既是目標也是手段
正是因為腐敗會導致中國官方所說的「亡黨亡國」，反腐敗運動本身就成為目的。腐敗已經發展蔓延到如此嚴重的程度，如果不通過大規模的反腐敗運動實現治標，做其它任何事情（包括治本）也會顯得無濟於事，不會有什麼效用。這也是中共十八大以來發動聲勢浩大的反腐敗運動的最大理性。
不過，在實現了這個初始目標之後，反腐敗運動又表現為手段，即實現其它目標的有效工具。只要中共是具有使命感的政黨，這種反腐敗運動就不會有結束的一天，而是常態化的政治行為。在今後相當長的一段時間裏，反腐敗可以說是中共實現「四個全面」的起點。 「四個全面」即全面實行小康社會、全面深化改革、全面依法治國和全面從嚴治黨。儘管可以從不同角度來解讀「四個全面」，但如果考慮到中共是中國政治和改革事業的主體，完全可以認為第四個「全面」最為關鍵，前面三個「全面」都是中共所要實現的短長期目標。如果把第四個「全面」放在最前面，就很容易理解「四個全面」了，即中共要通過從嚴治黨來實現其方方面面的使命。
從經濟社會發展水平來說，中國儘管已經是世界第二大經濟體，並且人均國民所得也達到了7,800美元，但離實現全面小康社會即人均12,000美元還有相當的距離。中國第十三個五年規劃就是要實現這個目標。如果實現，就是要通過深化改革。再者，社會經濟的發展是一個永無止境的過程。在實現全面小康社會之後，中國還必須把自己提升為高收入國家。
法治非一日建成
從制度建設來說，中國更可以說是百廢待興。改革開放之後，領導人的最高議程就是經濟發展。儘管也沒有忽視制度建設，但並沒有把此置於最高的議程，並沒有給予足夠的重視。十八大四中全會出台了以法治建設為主體的制度建設規劃，首次把制度建設提高到頂層設計的高度。但法治建設並非一朝一日所能完成，而是一個長期的過程。事實是，即使具有法治精神和文化的西方，這個過程也至少走了一個半世紀。即使到現在，西方的法治也並非十全十美。
無論是實現社會經濟發展目標還是法治建設，都需要強大的政治主體。在中國，這個強大的主體只能是中國的執政黨。儘管社會組織和力量也在成長，人們也在談論它們的作用，但現實地說，沒有任何力量可以取代中共作為政治力量主體和改革主體，不管人們對其的看法如何。
如何保證中共起到其應當起到的領導作用呢？任何社會，一個政黨如果深陷腐敗，不僅起不到領導作用，反而會拖社會經濟發展的後腿。如何促成政黨的領導作用？那就是全面從嚴治黨，即第四個「全面」。
全面從嚴治黨也就是要解決「關鍵的少數人」的問題。執政黨尤其是執政黨的領導層是中國社會的關鍵少數，如果這個關鍵的少數出了問題，整個執政黨就會出問題，政府就會出問題，社會就會出問題。任何國家，無論是社會經濟的發展、制度建設還是文明水平的提高，「關鍵的少數」是關鍵。美國如果沒有華盛頓一代精英就不會是現在的美國，日本明治維新的成功在於關鍵的少數，新加坡的成功離不開李光耀等關鍵的少數。比較而言，缺乏這個「關鍵的少數」的國家或者「關鍵的少數」沒有起到關鍵作用的國家，往往社會經濟低度發展、制度無效甚至失敗。中國古話說，「上樑不正下樑歪」是很有道理的。這裏不僅指的是「關鍵的少數」的道德作用，更是指這個群體在制度設計和建設中的作用。如果「關鍵的少數」不能設計和建設好的制度，整個社會就要遭殃。
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