最近忙裏偷閒跟太太飲早茶，彼此職業病發作（我倆育有兩名兒女、教育界出身），談起大眾關心的教育話題：現今的幼兒將來怎樣在人工智能世紀中可以贏在所謂的起跑線？太太從事幼小教育，今次文章嘗試分享她的心得。
好奇心最重要
太太曾當過名校和基層學校的前線教師，也服務過私校、津校，以至現在自立的教育中心等。在她多年來接觸過的無數家長案例之中，排除極端例子，如孩子本身有心智障礙等，總結了多年經驗：最重要是孩子自己擁有勇於挑戰的精神及正面而持續學習的心態，而這些精神及心態是可以由後天培養的。
其中首要是培養孩子的好奇心（curiosity），好奇心就是不斷接受挑戰精神的能量觸發點，而且這正正可從STEAM教育孕育出來！在不斷接受挑戰時，孩子也許會有失敗的時候，家長及學校的責任就是要適時給他們鼓勵，以及即時重建自信，不斷循環，持續有序，強大的學習動機就能形成。我倆總結重點：
好奇心一旦形成習性，學習動機便會慢慢増強。
加上家長及學校持續有序強化他們的自信，已勒不住孩子往後的求學熱情了。
科學是激發興趣的有效方法
有各式各樣的研究指出，一般來說，好奇心從孩子3歲到6歲便開始形成。正常幼兒每天自然會問大約超過100條問題；有些會在心裏問，有些會趁機會從口中問。為什麼？他們生來就有好奇心。孩子們本是天生、毫不費力的調查者，對他們眼中的一切提出質疑。
作為家長和兒童早期教育的合作夥伴，我們可以鼓勵他們發揮自己的好奇心，以幫助培養未來科學家、工程師這種高級勞動力。尤其是在孩子們的日常生活中，將他們與一些富趣味性的科學理論聯繫起來，可以激發他們的興趣和想像力，提高他們的好奇心，並點燃探索的激情。
不要忘記，科學也是源於質疑的，我們稱之為「探究」。STEAM（科學、技術、工程、藝術和數學）和兒童早期學習之間有一個令人興奮和強大的聯繫，就是對所有學科的學習都有積極的影響，也對孩子的教育和職業路向有很大的影響。基本的科學素養有助幼兒發展重要技能發展，包括閱讀、寫作、溝通、觀察、分析，以及解難能力。幼兒期接觸STEAM有助孩子學習如何進行預測（你認為接下來會發生什麼？）、理解因果關係（如果我把雪糕放在陽光底下，它就會很快融化）、理解順序（第一、第二、最後）並建立豐富的詞彙。
創造學校以外的學習氛圍
除了在學校之外，每個家長都可以創造一個鼓勵提出問題和嘗試新事物的環境。只要看看周圍，探索一下！從網上可以看到很多例子作參考，如在室內的親子時間：
- 洗澡時和孩子一起數手指和腳趾，帶上量杯來測量，學習基本數學概念；
- 讓孩子玩泡泡，學習幾何學、形狀和空氣運動；
- 用牙籤和棉花糖設計不同結構，如塔或橋。
在室外，家長可以：
- 帶你的孩子去沙灘尋寶，如收集石頭，比較它們之間的差異，大小、顏色、重量等等；
- 追蹤天氣模式，繪製每日溫度圖表，學習天文知識。
辛苦工作一天的父母，與其回家時還要陪子女背verb tables及乘數表，這些不是更好的學習模式嗎？
最後引用國際著名大導演詹姆士·卡麥隆（James Cameron）的說話：
好奇心是每人自我最強大的武器。
Curiosity is the most powerful thing you own.
通過早期接觸STEAM，孕育好奇心，再加強他們的自信心，孩子或真的能在學習上贏在起跑線！
