本欄上文分享了五代著名畫家厲歸真逆境求存的故事（見2017年9月22日），以鼓勵現今青少年。今文續介紹另一位中國古代名人──明朝的宋濂。
宋濂的例子非常值得現代年青人借鏡，他因為出身自貧窮家庭，在讀書時期時常被同學歧視和嘲笑（用現代術語，是典型的欺凌行為，也是不少香港學生常遇到的困難），但他為了完成「追求學問」這個人生目標，願意放下自我，把艱辛的日子當作磨練，忍受因貧窮而為他帶來歧視的眼光，一心探求知識。他的故事正好告訴我們，在追求美好理想同時，亦需要向現實殘酷和不好的一面作出妥協，才能朝着自己的目標一步一步邁進。先看看宋濂的故事；
克己精進，地位尊崇
宋濂（1310-1381），字景濂，浙江浦江 （今浙江省義烏市）人，是明朝文壇中最具代表性的人物之一，地位備受尊崇，對當時文壇影響甚大。宋濂曾受業於元末古文大家黃溍、吳萊、柳貫等。加上本身的才智及勤奮學習，成就了他在文學創作的佳績。史書記載，他七歲善文，九歲已能賦詩，故被人稱為神童。
宋濂十二歲正式進入家塾，已能「操觚（指作文）賦詩，動輒十餘首」。元歿明興，朱元璋稱帝，為太子舉國尋訪明師，宋濂便獲邀就任江南儒學提舉，為太子講經學。在中國文學歷史中，宋濂與劉基、高啟列同被稱為「明初詩文三大家」，更有「明代開國文臣之首」的美譽。他的著作以記敘性散文和傳記小品為代表，他創作的散文或質樸簡潔，或雍容典雅，以詳略有致見長；而傳記則用筆細膩而簡煉。他一直堅持繼承儒家道統的信念，在創作中主張「宗經」、「師古」。在官場上，宋濂更在洪武元年（1368年）被朱元璋任命為總裁官，撰修《元史》，傳世著作有《宋學士集》等。在翌年更被升為翰林院學士（明朝翰林院是儲存國家人才的地方，裏面的人都是國家裏一等一的人才）。
優良家庭教育
宋濂的成功實與其顯赫的遠祖家世有關。宋濂雖出身於貧寒，但其祖上有過不少文人儒士，五世祖以上一連七世均屬「巨儒」的譜系。祖父宋守富性格坦誠忠信，為人友善，早於宋濂四五歲的時候就對他循循善誘，講述祖上的歷史和故事，希望他要像祖宗們般做個正直善良的人。祖母金氏家教甚嚴，十分着緊孫子的學習，要求他每晚背誦書本給她聽，考驗宋濂是否有認真學習。
宋濂父親宋文昭雅志詩書，為宋濂樹立了一個好榜樣。他看到宋濂也愛讀書，便鼓勵他讀書不是為了榮華富貴，只要遵守家訓，崇尚道德，做個孝子就已經很足夠。這對年少的宋濂有着刻骨銘心的影響，從小就建立了良好的品格及培養了優良的學習風氣。母親陳氏也十分支持他的學業，為了讓其外出遊學，甚至變賣自己的飾物。
人窮志不窮！宋濂雖生於窮困的家庭，但祖父母和父母親從小勉勵他長大後要光宗耀祖，把宋家族的格言承傳下去，所以宋濂立志做史官，希望給家族挽回名聲，確實有賴於家人的精心教導。
三分天份 七份毅力
唯「玉不琢，不成器」，聰明才智、家庭良好教育只是助緣，宋濂自家的勤奮，才是成功之道！宋濂最明顯的成功因素便是一生刻苦學習。《明史‧宋濂傳》中曾提過「自少至老，未嘗一日去書卷，於學無所不通」，正好反映他勤奮好學的態度。而在其經典著作《送東陽馬生序》中，運用了大量篇幅介紹自己學習的勤苦和求學的艱辛過程。
家貧，沒錢購書，怎學習？於是「每假借於藏書之家，手自筆錄，計日以還 。天大寒，硯冰堅，手指不可屈伸，弗之怠 。錄畢，走送之，不敢稍逾約。」宋濂自小因年幼家貧而沒有錢買書，為了要看書，不懼艱辛，長途跋涉往返他鄉向別人借閱。 而為了按日期歸還書籍，他有時即時手指痛得無法屈曲，都仍得堅持趕快把文章抄錄。
「又患無碩師、名人與遊，嘗趨百里外，從鄉之先達執經叩問。」所謂「經師易得，仁師難求」，宋濂為尋找名師，背著書箱，在嚴冬寒風凜冽下，行走在深山大谷之中，大雪深達幾尺，腳和皮膚受凍裂開都不知道，到學舍後，四肢僵硬不能動彈，僕人給要為他灌下熱水，用被子圍蓋身上，過了很久身體才暖和過來……
宋濂這種刻苦求學之道，才是他成功的最大秘訣！《送東陽馬生序》是歷史上的勸學名篇，通過宋濂的親身經歷，講述勤奮的重要性，意味深長，給世人最大的啟示還是「勤奮」兩字。通過讀書，修身養性，增加知識，開拓視野，正好鼓勵年輕人無論處於什麼時候，都要保持和堅守勤苦的精神，一面學習、一面思考，加上自己的觀點及看法，才能夠達致成功。
