從結果來看，無論是軍事手段還是推行民主，兩者都失敗了。在當今世界，內外條件都不能導致美國的成功，主要原因如下。第一，美國已經不能像從前那樣或者搞殖民（例如菲律賓）或者搞佔領（例如日本和西德）了。在世界範圍內來說，這樣做已經沒有意識形態上的合法性。就當地社會來說，當今的世界是主權國家，各國都有很強烈的民族主義。即使就美國國內來說，佔領成本（人財物的消耗）過高，很難持續。
第二，美國文化和中東文化相差過大，西方式的民主根本就不適合中東以宗教為主體的文化。即使西方所謂的穆斯林憲政（民主）也並不牢靠。第三，中東國家實際上並不存在一個足以支撐民主政體的政治力量。在很多國家，只有兩種組織性的力量具有國家性，即在國家層面存在——傳統宗教力量和近代軍隊。不過，無論是宗教力量還是軍人政權，在現代社會都缺少統治合法性。中東所需要的比較世俗化的政權，在大多數情況下就是由軍人轉變過來的文人政權，或者像伊朗那樣的政教合一政權。
美國反恐戰略的失敗，說明了恐怖主義愈來愈甚。首先，軍事手段征服不了恐怖主義，反而導致愈來愈多的恐怖活動，並且以美國和西方為目標。例如今天的伊斯蘭國的首領，就是過去薩達姆政權的軍人領袖。軍事打擊傷及太多的平民百姓，在一些方面反而有利於恐怖主義的發展。第二，美國推行民主的結果，不僅難以發展出西方式的民主政權，反而使得很多國家面臨甚至成為失敗國家。現行政權一倒，往往爆發內戰，為恐怖主義提供了政治溫床。第三，美國在全球範圍內的反恐，也導致着全球範圍內激進穆斯林的崛起。伊斯蘭國已經吸引了來自包括歐洲、俄國、中國、東南亞等世界各國的年輕人，可以說是「聯合國軍」。
不能重複美國方式
所有這一切都指向恐怖主義長遠發展的大趨勢。中國作為世界上第二強國（就經濟力量來說），必然在反恐過程中扮演重要角色。這不僅是因為如上述所說的、中國本身面臨着愈來愈嚴峻的恐怖主義威脅，而且也是因為中國必須承擔一份國際責任。承擔國際責任也是為了國內的反恐。前面已經提到，中國國內的恐怖主義活動和國際恐怖活動幾乎是同一個過程，很難區分。中國如果不能在國際層面反恐，國內的反恐就不會有很大的成效。
就國內來說，中國的恐怖主義主要起源於少數民族地區。不可否認，九一一恐怖主義事件之後，中國的反恐方法也在不同程度上受美國方法的影響，即使用強制方法。（在一定程度上，也受以色列反恐方法的影響。）但如同前面所討論的，中國的恐怖主義情況實際上在變得愈來愈嚴重，這表明舊方法的不足。用強制方法來遏止恐怖主義的囂張氣焰有其理性，但如果過度使用強制性方法，就會使得愈來愈多的穆斯林信徒激進化。
中國該如何反恐？很顯然，中國不能重複美國的方式。中國實際上既沒有能力像美國那樣在國際層面反恐，也沒有像美國那樣的以武力為導向的傳統思維方式。中國必須在反恐問題上自我創新，發展出屬於自己的有效方式。什麼樣的方法才會有效呢？就是在用強制手段遏止恐怖主義囂張的同時，訴諸文化方式、通過動員溫和穆斯林來全面管控激進穆斯林主義，在有效縮減和控制激進穆斯林的社會基礎的同時，防止激進穆斯林演變成為恐怖主義。
簡單地說，就是要把文化軟實力引入反恐。迄今為止，中國所面臨的問題是，過度依賴硬的一手，而沒有足夠使用軟的一手。儘管從理論上說，中國也強調軟的一手，即經濟發展，但沒有產生預期的效果。較之強制力，經濟發展可說是軟的一手，但經濟發展也產生着很多問題。對篤信宗教的穆斯林來說，經濟發展仍然是硬的。實際上，如同強制力，經濟發展所產生的很多問題，也在不同程度上異化着溫和穆斯林，而沒有能夠如一些人所預期的，促成各民族的融合。中國需要的是重建文化軟方法，並把之引入反恐。
（封面圖片：亞新社）
原文刊於《聯合早報》，獲作者授權發表。
