分說二十：觀卦
《象》曰：風行地上，觀。先王以省方，觀民，設教。
觀卦由巽卦和坤卦組成，上「巽」下「坤」，「巽」是風，「坤」是地，所以說「風地，觀」。
「觀」字，甲骨文字形寫成
就「觀看」的意思來看，也有兩面的意義，一面是展示出來讓人觀看，另一面是用心地觀看。「觀」字和「灌」字相通，「灌（同「祼」、「盥」）」是祭禮中一個程序，是在禘祭中獻牲之前，以加了香料的酒澆到地面以求神降臨。在整個禘祭中，最有看頭的是「灌」這個儀式，「灌」之後的各個儀式，便沒有什麼看頭了，因此《論語‧八佾》中，記有孔子說的這一句話:「禘，自既灌而往者，吾不欲觀之矣。 」因為「灌」以後的儀式便是「薦」（獻牲），薦禮簡略，不值得細看。觀卦中各爻辭的內容，就是民眾觀看「灌禮」時的情形。這是觀卦的卦名顯示出「讓人觀看」的一面。但《大象傳》中有「觀民」一語，用的是「用心地觀看」的意思。其實，觀卦的「觀」字，是兩個意思都採用了的。
《大象傳》說：「風行地上，觀」。從「風行地上」一語，很容易讓人聯想到「風馳電掣》，或「君子之德風，小人之德草」一類的話語。如果再結合起「先王以省方、觀民」，則可聯想到一些電影、電視劇畫面：朝堂上君主一下令，跟着的畫面便是城門口跑出很多騎着快馬的專使，風馳電掣地向各個方面奔去，這是「風行地上」的擬畫化。
用「風行地上」來取象，又有另一層意思。風吹的位置低，所接觸的事物廣泛，所觸及的事物會為風所動，喻之推行政教，則所推及的面普及。陳夢雷說：「風行地上，徧觸萬物，有周觀之象。」（《周易淺述》）
君主派遣使者巡視各地
《大象傳》在這卦名和卦象的啟示是「先王以省方，觀民，設教。 」首先是「省方」，就是如上述「風行地上」的圖象，派遣使者巡視各地，或統治者在不同季節巡視各地。《王制》記載：二月吹東風，五月吹南風，八月吹西風，十一月吹北風，而《文獻通考》記帝舜二月巡東，五月巡南，八月巡西，十一月巡北。朱震說：「先王以巡省四方，象風之行；觀民設教，象風行於地上。」（《漢上易傳》）指的就是這種情形。
「省方」之目的是什麼？「隨其地，觀其俗，因其情，設其教，此省方之本意也。」（楊萬里《誠齋易傳》）觀察民情民俗，隨當地的特點來設教，「如奢者，示之以儉，儉者，示之以禮。」（朱震《漢上易傳》），所以可知，「省方」之目的是「觀民」，「觀民」的目的是「設教」。
上文說過觀卦的「觀」字，有「觀看」和「讓人觀看」兩個意思。而「省方、觀民、設教」就兼有這兩個意思。統治者巡視四方，是取「觀看」的意思，而設了教，是「讓人觀看」的，所以程頤說：「省方，觀民也。設教，為民觀也。」（《伊川易傳》）
而在這則《大象傳》辭中，它是說「先王以……」，而不是像其他《大象傳》辭一般用「君子以……」，原因就是「省方、觀民、設教」是統治者所做的事，不是一般諸侯貴族可以做的，因此用「先王」而不用「君子」。孔穎達說：「以省視萬方，觀看民之風俗，以設於教，非諸侯以下之所為，故云先王也。」《大象傳》這個寫法的原則，在第八 卦「比卦」（「先王以建萬國，親諸侯」）中提過，這裏是另一個例子。
