運動精英的啟示 : 走出陰霾

運動競技是人類追求卓越體能的表現,未必所有運動員都需要做鎂光燈下的明星。世界頂尖的日本女網球手大坂直美不追求大滿貫冠軍而選擇了心理健康,值得世界認同和支持,

綠茵場上、體育館中,掌聲響處,歡呼雷動。榮譽和汗水,在此定格。

頂尖運動員討厭運動?

近日歐美兩大洲的國家盃、NBA季後賽、世界女排聯賽等連場精采賽事,加上東京奧運即將舉行,這些國際體壇盛事都讓人更加關注運動競技。運動除了強身健體,還可促進及改善心理健康,但對不少頂尖運動員來說,運動所衍生的壓力卻可能危害他們的心理健康。

世界頂尖的女網球手大坂直美(Naomi Osaka)5月底宣布,拒絕參與法國網球公開賽的賽後新聞發布會,並提及這些與記者的互動,會對她造成精神傷害。她又透露自2018年在美國公開賽上擊敗威廉斯(Serena Williams)以來,她一直患有抑鬱。

在2016年里約奧運會上,刷新了10公里希臘紀錄的女跑手帕帕斯(Alexi Pappas)實現奧運夢想後,也曾陷入類似大坂的困境,她說:「世界對我的看法與自己的不相符,這是最可怕的感覺。」

適當地應對、管控傳媒帶來的壓力會是知名人士有效避免受情緒困擾的方法。(Shutterstock)
適當地應對、管控傳媒帶來的壓力會是知名人士有效避免受情緒困擾的方法。(Shutterstock)

不過,有人批評大坂直美作為一名取酬的職業運動員,而合約亦列明面對傳媒是她工作的一部分,她拒絕履行職責便做得不對。事實上,不少職業網球員明言是為掙錢才打球,尤其是俄羅斯及東歐的球手,他們都沒有覺得不妥。

可別忘了,正因大坂是職業球手,她出賽、晉級、勝出才有酬勞,而拒絕參與發布會及退賽,已令她蒙受了經濟損失,亦承擔了後果,情況與稱傷退賽相同。

也許,最能體會到大坂困擾的,是前美國奧運游泳代表菲比斯(Michael Phelps)。他曾奪得80多面獎牌,成就可說是超越了任何一位運動員,但這位多項世界紀錄保持者卻說「勝利並不能抹去你的情緒。」

勝利不能抹去情緒

菲比斯退役後,成為了體育界心理健康倡導者之一。作為過來人,他替大坂說出了這番心底話 : 「我們可能是世界第一,也可能是有史以來最偉大的人之一,但我們畢竟是人,處理情緒、經歷抑鬱、焦慮,都像其他人一樣,我們雖是世界第一,但不能使我們可以免受困擾及傷害。」

《英國運動醫學雜誌》也指出,在團隊運動中,頂尖男性職業運動員的心理健康問題中,達到焦慮和抑鬱程度的竟有45%之多。菲比斯十分讚賞大坂能夠坦率承認運動員的脆弱,展現了她從未被人看到的一面,是真正的強者。

菲比斯十分讚賞大坂能夠坦率承認運動員的脆弱。(Shutterstock)
菲比斯十分讚賞大坂能夠坦率承認運動員的脆弱。(Shutterstock)

運動競技是人類追求卓越體能的表現,未必所有運動員都需要做鎂光燈下的明星。大坂直美不追求大滿貫冠軍而選擇了心理健康,值得世界認同和支持,而當她宣布退賽時,不少贊助商包括Nike、TAG Heuer等,都公開支持她。

連追求更高、更強的頂尖運動員也不能避免受情緒病的困擾,何況是我們這些比他們脆弱的普通人?

2004年奧運網球銀牌得主菲什(Mardy Fish)也曾因焦慮而退賽,他說:「運動場上,要保持堅強的心理狀態………若顯露脆弱,便會被人視為懦弱,應感到羞恥,但我正要坦承脆弱,而不覺得羞愧。」古今中外,受心理或情緒病困擾的名人、明星,實在多不勝數,他們有的克服了,有的卻因而不幸步向幽谷。

工作之餘別忘情緒管理

其實,每個人都會有壓力和情緒,偶然受情緒困擾也很正常,只要正視它的存在,在需要時,及早向專業人士尋求協助,便會找到出路。

雖然不是所有情緒病都因受壓力而引致,但持續而無法應付壓力,往往便會誘發情緒病。若能有效管理、及時控制壓力,在一定程度上,能夠預防情緒病或避免情緒病復發。

如果面對傳媒是其中一個壓力來源(stressors),那適當地應對、管控壓力會是有效避免受情緒困擾的方法,這不僅適用於運動員、名人、明星及歌手,企業的高管,包括上市公司主席、執董、行政總裁等,都需要面對傳媒,遇有突發事件時的危機處理,企業公關的諮詢及顧問服務便更顯得重要,而長遠的準備,例如公關培訓,養兵千日,同樣會在有需要的時候,用在一朝。

原刊於《信報》,本社獲作者授權轉載。

張樹槐