行政長官候選人李家超近日「落區」到油麻地探訪基層家庭，表示處理房屋問題是重中之重，將探討新的居住空間，簡化土地供應流程等，務求加快建屋。
香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新近日在《明報》撰文，指出儘管行政長官選舉要到5月8日才舉行，但李家超順利當選應沒有什麼懸念。他的「治港藍圖」在4月底前發表的競選政綱或可見端倪。不過，李家超一再強調「以結果為目標」的管治方向；盼望全面提升香港的競爭力及「奠定穩固基石」。至於一些深層次社會問題，李家超沒有說明，但他也認為必須看到成績，一改政府過往只談規劃、不求成果的弊端。
香港經濟太倚重地產金融
所謂「香港的深層次社會問題」，正如文首李家超「落區」所反映的，不外以下數端：一、土地供應嚴重落後，私樓價格遠超市民購買力，公營房屋供不應求，基層家庭住屋情况異常惡劣；二、香港入息中位數自回歸以來變動不大，低收入家庭生活十分艱難，打工仔收入極度不均，年輕人對無法置業有怨氣；三、香港人口嚴重老化，公共醫療服務負荷過重，第5波疫情暴露了政府的醫療和安老措施「千瘡百孔」，情况急待解決。
周永新回顧第一屆行政長官董建華上任後，隨即宣布每年興建8.5萬個房屋單位；兩年多之後，市民從特首談話中得知的，是建屋計劃「已不存在」。到2003年，香港經濟持續衰退，政府決定「停建停售」推行了四分之一個世紀的居屋計劃，董建華的「八萬五」建屋方案正式壽終正寢。市民覺得董建華做事「虎頭蛇尾」，問題出現在哪裏？
董建華的房屋政策之所以功虧一簣，有說他運氣不好，上任後即發生亞洲金融風暴，香港經濟大不如前，原已高企的樓價不斷下跌，置業者出現「負資產」，政府財政長時間入不敷出；在這情况下，董建華怎能大興土木興建公營房屋？私人發展商怎會有興趣向政府買地？
不過，周永新指出，這只是表面上的解釋，歸根究柢，癥結還是香港的經濟太倚重地產和金融，所以地產一旦出現問題，金融隨即受牽連，連帶建築、法律、會計等相關行業都受到不同程度影響，香港經濟陷入危機。董建華不想看到地產業全面崩潰，只好說「八萬五」不再存在，推行已久的居屋計劃也得暫停。
因此，「李家超如果要解決市民的住屋困難，首先要糾正的，是避免香港經濟過分倚賴地產和金融，否則地產和金融一旦出事，什麼建屋大計都要擱置下來」。然而，周永新也質疑，若果香港不倚賴地產和金融，可以靠什麼？「其實歷任特首都看到過分倚重地產和金融的弊端、都說要發展新產業，但談何容易」？
過時的看法今天仍有市場
周永新指出，曾蔭權出任特首期間，不但沒有着意解決市民住屋困難，更被批評遲遲未有復建復售居屋，開拓土地亦欠積極，以致年輕人無法置業、社會積累怨氣。他認為，曾蔭權是傳統政務官，深信「大市場，小政府」最適合香港，所以公營房屋不能與市場的功能重疊，居屋更不應搶去發展商生意。
此外，「曾蔭權知道自己的支持主要來自商界和專業人士」，曾蔭權擔心復建居屋會推倒樓市，「况且在他的理念裏，市場應主導一切（the market dominates all），政府不應干預市場，否則只會『好心做壞事』」。他指出，曾蔭權的想法看來過時，但今天政府的管理層，不少官員仍深信不疑。
周永新又指出，梁振英出任特首後，把解決市民住屋困難形容為政府政策的「重中之重」；梁振英本人也努力覓地，但5年任期過去，建成的公屋數量比前任特首曾蔭權更遜色。為什麼？「看來梁振英雖把解決住屋困難掛在嘴邊，但佔用他時間和精力最多的，應是與政治有關的任務，包括推行國民教育、安排2016年立法會選舉及2017年行政長官選舉，尤其是如何平息2014年『佔領行動』，已令他分身不暇。行政長官並非三頭六臂，梁振英花了這麼多時間處理政治危機，他怎有足夠心情和精力去解決市民的住屋困難」？
至於李家超的「政治任務」會佔去他多少時間？周永新指出，李家超在競選宣言中，說「奠定穩固基石」是他要達成的任務，他也必須確保在「愛國者治港」下，香港的政治環境保持長期穩定，箭在弦上的是《基本法》第23條立法工作。不過，「2019年修例風波造成的分化和撕裂，李家超絕對不能忽視，適當時候總要整理和疏導。也就是說，李家超仍要花上不少時間去處理他的政治任務」。換言之，民生改善難成為他的「當務之急」了。
周永新同意，林鄭月娥出任特首，隨即做的是成立土地供應專責小組，探討加快建設房屋的步伐。「可惜的是，專責小組尚未完成報告，特首已推出她的『明日大嶼』方案，一下子掩蓋了專責小組後來提交報告所作的建議。到她任內最後一份《施政報告》，林鄭月娥提出兩個都會區的建設規劃；但在市民眼裏，發展藍圖猶如海市蜃樓，可望而不可即，市民不知道他們的住屋困難何時方有改善的曙光？」
「市場主導一切」思維須放棄
李家超在競選宣言中則強調，他的政府在推行政策時必須有成果。那麼，在解決市民住屋困難方面，周永新認為，他可從過去幾任特首汲取以下一些教訓：
一、香港經濟短期內仍要依賴地產和金融，但房屋建設要盡量避免受到經濟波動影響；
二、放棄「市場主導一切」的思維，否則房屋建設容易成為市場失效的犧牲品；
三、解決市民住屋困難，應視為政府首要任務之一，是「奠定穩固基石」不可或缺的一環；
四、房屋建設關係眾人福祉，政府不能閉門造車，把市民的迫切需要置之不理。
周永新最後總結，「李家超必須明白，解決市民的住屋困難，並不單是一項民生議題，更是保持香港長期繁榮和穩定的重要措施」。
「新特首‧新篇章？」系列之一：房屋政策
