的心靈。好讓一些一連串有關聯而相對複雜抽象的事物，或是一些仿佛與學生有點距離卻又和大家息息相關的問題，比如從貧富懸殊現象，到關心社會，再到珍惜感恩；也比如從環保議題，到關心世界，再到承擔精神等，更順利地向小讀者展開，更方便小讀者梳理，從而讓他們更易得出自己的感受和看法。
著名的兒童文學家林良老師說：「文學的本質是以精緻的鋪陳凝聚力量的。這種力量的受重視，是因為它能自然的吸收讀者，使讀者因為關心，而從事理性的反省，清醒的檢討自己的所思和所行。」故事有魔力，我們不過是仿效「故事達人」孟子，運用故事來演繹故事，以感化別人，讓文本發揮文學的力量。潛移默化地讓閱讀課在品德培育方面發揮教育的力量，帶領小讀者進入文本，感受文學的魅力。抓住小朋友的好奇心，啟動故事的魔力，讓孩子們放開，與故事對話，自行解開故事裏「智慧的密碼」。
