秀色粉絕世，馨香為誰傳？嬌嫩欲滴蜜，潔淨吐芬芳，小蜂怎願離？吳門山清水秀，菜花黃桑疇綠，户戶養蠶忙，家家機杼聲，窗窗見繡影。有「善織巧手為業」或「閨房繡樓為貞」。話說蘇州出美女……一方水土吳儂軟語。
唐人羅隱詩曰：「花隨玉指添春色」。回溯2000年前芙蓉浦，佳人燈畔縫嫁衣，風吹窗扉星火濺，火花飛撲親錦衣，匆匆一吻留小洞！倩女心慌又意亂，急中生智補絨花。這便是成語「錦上添花」、「天衣無縫」的典故，又以「錦繡前程」作祝頌詞，可見錦和繡連在一起，是何等地美好！
蘇繡：最響亮的國際名片
有幸在錦繡故土成長，參與染、織、繡的設計，飽覽最美的姑蘇工藝品。特別是舉世聞名的蘇繡。
50年代起蘇繡是最響亮的國際名片，含金量最高是環秀山莊的蘇州刺繡研究所。山莊的建築及每一件物品均屬於非物質文化遺產。資料圖書內容豐富齊全，人事架構井井有條，畫室雲集了當地著名的中西名家。繡花工埸內的繡娘，從四鄉精挑細選出來的，不論手藝、人品、樣貌、家庭背景，都經過嚴格檢測。資歷最高的是沈壽的學生──金靜芬、剌繡研究所副所長顧文霞首位亮相國外，一嗚驚人的刺繡明星。招收的學徒極為嚴格、非同尋常。
刺繡研究所的門檻極高，我雖是美專的學生，依然拒之門外。常找些藉口搞張證明，去環繡山莊資料室，那裏環境幽靜，古今中外繪畫、文藝理論等書籍，是市內首屈一指專業圖書館，確是閱讀的好地方。順便溜去探望荳菀好友──馮麗億。凡遇政要或外賓到訪，便不可入內，唯有去新華書店溜躂，伺機再來亦樂此不疲。
首批能畫能繡的專業人才
馮麗億生於上海，祖籍寧波，解放前父親在上海搞地下工作，響璫璫的「紅五類」。馮麗億活潑開朗喜愛體育，本性單純善良，從未嫌棄家庭出身懸殊者，談得攏就是朋友。她動靜皆宜，亦喜歡繪畫，1958-1962年於蘇州刺繡研究所專修班畢業，成為首批能畫能繡的專業人才。她再接再厲繼續進修，1975-1977年蘇州職大畢業。
初入刺繡研究所時，她覺得自己應該派去畫室，繡花不需要學問，任何懂針線的人均可，何必偏要中學畢業生去學繡花？原本要她靜3分鐘也難，現在坐在那繡花棚架前，要把一條細如髮絲的線，分成1/2、1/4，至1/12、1/48的細線繡，並將千萬個線頭、線結隱藏得無影無蹤。分成百多條，其耐心不可思議。午餐的鐘聲未響，活潑的她已在飯堂等開飯。然而輪到上繪畫課時，卻第一時間到課室，不時被人投訴。要不是家庭背景硬，也許早就踢出局了。
總之她不是領導眼中的寵兒，彼時以細繡為主，蘇繡最出名的是貓，最難是一對貓的眼睛，需用20多種顏色的絲線，才能使貓眼炯炯有神、栩栩如生，那小可愛倒頂吸引的。此後她分派學亂針繡。當時出名的導師輪不到她！心中很難受，心地善良的她沒有嫉妒，拿起柔軟的絲線，穿入銀針小孔，頃刻感到「柔非軟，針需磨」，立誓一定要爭氣！不管師傅是誰，她均認真聆聽，同時旁聽其他導師的講解，留意每一步針之間細節的變化。 馮麗億的亂針雙面繡《貍貓》、《波斯貓》，你喜歡嗎？
我最喜歡她巧奪天工的《德國牧羊犬》，俗稱「狼狗」，妙不可言無可倫比！耳、眼、鼻、舌、牙、毛的質感，駕輕就熟的運針變化，摻針施針相變換，加上她對油畫繪畫技巧的功底，採用的彩線，絲絲入扣，可以和相機媲美，其高清度更勝於真實。觸手可摸的生命溫度。精細絕倫簡直是銀針下的冷軍！
功夫不負有心人，她的成績超過了同期的學員，終於得到名師任嘒閒老師的直接指導。
請欣賞任老師繡的齊白石。油畫原稿是我的班主任周愛珍老師的傑作，任老師亂針繡的虛實效果不亞於畫筆。
馮麗億在名師指導下，技藝更進一步飛躍，創新出雙面三異繡。普通的雙面繡可供兩面觀賞，雙面異色繡則是兩面輪廓相同，顏色不同。三異繡，異色、異形、異針。在一塊半透明的薄紗上，要兼顧雙面運針的絲縷，不影響任何一面獨立的效果。透光時針不露跡。1980年3月始，馮麗億約耗了一年半光陰，在同一層透紗上，繡出兩面不同的形態，不同顏色，不同針法的三異繡，而且針痕不露。當她給任老師看時，老師感嘆自己多年前曾嘗試此繡法，只是當時沒被重視，無聲無息被淡忘了！師徒心有靈犀一點通。馮麗億憑此創新，獲得了百花獎和科技金獎。體育使她手腦並用，可見從小的德、智、體、美的成長多重要。
她獨立完成大型人像繡也業績斐然，她繡的《白求恩》，由莊則棟代表國家禮品帶去加拿大，藏於白求恩故居；曾經演譯湯小銘的油畫──魯迅的《永不休戰》、《周總理最後時刻》（源自意大利有名攝影師的作品），她化了234個工作日完成繡像。1979年1月4日，親自送去北京歷史博物館，趕及周總理1月8日逝世二周年，當日因鄧穎超身體不適其秘書接見，現藏於首都歷史博物館。唯妙唯肖的刺繡精品，凌亂的針法增強了油畫的光線感。她是第一批獲工藝師職稱的人，也是任嘒閒老師虛實亂針繡最佳的傳人！
長江後浪推前浪
1984年來港定居，任職中藝公司繪繡工作，是全港唯一現場表演的工藝師。吸引了不少港人及海外遊客，對千針萬針的繡畫，感覺新鮮好奇。
她的作品都是國禮，30多年來留在內地的200餘幅藝品，均為國家級的藏品。我問她可有高清的彩色圖片？沒有！答得很爽。她只享受過程和成果，從不主動自我宣揚，也許是我們這一時代人的共性。僅有外賓用即影即印相機，拍下送給她留念的相片，她視為珍貴的紀念品，其餘的都是黑白照片。
我告訴她：現在有幾位新秀好紅！她淡然一笑：長江後浪推前浪，人類才會進步。「大江後浪推前浪」僅是概念性的理解，而浪不是平的，有高低起伏的弧度，蘇州刺繡研究所是蘇繡之浪的高潮。如今研究所已化整為零！高手名師各自成立工作室帶徒。
益行淺見工藝美術與繪畫，相同之處需要專心致志，不是走江湖賣拳頭，引途人圍觀賣他的膏藥。難得示範一下無所謂，天天淪陷這環境，一定影響到個人操作，更別說創作了。另外，凡工藝品始終離不開團隊的配合！例如將稿勾線於底料、上巨幅棚架的調校、根據畫面整套染線系列、成品後的定型裝裱，特別是雙面繡裝框……一連串的工序，規格極不普通。再則離開了在側內行的砌磋，只聽外行的讚美，水平很難升華，想必馮麗億有更深體會吧。
而今繡花行業單打獨鬥散落民間，依舊無可取代和撼動往日的蘇州刺繡研究所。我深信人走茶不涼，她雖隨女兒遠去他鄉。在寫蘇繡歷史時，不帶偏見和私心，別漏失任何一顆閃亮的星！更希望蘇繡非物質遺產再度興旺。
