本月慶祝香港大會堂成立60周年，昔日震撼的音符，對比今天因疫情的休止符，形成強烈對照。萬籟俱寂之際，古物諮詢委員會宣布建議大會堂升格為法定古蹟。
關於大會堂的前世與今生，本欄已作論述。至於大會堂落成之後，如何催生香港音樂文化，以下簡單回顧大會堂這頭母雞孵蛋的經歷。
揭幕典禮上倡建職業樂團
感謝香港電台第4台重播60年前珍貴的揭幕音樂會，包括演後倫敦愛樂樂團總經理的致辭。旁述提到10年後，那位經理帶領樂隊再度東來參加第一屆「香港藝術節」前夕，建議香港應該有一支職業樂團。
其實老外的建議比一位年輕的市政局議員慢了超過10年。1962年大會堂開幕前，香港已經有兩隊業餘交響樂團，分別是原「中英樂團」，後改名為「香港管弦樂團」，以及由作曲家林聲翕創立的「華南管弦樂團」。
隨着大會堂及1500座位的音樂廳即將建成，硬件先行，軟件後上。首先建議香港政府撥款成立樂團的，是當年還不到40歲的張有興議員。
市政局支持多個樂團成立
今年初以99歲高齡離世的張有興，在大會堂開幕的前一年，透過他的「公民協會」發表對財政預算建議書。其中關於表演藝術有兩則。一是建議撥款5萬元舉辦1962年「亞洲藝術節」。另一則就是建議香港電台成立一隊「一流的交響樂團，其中包括從海外招聘少量主力樂師」。
大會堂開幕一個月後，張有興追問政府是否願意財政支持成立交響樂團，或者一個藝術局。結果回覆是： 「時機還未成熟。」
時機終於在1973年來臨。市政局財政獨立，張有興獲選為副主席。翌年香港管弦樂團職業化，接着香港中樂團、話劇團、芭蕾舞團等破殼而出，成為今天香港演藝骨幹。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
