環境教育近年日益成為學校教育的主要方向之一，而2017年的《幼稚園課程指引》也將「大自然與生活」納入幼稚園的課程內容中。然而，在幼稚園教育中，環境教育並非一開始就受到重視，而是由個別學校開始作出自己的嘗試，才漸漸成為幼稚園教育不可或缺的一部分。
以下筆者將會從所任職學校由早期至今推行環境教育的經驗出發，分享和討論幼稚園環境教育的方式、變化及未來的展望。
讓幼兒在親身經驗中認識環境
筆者在學校開始推行環境教育是在大約在2004年間。當時大家都在熱烈討論有關能源的問題，而且空氣污染問題也非常嚴重。那時自己就開始想：到底幼稚園在當中能扮演什麼角色呢？恰好當時政府有環境教育小組，鼓勵學校推行環境教育，於是便沒開始在學校推動環境教育了。那時學校推行的方式主要有以下幾項：
第一，以種植方式推動：在學校設立種植區，一方面讓學生認識不同植物的特點和生長過程；而學校鄰近停車場，廢氣排放情況很嚴重，也能讓學生了解空氣問題對植物生長的影響；若果植物枯萎，亦能讓學生知道植物為何會死亡，以及了解環境如何影響生命的成長，也可作為生命教育的一環；
第二，校園設備的設置：當時我們在學校天台設置不同的可再生能源設備，如太陽能板、風力發電設施等，讓學生能夠具體見到這些設備，從而能探討和學習有關可再生能源的課題；當中也會讓學生嘗試使用太陽能帽，幫助他們實際體驗可再生能源的運作方式；
第三，校園環境的設置：例如我們會在教室裝設自動感應器，當學生離開課室時便會關掉，從而引起學生的好奇心，促使他們發問為何離開課室需要關燈，讓幼兒知道節能和珍惜能源的重要性。
不管是什麼方式，最初學校推行環境教育，重點都是要讓幼兒有親身的經驗，從具體可見、可觸碰的事物開始，認識自然環境，以及自然環境和自己日常生活間的關係。
幼稚園環境教育經歷了什麼變化？
由學校最初推行環境教育以來，不知不覺已過了十數年。在這段期間，隨着教育環境和發展的轉變，推行環境教育的方式也有所變化。
首先是課程規劃方面。當初我們在推行環境教育時，較著重校園設備的設置。但之後也開始逐漸重視在不同的課程主題中融入環保元素。例如學校會設計一系列的環保小先鋒主題，教授幼兒有關源頭減廢的課題，包括幫助學生分辨耐用和不耐用的東西，如比較水壺和膠樽的分別；以及讓學生認識廢物能如何利用，如堆肥、環保酵素等。課後也讓學生將這些經再利用的廢物帶回家，與父母一同嘗試在家中使用。
其次，是課程的目標方面。當初我們推行環境教育時，較著重通過不同配套，讓幼兒能親身經驗。當然這到現在也是學校推行環境教育的主要策略之一。但隨着課程發展的深入，我們更開始重視如何讓對環境的認識和環保意識成為幼兒日常生活習慣的一部份。
老師在課堂上，會逐漸重視讓學生認知和思考如何將環保意識帶回家中，例如在家中可以和父母一起利用廢物做手作的東西、學懂使用手巾而避免用紙巾、在購物時使用環保袋等。這就將環境教育從認知層面深化到價值觀培育上。
為何幼兒需要環境教育呢？
回顧在學校多年推行環境教育的經驗，筆者有時不禁會想：為何在孩子年紀這麼小的時候，便需要有環境教育呢？現在看來，這對於幼兒來說確實是非常重要的一環。在幼稚園階段推行環境教育，不單有助孩子從小養成對環境的認識，而且更能潛移默化地養成保護環境的生活習慣。這不單是知識上的認知，更能培養孩子對環境保護的意識和價值觀。
從學校老師、家長乃至學生對推行環境教育的反應和態度，更能清晰看到重點。在老師方面，筆者同意要幼師接受在幼稚園推行環保教育，是需要時間和配套去配合的。因此學校提供了不少培訓，也帶領老師參訪不少環保機構，讓他們知道自己日常生活的行為對下一代的影響，能具備環保意識。學校也會張貼各類環保標語，既提醒學生，也提示老師要以身作則。
至於在家長方面，當初不少家長都表示不太明白為何要在幼稚園推行環境教育，擔心子女未必明白，例如可再生能源的課題會否對幼兒來說過於艱深；但學校通過不同活動，逐漸讓家長明白，其實幼兒也能夠認識和掌握有關環境知識的。
學校固然安排了不少親子環保活動，讓家長和子女一起學習和認識，如親子環保歌唱比賽、親子環保吊飾設計比賽等；而有一次學校安排了一個有關可再生能源的展覽，安排了一些高班學生擔任小導賞員。而家長們看到自己的子女能向參觀人士清除楚講解有關可再生能源的內容。這證明了幼兒是能夠學會和掌握的，最重要的是提供機會讓他們多嘗試。
而在學生方面，學校自推行環境教育以來，獲得過不少獎項。這無疑是學生們的功勞。從這些獎項，已能證明學生對學校推行環境教育的態度了。他們不單積極投入學習和參與，而且也已養成了環保意識和習慣，例如會自己執拾和處理碎紙，也懂得在離開房間時關燈，不知不覺間培養了保護環境的生活習慣。
上述老師、家長和學生的態度和反應，在在證明了在幼兒階段推行環境教育，不單重要，而且可行。只要學校能有系統地教授，便能培養幼兒對環境有基本認識，從而養成保護環境的習慣。
再者，幼兒對身邊的事物都是充滿好奇心，想去探究的，面對充滿奧秘的自然環境，當然也不例外。而學校應該做的，便是提供各種空間和機會，讓孩子去探索有關自然和環境的種種。
源頭減廢是環境教育的關鍵
在環境教育日漸在幼稚園課程中有其重要位置的當下，也是時候思考：未來幼稚園的環境教育該如何走呢？筆者認為，可以有以下幾個可行的路向：
第一，在不同主題中持續融入環保元素，特別是將環境教育融滲入課程中，幫助幼兒認識日常生活對自然環境的影響，從而將環保意識和價值觀帶回自己的日常生活中；
第二，環保團體的投入及與學校的協作。單靠學校自己，未必有足夠資源去推行豐富的環境教育，因此不同環保團體的參與和投入也非常重要，如提供資源，提供場地和空間讓師生參訪了解等；
第三，也是最重要的，是鼓勵和推動學生實踐源頭減廢。這也應是未來幼稚園環境教育的主要目標。環境教育不只讓孩子學懂節能、善用廢物，更應認識和了解在日常生活中如何減少使用不必要的東西，從而減少產生廢物的重要性。
這樣，幼兒更能學懂在生活中凡事都應適可而止，不應過分追求過多的東西。這不單是環境教育，更是對孩子價值觀的塑造。
