金庸先生的武俠小說膾炙人口，不斷有電視劇和電影改編他的作品，他的小說往往喜歡結合歷史背景，其筆下的歷史人物個性鮮明，栩栩如生。他的名作《射雕英雄傳》，乃是最受讀者青睞的武俠小說。此書以南宋為時代背景，開篇第一回「風雪驚變」云：「郭嘯天帶著張十五來到村頭一家小酒店中，在張飯桌旁坐小酒店的主人是個跛子，撐著兩根拐杖，慢慢燙了兩壺黃酒，擺出一碟蠶豆、一碟鹹花生，一碟豆腐乾，另有三個切開的鹹蛋」。四個下酒菜，此處有一點明顯與史實不符。蠶豆、豆腐乾、鹹鴨蛋在宋朝俱是尋常食物，惟宋人斷乎不能以花生做下酒菜。蓋因花生乃是外來物種，迄至明朝方從美洲傳入中國。
如今開封有一種馳名小吃叫「花生糕」，乃是一種用花生、白糖和糖稀加工的點心，有的商家為廣招徠，遂在包裝盒上印了「大宋宮廷御膳」六個大字。毫無疑問，這是違背史實的。既然宋朝沒有花生，又如何做花生糕？誠然，宋朝海外貿易發達，南宋尤盛，與幾十個國家互通有無，唯海船之航行路線只限於亞洲、歐洲及非洲，出產花生之美洲，尚未為哥倫布發現，故花生並未傳入中土。
同理，宋人也不知土豆、玉米、辣椒、番茄和紅薯為何物，因為此皆外來物種，直至明朝才從美洲傳入中國。從明朝中葉開始，關於花生的記載驟增，而且記之甚詳。如弘治年間江蘇《常熟縣誌》也有關於落花生的記載：落花生，三月栽，引蔓不甚長。俗雲花落在地，而子生土中，故名。霜後煮熟可食，味甚鮮美；萬曆年間的《仙居縣誌》記載：落花生原出福建，近得其種種之。
崇禎年間著名的科學家徐光啟，在他的《農政全書》也有關於花生的記載，說：「開花花落即生，名之曰落花生，嘉定皆有之。」由是觀之，花生最早皆從東南沿海登陸，並在東南沿海日漸傳遍中國的。
作者簡介：
馮天樂，台灣政治大學歷史學系博士、香港浸會大學中國文學、語言及文化文學碩士（優異）、香港歷史文化研究會理事、中國文化研究院「燦爛的中國文明」專題作者、香港電台節目《講東講西》客席主持、《協進之聲》編委。馮博士曾主持香港電台節目《中國點點點：閱讀中國》、新城電台節目《大中華歷史》。
