愈來愈多跑手都以完成世界六大賽事為目標，我亦曾是其一。想不到，我那漫長的六大旅程，歷時竟達12年之久。
早在2005年，我報名參加紐約馬拉松，只為一睹其作為世界最大規模馬拉松賽事的風采──百萬人在大街小巷夾道為跑者打氣，氣氛熱烈，至今難忘。當時並無想到以此作為六大的起點，但誤打誤撞，卻成為了我的六大賽事之首，雖然這個旅程好像早了「少許」。
報名鬥快
被譽為「世界馬拉松大滿貫」的制度始於2006年，除紐馬外，完成波士頓、芝加哥、倫敦、柏林、東京後，再到世界馬拉松協會（World Marathon Majors，簡稱WMM）登記，經核實後除可「榜上有名」成為六星完賽跑手（Six Stars Finisher）之一、獲發六星證書之外，在2016年起更會發出六星完賽紀念牌，其點數制度更能讓一級跑手在完成六大賽事以外，按跑績計點數，額外再獲得獎金。
由於我比大會開展此制度前早了3個月完成紐馬，所以即使在2015年已完成六大賽事，卻一直遺憾於未能獲發證書。但安慰自己，即使是曾多次打破世界長跑紀錄，並獲國際馬拉松及公路跑協會（AIMS）頒發終身成就獎的「長跑皇帝」Haile Gebrselassie，以及現任女子馬拉松世界紀錄保持者Paula Radcliffe也沒有完成六大賽事。
令人意想不到的是，最近得悉大會竟於今年1月開始取消相關完賽年份的限制，令我可以用過往六次賽事的成績申請六星證書及完賽紀念牌，並名列六星跑手之列！失而復得，令我更感難能可貴。
比例偏低
近年到海外跑馬方興未艾，要能成功報名既要運氣，也要速度。2018年的倫敦馬拉松報名人數就創出新高，超逾38萬人，比上年增加29%，海外申請人數更超過5.8萬人。2017年東京馬拉松則約12人才有一人抽中，同樣競爭激烈。至於波士頓馬拉松，不同年齡組別各有最低完賽時間的要求，要能達到BQ（Boston Qualify），也要有相當跑速，如達BQ人數多於名額，則以該年齡組別中最快者優先。2017年BQ申請者達23214人，當中就有3000人由於報名人數太多而吃了「閉門羹」。
根據WMM公布的數字，截至今年7月，全球約2200人獲得六星完賽證書，當中內地、香港及台灣分別有73、30及4人，即大中華區共有107人，相對區內整體人口，這比例實在相當低。在那30人之中，現年48歲，在環保公司任職營運經理的陳發強（Dick）更是香港首位在六大均以少於3小時（Sub-3）完成賽事的跑手，在周詳部署下，完成六項賽事只需短短25個月，成績驕人。至於提供耐力及體能訓練的運動生理專家謝麗僑（Pauline）在六大中最快以3:28:55完成波馬。
在台灣的那4位「六星上將」之中，其中一位跑手林德義已年屆七十，他60歲才開始跑馬拉松，在今年4月於倫馬就完成了第六大賽事，並即場獲得六星完賽紀念章，可見年齡並非「追星」的限制。
原刊於《信報》，獲作者授權發表。
