香港人自1月31日起，持英國國民（海外）護照（BNO）不能從香港出入境。香港入境處已就相關措施向香港國際機場航空公司委員會發出通知，乘客登機返回香港時，航空公司會要求持BNO的香港居民出示香港特區護照或香港永久性居民身份證，以作證明。
無特區護照 可申領簽證身份書
這是中英兩圍繞英國向香港人提出為合資格申請BNO的人士及其家庭成員提供「5+1」入籍路徑，即BNO居留簽證（Hong Kong BNO Visa）的爭拗持續升溫的結果。有居港少數族裔人士批評BNO問題升級至政治層面的「政治玩法」對普通市民沒有益處。
然而，特區政府已表示，若有極少數非中國籍香港永久性居民只持有BNO護照，可向入境處申領簽證身份書以作國際旅行之用，入境處一般可5個工作天內完成辦理。
去年6月底，北京在香港實施《港區國安法》後，英國推出了新的BNO簽證政策。根據這項政策，凡是拿到BNO居留簽證的人士，在英國生活5年後，就可以申請永久居民身份。獲得定居身份12個月後，他們將可申請英國國籍。此前，BNO護照持有人只能在英國免簽逗留6個月，但沒有居留和工作的權利。
對此，中國政府視為侵犯主權、干涉內政的行為。親北京的傳媒引述外交部一再重申，「此舉嚴重侵犯中國主權、粗暴幹涉香港事務和中國內政，嚴重違反國際法和國際關系基本準則」，並表示強烈憤慨，堅決反對。
然而，據英國廣播公司（BBC）引述英國政府官員的回應卻表示，在這個問題上，英國的立場不會動搖。
英國首相約翰遜的發言人上周五（29日）表示，在香港問題上，英國沒有其他選擇。「我們對香港問題一直非常明確，我們不會對香港問題置之不理」。
發言人還說：「持有BNO身份的人現在可以選擇到英國生活、工作和學習。在這種情況下，擁有BNO身份的人及其家屬都可以使用除BNO護照和簽證之外的旅行證件前來英國入境。」
所謂「除BNO護照和簽證之外的旅行證件」指的是香港特區護照、香港永久居民身份證等。如果香港當局拒絕接受BNO護照，香港居民可以使用本人的其他有效身份證件前往英國，到英國後再使用BNO護照。
旅遊界：疫情大於一切 措施影響不大
據香港中國通訊社引述香港旅遊業議會名譽顧問胡兆英表示，旅遊業現在仍處於「冰封狀態」，疫情的影響大於一切，因此，持BNO護照不能從香港出入境的措施，相信對旅遊業界影響不大，他還說，即使市民沒有香港特區護照，申領亦不是難事。
不過，他認為，旅行代理商有責任提醒只持有BNO護照的旅客，若沒有合法證件，就不能成行。
據美國之音（VoA）報道，持有或有資格申請BNO護照的人士及其家屬，估計總人數約有520萬，超過了香港總人口750萬的一半。如果這些人全部都移民英國，可能帶走資金30億英鎊，而對於中方的反制，英國外交、聯邦和发展事務部回應，對中國的反制措施感到「失望但不意外」。
早在去年7月23日，外交部發言人汪文斌就警告英國：「由於英方違反承諾在先，中方將考慮不承認英國國民（海外）護照作為有效旅行證件，並保留採取進一步措施的權利。」
英方沒有理會中方的警告，仍於今年1月29日宣布，1月31日下午5點開放BNO居留簽證申請。因此，外交部發言人趙立堅才在29日下午的外交部記者會上宣布，自1月31日起，中方不再承認BNO護照作為旅行證件和身份證明，並保留採取進一步措施的權利。
而香港特區政府也迅速跟進，宣布自1月31日起，BNO護照不能用於在香港出入境，也不得在香港作為任何形式的身份證明。此外，乘客在登機前往香港時，航空公司必須要求相關香港居民出示其特區護照或香港永久居民身份證，以作證明。
根據1984年《中英聯合聲明》雙方交換的備忘錄，BNO護照是一種「旅行證件」，持有者可同時持有香港特區護照，但沒有英國公民身份，也不被賦予在英國的居留權。
除了「掠水」 還可能掏空香港人才
有建制派立法會議員及論者認為，英國此時提出開放BNO居留簽證申請，做法不僅違反《中英聯合聲明》，也是因為英國在脫歐後「面臨很大的經濟問題」，急於從海外「掠水救國」，事實上，根據英國政府申請BNO居留簽證的指引 （Guidance British National Overseas ［BNO］ visa，https://www.gov.uk/guidance/hong-kong-british-national-overseas-visa-applications#about-this-visa）明確指出 ，申請BNO居留簽證除須繳付有關費用外，還要繳交「健康稅」（Immigration Health Surcharge），5年全額「健康稅」為3120英鎊，18歲以下為2350英鎊，加上5年每人250英鎊的簽證費用，一家大小費用便十分可觀！
據英國內政部2020年10月的一份評估報告，英國政府估計540萬合資格香港居民可通過BNO簽證申請移民英國，其中包括290萬名BNO持有者、230萬名BNO持有者的「受養人」，以及18.7萬名不屬於「受養人」，但至少有一名BNO持有者家長的青少年。英國政府預計未來5年會有25.8萬至32.24萬人使用BNO簽證居留英國，如果這計劃「得逞」，不僅可為英國政府帶來巨額收入，還可能「掏空」香港中青年人才儲備，難怪中方反應如此強烈。
