芬蘭的教育從來很少人知道，她是2009年上海首次參加國際學生成就比較研究的PISA，一鳴驚人，順帶發覺在排頭的教育系統之中，都是東亞的「儒家社會」：香港、新加坡、南韓……唯獨芬蘭，不在這個文化群組，卻也排在前面。從此芬蘭便成為全球注目的教育體系。
改革課程 舉世注目
之後，不斷聽到關於芬蘭的教育故事。芬蘭與新加坡有點相似，很能利用在PISA的成績，宣揚自己是世界上最好的教育體系；而且在國內也形成共識，為自己國家的教育體系而自豪。這種情形，在世界上少有，絕大多數的國家談起自己的教育，通常都是怨聲載道。
訪問芬蘭作教育取經的，絡繹於途。香港也有不少團體去過芬蘭作教育訪問，筆者到過芬蘭數次，卻錯過了訪問教育的機會。去過芬蘭訪問的，觀感不一。有道是，芬蘭的教師最好，是青年人最嚮往的職業；同時，芬蘭的教師全部擁有碩士學位。有道是，芬蘭的學生沒有家庭作業，因此自由的時間多。震撼全球最大的消息是，芬蘭進行課程的徹底改革，摒棄所有傳統科目，而由學生自由構建自己個人化的課程。
最近兩周，香港來了許多芬蘭的教育界朋友。有些是回訪，例如剛訪問芬蘭的香港教育團體Ediversity「教育大同」，他們合作的堅樂學校，創立者是芬蘭教會。有些是港大的教育學院，慶祝教師教育100周年，辦了一個研討會，請來了幾位芬蘭教師教育的研究者；另外就是本文準備介紹的Pasi Sahlberg。與Pasi是十多年的老朋友了，每年總有一兩次見面，但總是在不同的地點。這次是港大那個研討會的主旨演講嘉賓之一。
Pasi在芬蘭，一度是有關教育改革的國際專員，很熟悉芬蘭的教育，也很熟悉其他國家的教育改革；前幾年，哈佛教育研究院邀他去做教授，之後又回到芬蘭，目前剛受聘澳洲悉尼新南威爾士大學新設的一個全國性研究所，專門研究社會公平政策，他負責教育。
Pasi的演講，主旨就是澄清許多關於芬蘭教育的「神話」。首先是教師的來源。十多年以來，芬蘭教師教育課程的學生人數，每年保持在800名左右，報考的人數，的確有上升趨勢；因此可以說，從數字看，教師這個行業，的確是愈來愈受歡迎。不過這種上升，可以有許多解釋，比如說，即使香港過往也有出現這種情況，社會就業機會不佳，投身教師行業的就上升。
神話傳聞 捉錯用神
Pasi接着說，以2014年為例，報讀赫爾辛基大學師訓課程的有2,300人，學業成績以100為滿分，81至100分的錄取生只佔24%，而在50分下的，也是24%。可見，不論是大學的收生標準，還是錄取的實際情況，都不能說教師是學術精英。澄清了「芬蘭教育好，是因為最精英的青年當教師」的神話。
這一點，是針對目前世界各地流行的一種說法：「要引進最精英的青年進入教師專業」。許多國家還嘗試引入政策，希望吸引學術高材生進入教師專業。Pasi想說明，教師的素質有許多成因，中學時的學業成績只是因素之一。不過，他也認為，所有教師都有一個研究性質的碩士學位，也是必要的。
Pasi對於有宣傳認為芬蘭沒有家庭作業，可以說有點反感。他認為那是基於有一個訪問，其中一所學校的確沒有家庭作業，但是沒有代表性。
對於顛覆性的課程改革，Pasi在《華盛頓郵報》一個訪問中，開宗名義就說：「Keep calm （別慌）！芬蘭學校仍然會教數學、歷史、美術、音樂和其他許多科目。」「我們的改革，說要學生學習更寬的內容，例如歐盟、社區與氣候、芬蘭獨立後的100年歷史；在這些學習中，就會引入語文、地理、科學、經濟等跨學科的板塊。」（看來與香港通識教育的宗旨相似。）
他又補充說，芬蘭是一個非常分散的教育系統，320個區各有自己因地制宜的學校系統。全國的課程框架，只是一些鬆散的原則，還得要教育工作者去因應學生特點而設計。
實際的變化從2016年8月開始，要求每一所學校必須為學生增設一段時間，進行「現象為本」（phonomenon-based）的跨學科學習。320個學區，百花齊放。一個極端，的確有學校把所有的教學都變成跨學科，這也就是引起轟動的英國The Independent報道的故事，把它誇大為全國的現狀。另一個極端，有些學校一年中撥出幾個星期的一段時間作跨學科學習。也有芬蘭一位校長比較悲觀，「結果，很可能有320種模式；其中90%與目前的現狀也許相差不大。」
在國際比較研究PISA裏面，芬蘭的學生成就近年有點下降。有人問，成績下降，還搞這樣的改革？言下之意，改革下來，成績也許更加會下降。芬蘭的改革者卻認為，「我們是為年輕人的未來作準備，而不是為了維持國際比較的成績」。
有機會讓Pasi與「教育2.1」的成員交談。我們問：「澄清歸澄清，芬蘭教育，你最引以自豪的是什麼？」Pasi舉出三條。
公平觀念 堪為典範
第一、公平：每一所學校都應該是好學校。Pasi說，這不是一個政策，而是一個理念；不是政府的理念，而是全民的理念，是在1970年代形成的一個理念。他舉了兩個例子，一個例子是，他每到一個國家，飯桌上，話題很容易就轉到教育、學校，跟着是怨聲載道。這種情況在芬蘭不會發生；另一個例子，「無論我的孩子進了哪所學校，我都會很放心。」
我們問：「那麼，你認為什麼是好學校？」他說：「當孩子離開學校的時候，他還希望再多學一點。」
第二、信任：政府、學校、教師、家長之間的互信。教育的事情，大家都有責任，不會覺得只是人家的事，因此教育的問題有一種同心合力的文化，大家全心全意為了學生的未來。
第三、素質：全國的傳統，學校最關注的是學生的生活素質、健康、愉快。在1970年代，開始建立公立學校體系，開始要由同一個政府提供教育，要為學生設計課程，還要提供課本、膳食、保健，還要為特殊教育提供額外的資源。可以說，公平的觀念，是從建立公立學校體系的時候就有的。
教育的素質、成績、科技、就業……我們聽得多了。真正為年輕人的未來着想，真正為他們提供公平的學習機會。我們可以從芬蘭學習的，太多了。PISA 2015年報告（第三卷），提到有些國家，學生成績好，但是也自信、愉快，當時舉的第一個例子，就是芬蘭。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
