幾年前有部日劇《阿政》，劇中主角在偶然嚐到正統蘇格蘭威士忌後就不能自拔，沉醉其中，決意遠赴蘇格蘭學習威士忌釀造之法之餘，甚至還娶了個蘇格蘭妻子！這位「阿政」，不是別人，正是有「日本威士忌之父」稱號的釀酒名家竹鶴政孝。
由K房到拍賣會
雖然沒有像阿政那般一頭栽進蘇格蘭文化，連血液都彷彿流淌着威士忌的香氣，但邦瀚斯（Bonhams）葡萄酒及烈酒部亞洲區總監林安泰亦是與酒有緣，以酒為業。去年夏天，他的部門便以620萬港元拍賣出日本著名威士忌「山崎55年」，打破了單瓶日本威士忌拍賣成交價的世界紀錄。
林安泰在外地唸酒店管理出身，在90年代初已對品酒產生興趣，畢業後回港以教授相關課程為業，後來更成為邦瀚斯拍賣行葡萄酒及烈酒部的開荒牛。據他憶述，起初香港較流行葡萄酒，威士忌則相對沒現時那麼流行，「以前香港較流行的是調和式威士忌。不少年輕人第一次接觸威士忌，就是來自K房內用black label混綠茶！」
文化潮流 愈見講究
後來，單一麥芽威士忌開始在香港流行。消費者開始認識到這種來自獨特酒廠的出品，可以喝出酒廠獨特的個性，更具品嚐的深度。林安泰更指，港人熱衷旅遊，不少好酒之人更藉此走訪台灣及日本的酒廠，也使他們對威士忌的認識提升，促進了不同品種威士忌在港流行。
更沒料到的是，村上春樹原來也有份帶動這股潮流──這位日本作家是有名的威士忌愛好者，更曾出版過一本《如果我們的語言是威士忌》，暢談他在蘇格蘭及愛爾蘭的品酒經歷。不少本地文青，就是因為這本精巧小書而走入威士忌世界。
百聞不如一喝
由酒標、酒桶到酒廠、水源、產地等，關於威士忌的知識確有不少。多得資訊發達，現在要認識威士忌，由充棟的書籍到海量的影片，要學習的材料只會多得看不完。但林安泰認為，與其千言萬語的描述，認識威士忌始終離不開親自去品嚐。
「初接觸者不妨到酒吧酌量品嚐不同威士忌，這種方式能比較經濟地廣泛嘗試。」他還說，有不少威士忌同好更會三五成群組織品酒約會，每人捎上幾瓶私人藏品，互通有無，一夜之間與會者就能豐富各自的品酒經歷。不過在疫情之下，這類威士忌聚會難免受影響。不過林安泰指出，這仍無阻一眾劉伶品酒的決心，」線上品酒會「漸漸應運而生。」這種新興形式的聚會，就是靠酒友將藏品以小瓶包裝，再運送到各人手上。通過視像會議，大家仍可在線上分享味蕾的細緻感動。
知己知彼 精明品酒
林安泰更透露，近5、6年內地的威士忌愛好者多了不少，發展可謂突飛猛進。他甚至認為，在大城市如北京、上海等地方的大型活動已略嫌商業味過重。反而在其他城市如長沙、重慶等的威士忌博覽會更顯得具有地方個性，也邀請到不少威士忌名家出席，相當值得參與。他自言，在疫情前到內地出席相關活動的機會比比皆是。
至於威士忌收藏，林安泰建議有意者務必預先「做足功課」。皆因威士忌豐儉由人，限量珍藏所費不貲，難免會有不法之徒魚目混珠出售假酒。因此，中外威士忌拍賣的紀錄不妨多加留意，日久買家自然對價位心中有數。此外，買家亦宜多留意商戶、拍賣所的坊間評價，透過有信譽的機構入貨，自然不用為誤購贗品而憂。
原刊於香港中華總商會月刊《商薈》，本社獲授權轉載。
