分說十二：否卦
《象》曰：天地不交，否。君子以儉德辟難，不可榮以祿。
否卦由乾卦和坤卦組成，上「乾」下「坤」，「乾」為天，「坤」為地，所以說「天地，否」。
卦名的「否」字，也是容易讀錯的。這字粵音「鄙」。諸葛亮《出師表》中「陟罰臧否，不宜異同」的「否」，也讀這個音，但意思略有不同。《廣雅》說：「否，隔也。」《漢書‧劉向傳》：「否者，閉而亂也。」《彖傳》說「天地不交而萬物不通也」，《序卦傳》說「物不可以終通，故受之以否」，都是以「不通」取義。
《大象傳》釋這個卦象，說「天地不交」。和泰卦一樣，卦義都不是以天地靜止的象來產生，而是用天地兩象的趨勢來產生。天的位置本在上，它的趨勢又是向上的；地的位置本在下，它的趨勢又是向下的，今天上地下，這兩個趨勢，便沒有相交的可能，因此出現「天地不交」的狀態，這種狀態便稱為「否」。宋衷（三國時代易學家）說：「天氣上升，而不下降；地氣沈下，又不上升。二氣特隔，故云否也。」 （《周易集解》引）。「否」與「泰」是兩個相反的卦，「否」與「泰」兩字，亦可視作相反詞。「泰」是「通」的意思，所以我們有一個複詞「通泰」，「否」便是「不通」的意思，所以亦有一個複詞「否塞」。「交」字有「通」的意思，「不交」亦可說成「不通」。
拉遠一點來看這個「否」字和「不交」。傳統中醫，有一種病證，叫做「痞證」。症狀是病人胃脘部分感到脹滿，但又不像有實物阻塞在裏面，相當於現代醫學所說的某種胃病。這個「痞」字，字源當與「否卦」這個「否」字有關。傳統中醫亦很常提到「心腎不交」一詞。心在上，腎在下。心火要往下走，腎水要往上升，火溫暖腎水，水調節心火，這樣水火相交，生理得到平衡，人便健康無事。要是心腎不交，心火炎上，腎水寒下，人便會感到種種不適。
在不利環境中如何避開禍患
回到否卦的《大象傳》辭的啟示，它說：「君子以儉德辟難，不可榮以禄。」是從身處不利的環境中如何自處來立說的。這個不利的環境，從卦象上看，固是「天地不交」，從人事上看，則是「小人道長，君子道消」（《彖傳》）的時候。《大象傳》提出的建議是「儉德辟（避）難，不可榮以祿」。孔穎達說：「君子於此否塞之時，以節儉為德，辟（避）其危難，不可榮華其身，以居祿位。此若據諸侯公卿言之，辟（避）其群小之難，不可重受官賞；若據王者言之，謂節儉為德，辟其陰陽厄運之難，不可重自榮華而驕逸也。」根據孔穎達的解釋，面對「否」的現象，不同人物的消解方法便不同了。作為人臣，便要隱藏起自已的鋒芒，不受爵位，也不受封賞，以避開小人的陷害，這方法由「不可榮以祿」一句作提示；作為王者，便要深自節儉，不要奢華，及耽於逸樂，以避天可能降下的災譴，這方法由「儉德辟（避）難」一句作提示。
其他人的解釋，並不分開「諸侯公卿」和「王者」，而只指作為朝堂上的一個大臣如何自處，可用朱熹的解釋為代表 。朱熹說：「收斂其德，不形於外，以避小人之難。人不得以祿位榮之。」（《周易本義》）這是收斂鋒芒，甚至使自已隱形，用來避難。既已隱形，別人也不能用祿位來加上他身上。在這個意義上，「儉德」的「儉」，是作「收斂」講，而不是作「節儉」講。如何「收斂」以至隱形呢？朱震有這樣一句話：「不食而遯（遁）去」，這就是要辭官了，要歸隱了。不過，也有人仍然把「儉」字作「節儉」講的。楊萬里說：「辟（避）難可也，何必儉德？非能忍天下不可忍之窮，不能辟（避）天下不可辟（避）之難。窮之不忍，而難之是辟（避），辟（避）之未幾，而誘之者至，誘之所投，禍之所隨也。惟不可榮以祿，庶乎免矣。」（《誠齋易傳》）他用「忍天下不可忍之窮」來形容「節儉」至於極度的情況。惟能忍極窮，才能抵受高薪厚祿、榮華富貴的引誘。一旦接受引誘，禍患立刻來到。榮華富貴引誘不到，才可免於難。根據王引之的說法，「榮」，讀作「營」，惑也，即引誘。「榮以祿」，用高官厚祿來引誘。
否卦所表現出來的卦象是「不交」，是否塞的時候，所以要設法避難。同時這個「不交」，亦可以啟發出避難的方法。項安世（南宋易學家）《周易玩辭》對這則《大象傳》辭有這樣的解釋，他說：「儉徳辟難，不與害交也。不可榮以禄，不與利交也。此君子所以體天地不交之象也。」準確體會到「天地不交」之象，也可帶給我們有益的啟示：不與害交，不與利交，便可全身遠害了。
上面三種解釋，總括來說，都提醒我們在一個不好的時世，怎樣保護自己，避開禍患。
