早前，教育局宣布一名小學常識科教師，涉嫌教學時扭曲鴉片戰爭和四大發明等史事，教學內容失實，顛倒是非黑白，缺乏學科基本知識，教學態度敷衍塞責，故作出「釘牌」的懲處，以維護教學水平和教育專業。本文並非要評論事件的是非曲直，只期望一般性地談談作為教師的責任和操守，即所謂為師之道，應有之師德，以及為人師表當有的規範。
韓愈有云：「師者，所以傳道、授業、解惑也。」作為教師者，職責是傳播人生道理、講授專業知識、解答學生疑惑。先從老師的「知識」而言，老師必須具備鞏固的學科知識，否則難以向學生傳授正確的知識和觀念；也要掌握教學知識，即教學之方法、教育心理學、課堂管理技術，以致今日流行的電子教學技能。如果教授中國歷史或常識的老師，在解說課本內鴉片戰爭的歷史時，因果倒置，胡言亂語；或是中文老師在批改作文時，自己也錯字連篇，文法不通，用詞不當；又或是科學老師在教授科學現象時錯漏百出，試問又如何有效向學生傳授知識呢？早年教育局在課程發展時強調知識建構，其教學理論立足於西方建構主義，課程改革又以學科綜合為本，令各科目本身的知識架構支離破碎，這是否造成了部分課堂教學重視活動和探討，忽視知識基礎的培養，實在未可知之。再者，早年中文和英文科未實行專科專教，現今小學常識、中學通識、中史、生活與社會等科，也沒有專業的學歷要求，以致經常出現老師「所教非所學」的情況，也可能增加教師在課堂上錯教知識的機會。然而，即使是施行探究教學法，老師亦有責任將課題的核心知識正確教授，不可作「吹水」式講解，甚至犯上嚴重的事實性錯誤，這是為師之道的基本要求，也是老師「授業」之責所在。
不斷認真備課，這才是教師應有的專業態度
韓愈又說：「聞道有先後，術業有專攻。」怎樣出色的老師，也會有知識的局限，也會有不認識的學習領域，甚至會有一時失言的時候。然而，《禮記》有云：「學然後知不足，教然後知困。知不足，然後能自反也；知困，然後能自強也。」老師理應在教學過程中不斷自省，時刻求進，終身學習。簡單來說，就是不斷認真備課，這才是教師應有的專業態度，為人師表應有的操守。即使老師被校方編排教授非大學所學的科目，以致對教學內容未盡了解，也應盡力準備，以免犯下基本的知識錯誤，貽害學子。即使老師非中史或常識專科出身，在教授四大發明或鴉片戰爭課題前，只要稍作準備，都會發現自己不認知的知識和事實，然後只要稍加努力，尋找相關資料，相信問題都會迎刃而解。況且，今時今日網上資訊多不勝數，各教科書出版商都配備大量備課材料，方便教師應用，試問老師又能敷衍塞責，在課堂上犯下嚴重錯誤呢？
孔子說：「溫故而知新，可以為師矣。」古人又云：「一事不知，儒者之恥」。一些老師可能已教授同一科目或同一課題多年，初次教學時如發現自己有所不足，也應有充足時間作出準備，在未來日子精益求精，日臻完善。因此，為師者在「授業」時錯漏百出，或犯下嚴重事實性錯誤，不但是「知識」的問題，更是「態度」和「操守」的問題，是為人師表者師德有所虧欠的表現。
經師易遇，人師難遭
筆者記得初出道時任中文老師，當時未有「專科專教」的安排，故中文科同事中有一位非本科出身的老師，未有正式修讀大學中文系學位，印象中是修讀會計的。因緣際會他當了中文老師，理論上應該學科知識不足，時有錯漏，難當語文教師之責。然而，筆者與他共事的兩年間，見他教學態度認真，批改習作一絲不久，在為學和做人上對學子循循善誘，盡心盡力。一起備課和討論試題時，也見他中文知識基礎比本科出身的大學畢業生不遑多讓，足見他不斷求進，以補不足的教學熱忱。因此，他深受學生愛戴，當他學期初第一次上課走進課室時，學生每多會報以熱烈的歡迎掌聲，當中正是他為師之道深得認同的表現。
後漢紀有云：「經師易遇，人師難遭。」單純傳授知識的老師容易遇到，而擁有德行操守，足以為人典範的老師往往難求。今時今日，老師若只是傳授知識技能或教授應試技巧，沒有「學為人師，行為世範」使命，始終是有所不足，也可說是全人教育和人文教育的遺憾。等而下之，如果老師在課堂上教授錯誤知識，態度馬虎了事，就更是教育界的悲哀與無奈。
