以前讀中學的時候，很多同學都愛上歷史課。聽說現今許多中學生都視歷史科為畏途，說應付歷史課考試很辛苦。和同輩朋友說起，大都感到奇怪。甚而有朋友說，大學很少學生選讀歷史，若干年後大學都沒有歷史系了。雖然是說笑，但卻令人心焦。另一位朋友卻衝口而出，說現在好的歷史老師很難找了，學生都怕記歷史年份。筆者脫離學校生活已久，真不知現在中學情況，但反而記得中學時代，遇到兩位出色的歷史老師，都使學生喜歡上歷史課，剛好一位教中史，一位教世界史。
出色的歷史老師 引導同學愛歷史
高中時中史科是吳天任老師，他上課時不用課本，雖然我們都有課本。吳老師說，我慢慢的講，你們用筆記寫下。考試可以讀自己的筆記，再參考課本。
記得說唐代，說武則天如何獨攬大權，說武則天用人，和兒子間的關係。後來又說韋后之亂，唐玄宗平定太平公主當政，都十分動聽。當然，說到安祿山擅權和造反，郭子儀平亂，肅宗另立朝廷，更是高潮。課堂上，吳老師更說到唐玄宗和楊貴妃談戀愛，又說到《長恨歌》，並說當時楊貴妃38歲，唐明皇60歲（希望今天沒有記錯），在當日17、18歲不懂人事的中學生看來，談戀愛的年齡不對啊！大感奇異，但對老師極為佩服（因為課本無載），回家後慌忙再讀課本，充實記憶。
後來要說唐代典章制度，不說故事了。如朝廷三省六部制、府兵制等等。說得很慢，很有條理，很好記。他還囑咐說，你們回家再讀讀課本，一切都明白了。若有人在課室外瞧見吳天任老師授課，只見他在課室慢慢踱步，只見他空口講白話，全程不沾課本一頁，原來要說的都在肚子裏，滿肚學問。吳老師的教授法，掀起學生對歷史的興趣。學生都知道老師說的可能課本所無，但考試是考課本內容的，於是回家更努力溫習課本。
副校長教授外史， 另有一手
另一位出色的歷史教師是李思義副校長（當時是黃少明校長，後來他也當了校長）。他說的是世界史，自1789年法國革命說起。他教歷史根本沒有課本，他教三班歷史，上課第一句總是問：「上次教到什麼？」隨之看一看口袋取出來寫上年份小紙張，之後便侃侃而談。
我個子不高，坐在第一行正對着教師桌。他向着我說書，有點像私人講故事。他一面說，一面要我們即時寫下作筆記。他說的是廣東話，我寫下的卻是正宗的語體文。所以有些同學趕不上，下課後總有幾個同學向我借筆記抄。我們都佩服他的學識深湛，博聞強記。說歷史的發生又往往說到關節，影響大局原因之處，十分中聽。
上了幾課，我們都要求他介紹外史課本和參考書，好讓我們有所依賴。他說：全香港的中文外史書沒有一本好的（指當時）。隨即說「你聽書，寫筆記便可以了。」有後座的同學不留心，一個學期總有人幾次要求介紹參考讀本。一次我乘他講書空隙向他挑戰，說：「既然冇本好書，你何不寫一本啊！我們都買！」豈知他聽到後有些動氣說：「我寫書，政府要抽我稅！……因我是公務員啊！」，說完還有點氣憤不平。那天我也不敢再望他。
李思義老師講書有一特色。說到歷史名人時，口頭禪是「大泡和」，歷史上人物都是「大泡和」。例如說到拿破崙時便說「這個大泡和見一群學者多時還未制定出公制，得閒便去督促他們。」所以我們背後便叫他作「大泡和」。同學會向我說：你方便借大泡和的筆記給我抄嗎？這倒是求學時的趣事，一年後我中學畢業，再沒有見到李思義老師了，當時他還不知道自己的江湖諢號響噹噹呢！
歷史考試如考寫作
我校的歷史考試，有一種很好的傳統，通常題目8題，選答5題。應付考試，便可以自選專題溫習，作詳盡的發揮，所以沒有一點壓力。同學都不會討厭歷史科。但記憶中，也遇到難題，有一次考題是隋煬帝開鑿運河之目的，便不敢答。因為當時課本都說隋煬帝築運河是想陸上行舟，娛樂自己。只有這個答案，怎能有高分數？不敢答。後來繼續讀書，才知道開鑿運河有許多原因，有政治上需要，也有軍事上需要，還有與經濟民生關係更深，方便運糧到京都，打通南北兩地物產交流等等。原來歷史會深藏許多道理，如此這般，更引起日後讀歷史的興趣。
初中歷史除簡明講述朝代興亡史後，可加深入對重要歷史人物的認識。資料既有趣味，也有較深度的描述，喚起對國家民族的自豪感，愛國心。以王安石變法歷史為例。初中歷史可以簡說時代發生的變法，簡述變法情況。高中時則着重講述何以時代產生變法需要。為什麼用心良苦變法會失敗，找出種種原因。到大學及研究院，學生可以更深入發掘其他相關實情及對事態批評研究，作出總結和建議。
朝代興亡史是骨架 不可忽略
讀歷史是一個籠統的說法，以中國史為例，一般來說，中學時代讀的都只是朝代興亡史，再分之下，可以有朝代斷代史，如秦漢史、隋唐代史、明史等等。還有上古史、近代史之分。更有各種專門史，如民族史、地方史、小說史、考試制度史等等。這些專科分類史，則適宜有大學課程或對專題有興趣時作更深入探討。
早前曾聽說有人提出中學生專讀近代史便可，讀上古史及中古史只是虛耗時間。這是不懂歷史的人好心的說法，以為範圍小了，便容易學習。其實歷史發展有其源流，有其必然性，又有其偶然性。只讀近代史，更易使人胡塗。例如受人稱讚唐代科舉制度和府兵制對唐代強盛作出不少貢獻，原來非唐代始創，隋朝已有（何以隋卻滅亡得這樣快？）。張居正使勢將崩頹明朝中興，成為當時世界上最強盛、最富庶國家。其實最主要是吸取宋代王安石變法失敗的教訓，去蕪存菁而致。中學讀歷史科，筆者認為歷代朝代興亡交替的認識很重要，這有如人體的脊樑，是一個不可或缺的支架。認識組成歷史源流結構後，其他知識便易於聯繫追尋。
歷史教人待人處事 其他學科不能代替
讀歷史，我們還要有新時代觀念，由於考古成就及古老文物文獻不斷發現及出土，也應更新歷史的視野。這也是歷史要不斷研究的價值。要今日青年對歷史產生興趣，宜以說故事，說傳奇入手。只要引起學生興趣，他們便會融入歷史境域中尋尋覓覓了。
歷史科和其他學科和其他學科有顯著的分別，歷史是以往人類生活的痕跡，可愛之處是前車可鑑，可以前事後師，對處事及待人接物的啟導，為其他學科所無。他日在社會混，與不同人物相處，歷史的知識最有幫助。如果一個人對政治有興趣，更不能不讀歷史，否則比瞎子摸象更不如。
