自立門戶前的打工生涯，在不少老總手下任事，當中有跨國企業，也有華商翹楚，當中真正令我佩服的，卻非典型專業經理人，或者世家後人，反是幾位自我栽培成才（Self Made）的上司。
沒有父蔭，只有草根的出身；沒有亮麗學歷，只有不斷的進修。要努力上進，只能靠過人的實力，在職場江湖脱穎而出。從他們的身上，我學到最少3種職場的關鍵能力。
決斷力
第一，是決斷力。所謂管理工作，簡單來説，就是每天、每月、每年不斷地做決定，從用人、用錢到用時間，隨時都要下判斷和做決定。決斷力的高低快慢，也就決定了企業的得失成敗。
高學歷的主管，決策時大都偏重甚至依賴數據分析，這在一般的情況下大致可行，因為公司運作依計劃循序漸進，經營及競爭環境平穩可控。然而在遇到突如其來的危機時刻，或者在沒有前科的決定上，要當機立斷，便得靠個人才智及膽識。
生涯中遇過的狀況，從上下私相授受到桃色糾紛，以致嚴重工作意外等，自力成才的高管，憑藉較廣、較深的歷練，表現果敢決斷，要大刀闊斧還是刀下留人，都甚少猶疑不決。
行動力
第二，是行動力。議而不決、決而不行，是錯失時機的罪魁禍首，但偏偏在商業管理，以致公共行政上都屢見不鮮。經驗告訴我，在「講得出」與「做得到」之間，憑一己努力成才的主管需時較短，而且不易隨便反口食言，讓下屬較好跟從，亦不致浪費準備工夫。
有位自力成才的前上司，調派往海外公司任職，新官上任，下屬見他平和友善，以為可欺，處事散漫隨意，工作報告更是一拖再拖，到限期避無可避時便推説遺留在家，過了周末再行補上。不愧並非省油的燈，上司要他馬上開車回家取回，務必當天審閲報告，事已至此下屬只好從實招來，承認沒有做好報告並賠個不是。
經此「一役」，團隊成員自然不敢再圖僥倖及砌詞狡辯。管理經典《執行力》（Execution）中強調的明確目標、腳踏實地及不斷跟進，這事例正好下一註腳。
親和力
第三，是親和力。自力上位的主管，職業生涯多由最基層的操作崗位起步，猶如粵劇戲班中所謂的「紅褲子」出身，比較明瞭民間疾苦，對顧客喜好更多有切身認識，對以大欺小過程不良職場風氣，以致前線員工敢怒不敢言的心態亦清楚不過。
對內外人際關係的深刻體會，教這類行政人員的身段比較柔軟，待人接物直率利落，在凝聚團隊和上下溝通方面比滿腹經綸者更勝一籌。任職博彩業時，總裁是騎練出身，盛意拳拳邀請主管同看晨操，臨場略為分享竅門，但點到即止，之後在大排檔喝早茶閒話家常，箇中沒有大鑼大鼓，甚或大論長篇，卻在細水長流中，拉近了彼此距離，增強了團隊的歸屬感。
