每一個孩子的健康成長，離不開大自然一花一草、一樹一木的滋養，但如果地球經已被氣候危機完全破壞，世界還會剩下多少留給他們？在2022年夏日，熱浪席捲歐洲大陸。多地出現攝氏45度的高溫，部分地區氣溫創下歷史新高。7月，歐洲至少有4000人因熱浪而死亡。驚人的數字如一記一記的警鐘敲響在每個人的心上，氣候危機正侵蝕着我們賴以生存的環境，加劇了兒童權利面臨的挑戰，並已對全球兒童的福祉產生了巨大的影響。
10億兒童活在高風險國度
聯合國兒童基金會（UNICEF）去年發布了一份題為”The climate crisis is a child rights crisis”的報告，創建了一項兒童氣候風險指數（CCRI）以更全面的方式研究全球兒童在氣候變化影響下的暴露程度和脆弱性，協助定位處於高風險地區的兒童。數據顯示，在全球範圍內，大約有10億兒童（近世界兒童總數的一半）生活在極高風險的國家。
在一系列氣候災害的威脅下，兒童生存環境岌岌可危。隨着全球平均氣溫急遽上升和天氣模式變得更加不穩定，目前全球已有8.2億兒童暴露在熱浪的影響中；4億兒童極易遭受颶風襲擊；3.3億兒童極易遭受河流洪水的侵襲；另外，氣候變化加劇乾旱、水污染、水資源短缺的頻率和強度升高，對水資源的需求和競爭增加，導致可用水資源枯竭，全球已有9.2億兒童極易面臨缺水的風險。
觀乎香港，自今年7月中旬起，酷暑連連，高溫天氣已刷新多項紀錄。7月24日，上水氣溫曾高達39度，是自2004年有記錄以來最高紀錄。除此之外，本港亦面臨降雨量增加和海平面上升等氣候變化危機。自1884至2021年，本港年降雨量平均每年增加2.3毫米。在1954至2021年間，維多利亞港的海平面以每10年31毫米的速度上升。
增加教育投資 保障兒童權利
近年來，極端天氣發生頻率增加，破壞性變強，嚴重危害到兒童的身體健康狀況。 與此同時，氣候危機對兒童心理健康造成的影響亦不容忽視。受災害影響的兒童比未受影響的同齡人更容易患上創傷後壓力症候群、焦慮和抑鬱。面對氣候危機，孩子們心中充滿了擔憂。
據UNICEF今年發布的一項報告，在6個接受調查的國家中，53%的人表示非常或極度擔心，81%的人至少有中度擔心。將近一半的年輕人對目前的生存環境感到苦惱，以至於影響了他們的日常生活。報告亦顯示，若要應對氣候變化帶來的危害，唯一的長期解決方法就是減少溫室氣體的排放。另外，研究表明增加教育投入、提升教育成果就可以顯著降低2.75億兒童面臨的氣候風險。通過教育，孩子們能夠意識到保護環境的重要性並獲得相關知識和技能，從而保護他們的權利。
UNICEF HK一直以來關注氣候變化對兒童成長環境的影響，鼓勵孩子們樹立可持續發展的意識。在本港第5波疫情期間，UNICEF HK舉辦了可持續發展目標（SDGs）網上學習獎勵計劃，鼓勵同學們以行動的方式學習。在活動中，同學們别出心裁發揮自己的創意，「變廢為寶」，例如把用完即棄的生果網製成實用的隔熱飲料套及防撞網；更有同學指出其鏤空的設計能夠增加擦拭餐具的角度，將生果網升級改造成洗碗工具。參與計劃的同學們不但通過實踐學習了有關環境與氣候變化的可持續發展目標，更以實際行動為可持續發展目標出力。
下一代是我們的未來。孩子們在這片廣袤無垠的土地上生長着，綻放着。守護自然亦是守護孩子們臉上燦爛的笑容。UNICEF HK願與大家攜手同行，不懼艱辛，只爭朝夕。唯願我們的每一句關心、每一次行動，若春風，化細雨，滋潤孩子們的心田，為孩子們構築一個可持續發展的美好明天。今後，UNICEF HK也將繼續圍繞「重塑教育」的主題，推出更多有趣又富有教育意義的活動，幫助提升孩子們的環保意識，以更好地應對氣候變化帶來的挑戰。
原刊於《旭茉JESSICA》，本社獲作者授權轉載。
