束脩二字，語出《論語‧述而》：子曰「自行束脩以上， 吾未嘗無誨焉」。此句脩字古來多解為乾肉，又叫脯，即是臘肉。 每一脯稱一脡，十脡為一束。束脩就是十脡脯，古代用來作初次拜見的禮物。此說見於南梁皇侃《論語義疏》，而其前有曹魏何晏《論語集解》之解，「言人能奉禮，自行束脩以上，則皆教誨之。」
歷代學者，多解「乾肉」
北宋經學家邢昺之《論語義疏》承襲皇侃之疏，南宋理學家朱熹同之，影響深遠，束脩為十脡乾肉之說幾成定詁，至清，劉寶楠父子編輯之《論語正義》也奉邢朱之說為正義。故後人多本此說，於是「束脩」就變成了學費的代稱，自此幾乎所有辭書、辭典都作如此解釋。
《論語》這個句子中，束脩的意思是否就是用作學費的十脡脯呢？
漢字有一詞多義的特點，其詞義、詞性依句中語法作用和上文下理而定。《禮記·少儀》有句，「其以乘壺酒、束脩、一犬賜人」，此處孔穎達疏：「束脩，十脡脯也。」然而，《後漢書》延篤與李文德書中，「且吾自束脩以來，為人臣不陷於不忠，為人子不陷於不孝」的「束脩」，就不能解為十脡乾肉了，否則，「吾自十脡脯以來」，莫明其妙。
《述而》該句之束脩，若解為十脡脯，整句的意思就是「自（己）/（從）行十脡脯以（呈）上，我就沒有不教的。」且不論「以十脡脯呈上」是不是孔子誨人之唯一條件，句中「行」字為動詞， 十脡脯是其賓語，自行十脡脯是什麼意思 ？台灣大學傅佩榮教授《傅佩榮〈四書〉心得》中說，「由古人說話的句法來看，整部《十三經》裏，沒有任何一處是以『自行……以上』來表達的。」何況，《論語‧鄉黨》中孔子有言，「沽酒市脯不食」，買來之酒和脯不食，受人十脡脯，焉知不是「市脯」？得之何用？典籍中亦未曾見有何人呈上十脡脯而成為孔子學生。
其實，古時脩修兩字通假，脩字既是乾肉，是名詞；也是動詞，《釋文》曰，「鍛脯加薑桂曰脩」，取其「捶而施薑桂」制作乾肉之過程作修治之義，故經典中兩字通用，如《論語‧述而》之「德之不脩，學之不講……」；《孟子‧盡心上》之「不得志，脩身見於世。」
「束脩」也解「束髮脩學」
唐朝經學家孔穎達《尚書正義》中解引西漢五經博士孔安國《論語注》，曰「束脩，束帶脩飾」，「脩飾」即是「修飾」。東漢經學家鄭玄《論語注》中解釋，「謂年十五以上，能行束帶脩飾之禮者也。」鄭玄說之「年十五」，正是束髮之年。《 大戴禮記·保傅》曰，「束髮而就大學，學大藝焉，履大節焉。」漢賈誼《新書·容經》曰，「古者年九歲入就小學，蹍小節焉， 業小道焉；束髮就大學，蹍大節焉，業大道焉。」很明顯，束脩的束不是量詞十脡，而是動詞綑的意思，乃束髮之意；而脩字也不是肉脯，是動詞脩治的意思，即是脩業、脩學之意。
既然束脩是束髮脩學之意，那麼，整句「自行束（髮）脩（學）以上」通嗎？通。
孔子誨人，有教無類
傅佩榮教授說，（在整部《十三經》裏）「我們看到『自……以上』的句法出現兩次，都是在《周禮·秋官司寇》里，原文是『自/生齒/以上』，亦即從『長出牙齒』（約一歲）以上的小孩，才可以登錄在戶口上。在此，明明指的是『年齡』。」生齒是指年齡；束髮也是指年齡，年十五即是束髮之年， 該句多了一個行字，行即行禮，行束脩之禮是也。「束脩」解「行束髮脩學之禮」，與鄭玄所說「行束帶脩飾之禮」語法結構一樣，是兩個動詞省略了賓語髮和學。
那麼，脩的意思是「脩飾」呢，還是「脩學」？「脩飾」只是儀容，而「脩學」則包含意願，與「誨」相應。男子年屆十五，行束髮之禮，束髮為髻。此時「束髮而就大學」，子曰「吾十有五而志於學」，正是如此。孔子誨人，教者並非小學、小藝、小節、小道；而是大學、大藝、大節、大道， 而學者必須行束髮脩學之禮，兩個條件，一是年齢，一是意願。如此， 該句意思就很清楚了，「自 （從十五歲）行束（髮）脩（學之禮）以上（者），我從來沒有不教的。」
作者簡介
陳錫波，又名陳詩亮，60年代畢業於北京廣播學院（現名中國傳媒大學）外語系，70年代移居香港。曾任或現任中國楹聯學會常務理事、香港中文大學專業進修學院對聯課程主講、香港楹聯學會和澳門楹聯學會顧問等。有關對聯理論和中國傳統文化的文章散見於《國學新視野》等香港和內地的報刊、雜誌和網站。
