駱克（J. H. Stewart Lockhar, 1858-1937）發表的《香港殖民地展拓界址報告書》（又稱《駱克報告書》），以語言為分類準則，把香港華人劃分為3個族群：本地（Punti）、客家（Hakka）、蜑家（Tanka）。蜑家是這3大族群唯一居水上的，曾經是香港島上重要的住民。
值得留意的數據
根據1841年《香港憲報》關於香港島上人口統計，當時香港島上有主要20個聚落，總人口是4350人；又有800人居於墟市（Bazaar），300人是九龍來的勞工，以及2000人居住在艇上。香港島總共人口是7450人。其中有些數據可以特別留意一下。
第一，這2000居於艇上的人，可能是蜑家人，也有可能是福佬人。為什麼有可能是福佬人？那是因為這時候來到香港而又操閩南語的，絕大部分都是以捕魚為生的，他們來到香港，可能只是暫時停靠。情況就像那些來自九龍的勞工。所以，筆者推測，這2000人中，應以蜑家人為主。從數字看，他們人數的確不少，佔了全香港島人口逾四分之一。
第二，在《香港憲報》的20個聚落中，香港、群大路、大浪、舂坎四處都列明是”Fishing Village / Hamlet”。雖然是漁村，但不代表是蜑家人村落。因為本地、客家都有間中「打魚」以「幫補家計」。
說了這麼多，其實就是想說香港島上有不少蜑家人。下面將會說說「蜑家」的意涵。
何謂蜑家？
「蜑」，又作「蛋」、「疍」和「蜒」，4者在今日皆為同音字，而「蜑」與「蜒」則略帶貶義。至於為什麼稱為「疍」，大致有4種主要的說法：第一，源於其所居之舟楫；第二，因疍家人長居海上，飄浮於江洋之間，猶如海上之雞蛋；第三、「艇」的古漢語讀音為「蛋」；第四，疍家人因自感在風浪之間，生命猶如雞蛋，一捏即破，故自命「蛋家」。
關於「蜑家」一族的來源，說法紛紜，至今仍然沒有一個定論。據嶺南著名學者陳序經《疍民的研究》一文所述，大約有30多種。例如有「遊艇子」說。這是中國古籍對福州疍民最早的稱謂，也泛指東南沿海的其他疍民。這些材料最早可見於《北史》，北宋淳熙年間的《三山志》亦可見。又有「曲蹄」說。這是專門用來稱呼福州疍民乃至整個閩東地區疍民，來自閩東語。據說可見於清代閩縣地方志，因為蜑家長處舟中，雙腳長期彎曲不舒展，所以貶稱其為「曲蹄」。雖然眾說紛紜，但綜合而言，以「古越族遺裔說」和「盧循餘黨說」影響最大、流傳最廣。
關於「古越族遺裔說」和「盧循餘黨說」，留待下期待續，大家請密切留意。
「香港文化」系列之二
延伸閱讀：〈早期的四大族群〉
