知名計算機科學家、美國史丹福大學教授李飛飛，今年4月在加拿大溫哥華的TED大會上發表演講，介紹人工智能（AI）研究的前沿方向，特別是空間智能算法。這種演算法能夠推算圖像和文本在三維空間的呈現方式。
接着最近李教授創辦的空間智能初創企業World Labs正式啟動，並成功融資2.3億美元（約17.94億港元）。她致力於開發能夠在三維世界使用的AI軟件，目標是構建「大型世界模型」，把AI從二維像素的平面，擴展到虛擬與現實世界的三維空間。此次融資由Andreessen Horowitz、New Enterprise Associates和Radical Ventures聯合領投。儘管未公開其估值，但外界猜測已突破10億美元。
空間智能是人類智能的基礎
什麼是空間智能？它是一種讓AI能夠在三維空間中理解、生成並與世界互動的能力。空間智能是人類智能的基礎，能夠幫助人們理解周圍環境並產生互動，同時還可把想像中的場景轉化為現實。通過構建能夠感知三維世界的AI模型，World Labs希望為各類用戶提供3D虛擬空間，允許他們創建和調整其中的變量。這技術對藝術家、設計師、開發人員和工程師等從業者尤其合用。此外，公司計劃把技術，廣泛應用於機械人和製造業等領域。
李教授接受採訪時表示，World Labs技術是一項基礎性創新，將對多種行業產生深遠影響。她強調，這不僅是單一領域的突破，而是一個跨越多個行業、提升AI對空間理解能力的技術，使機器能夠像人類一樣，理解及推理三維世界、處理物體、與場所交互的複雜關係，這是超越當今AI模型能力的關鍵。目前公司團隊有20人，李教授已向史丹福大學申請了兩年長假，專注於World Labs，短短三個月內完成兩輪融資，展現了AI創投領域的強勁熱度。
根據創投資料庫Crunchbase數據，全球AI初創的投資額，於2024年第二季度飆至241億美元，比第一季度114億美元增長一倍以上，佔據初創企業融資總額的30%。其中，6宗超過10億美元的融資，有5宗與AI公司有關，顯示AI領域持續熾熱。英偉達（Nvidia）作為AI晶片領域的龍頭，自2023年以來已投資逾50間AI初創，進一步推動AI技術的發展。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
