第二，越南問題。越南在歷史上一直具有擴張的野心和行為，這種行為不會因為越南成為東盟的一部分而消失。要遏制越南，東盟也需要其它域外大國的存在（實際上包括中國）。
第三，印度尼西亞問題。印尼歷來是東盟的「老大」，歷史上也曾經對其它國家構成外交壓力甚至威脅。所有這些因素證明瞭域外大國存在的合理性。對中國來說，不要把美國的存在的方方面面都視為是針對中國的。如果是那樣，就很難處理好和東盟國家、和美國的關係。
三、別讓日本乘機擴張影響力
第三，中國應當避免南中國海問題，成為日本擴張其地緣政治影響的一個極好國際大環境和機會。近年來，南中國海問題惡化，日本可以說是最大贏家。日本不僅在東海和中國叫勁，更是利用中國和東盟一些國家關係的惡化，發展自己的地緣政治勢力範圍。隨着日本的國家正常化，必須追求本身的地緣政治利益。
今天，在美日同盟的保護傘下，日本正在追求這個目標。日本的地緣政治利益在哪裡？在東北亞，台灣是其選擇。一旦民進黨掌權，日本會努力發展和台灣的關係。在東南亞，日本正在努力和那些同中國具有主權爭議的國家，包括菲律賓和越南發展準同盟關係，也在和澳大利亞、印度、菲律賓等國家結成所謂的「民主同盟」，來應對「非民主的」中國。同時，日本和湄公河流域國家的關係也在強化，擴大在那裡的投資，增加對這些國家的經濟資助。
日本地位不亞中國
應當意識到，儘管日本在二戰戰敗，但東南亞國家對日本的看法非常複雜。在一些國家，日本被視為是幫助這些國家趕走了西方列強。在整個冷戰期間，當中國成為封閉國家的時候，日本一直在發展和東盟國家的關係。直到今天，日本在東盟的經濟影響力仍然非常可觀，並不亞於中國。近年來，日本在東盟整體「布局」，把各種力量整合起來。如果中國在南中國海問題上，光專注於美國，忘記了日本，從長遠來看，日本必然是贏家。實際上，南中國海問題也有可能演變成中國和日本之爭，而非中國和美國之爭。這是中國需要理性把握的。
四、注意美國的軍事冒險主義
第四，更為重要的是，在南中國海問題上，中國必須管控美國所具有的那種軍事冒險主義。美國從其涉及世界事務以來，養成了軍事冒險主義精神。冒險主義精神一方面和美國「牛仔文化」相關，另一方面和這種軍事冒險主義所帶來的巨大好處有關。美國這個國家就是通過冒險主義式的擴張所形成的。自從一戰期間進入世界舞台之後，美國幾乎沒有失敗過。和前蘇聯的軍事競爭中，美國不僅贏得了勝利，而且促成了前蘇聯的解體。中國要關切美國的軍事冒險主義，不是膽怯的表現，更不是投降，而是要對此進行有效管控。冷戰時期，美蘇設立「熱線電話」就是為了管控軍事冒險主義。當然，當時蘇聯本身也具有軍事冒險主義精神。更進一步言，中國要管控美國的軍事冒險主義，也是為了避免自己在不當心的情況下，被動地被美國拉入軍事衝突的軌道。
在南中國海問題有效合作
對中國來說，處理美國在南中國海問題的原則，可以是尋求與其合作。如同前面所討論的，因為美國和東盟國家的關係，以及東盟國家對美國的需求，要「趕走」美國不僅不可能，反而會走向反面，即促成美國和東盟一些國家的關係的更趨緊密。在這樣的情況下，中國可以轉而儘量尋找和美國的合作點，在南中國海問題上不是互相排斥，而是有效的合作。
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