美國哥倫比亞大學著名病毒學家何大一教授與香港大學（港大）微生物學家袁國勇教授將聯手成立全球聯盟，共同開展新發傳染病研究。
何教授說：「通過成立大流行病研究聯盟（Pandemic Research Alliance），我們期待與香港大學和國際間的頂尖機構深入協作，共同進行新發傳染病研究。」他透露正在商討的合作夥伴包括清華大學和墨爾本大學多爾蒂研究所（Doherty Institute/ University of Melbourne）。
聯盟重點關注 可人傳人病毒
大流行病研究聯盟將在監測、診斷、抗病毒藥物和單克隆抗體、病毒進化和抗藥性、抗體工程、疫苗開發和發病機制等方面開展全面的研究工作，重點關注可人傳人的病毒。
「現時很多傳染病都是在環太平洋地區開始，所以構建一個能着眼於全球應對方案的跨區域聯盟，這點至為重要。而一旦再有傳染病大流行發生，我們當能應付得更好。我相信大流行病研究聯盟在這方面有著非常重要的角色。」袁國勇教授說。
香港大學校長張翔教授表示：「這一倡議令人鼓舞，無疑將為科學研究開闢新天地，藉以拯救生命。透過與國際頂尖研究機構深入協作，我們的目標是要提供具變革性的解決方案，為保護人類福祉而努力。」
兩大合作無間 對抗沙士新冠疫情
何大一教授是美國紐約哥倫比亞大學微生物學和免疫學教授，艾倫·戴蒙德愛滋病研究中心（Aaron Diamond AIDS Research Center）主任 。他是最早發現HIV（人類免疫缺陷病毒），並揭示這種病毒在感染者體內動態變化的科學家之一，也是第一位將雞尾酒抗病毒療法用於治療愛滋病的科學家，使以前認為近乎絕症的病人獲得接近正常的壽命。
何教授與港大微生物學系和袁教授於2003年首次合作，成功利用小分子抑製劑和重組改良安卡拉疫苗病毒對抗SARS冠狀病毒。何教授其後在港大成立愛滋病研究所，進行基礎和應用研究，以加深對愛滋病發病機理的認識，及研發有效疫苗。經多年合作，研究團隊已在B和T細胞免疫的廣譜中和抗體或愛滋病疫苗方面取得了多項技術突破。團隊主要成員、香港大學愛滋病研究所所長、微生物學系教授陳志偉表示，他們正就技術突破進行一、二期臨床試驗。
新冠疫情大流行期間，港大和哥倫比亞大學的研究小組在權威科學期刊上合作發表了8篇關於新冠病毒SARS-CoV-2的文章，其中3篇發表在學術期刊《自然》（Nature）、2篇分別發表在《免疫》（Immunity）和《科學轉化醫學》（Science Translational Medicine）。大流行病研究聯盟將在這些堅實的國際合作基礎之上，開展對新發傳染病的前沿研究工作。
