由庚子賠款開始，美中兩國交往100年，除了中段的宋美齡短暫做過美中友好大使，基本上美中兩國人民從未真正互相了解過。
首先是雙方性格的差異。中國人在與美國交往時，往往以自己擁有所謂5000年悠久歷史為傲，而傾向嘲笑美國人只有200年歷史，甚至沒有歷史。
沒有歷史，反而少了包袱
因為社交禮儀，美國人曾經在中國人面前謙遜地表示：確實，我們的歷史沒有你們那麼悠久。
但是中國人永遠無法了解的是：美國人不但不以歷史短為恥，相反他們認為，沒有歷史，反而少了包袱。
在學校，美國學生的歷史課只200年，無話則短，只須花很少時間應付這科。剩下更多的時間用來玩冰上曲棍球、籃球或研究科技。
美國汽車大王福特 1916 年就曾經說過：「歷史其實是多餘的。我們只想活在現在，而我們不需要歷史。我們今天在製造歷史，這就夠了。」
美國人自視為新人類，因為自從清教徒的祖先橫渡大西洋，在北美洲重建家園，就將從前的歷史和種裔的根通通遺忘。
要擁抱自由，一定要拋下歷史
1776 年 7 月 4 日，美國立國，傑佛遜發表講話，強調美國人從此與以前的暴政和專制決裂。對於美國人，歷史的意識內容是英國殖民管治、與宗教排斥和逼害，歷史不是一件令他們愉快的事。
美國人很早就意識：要擁抱自由，一定要拋下歷史。要擁有未來，必需把握現在。而活好現在，就不要沉緬過去。
因此，沒有幾個美國人在 3、4 代之後，千里迢迢的橫渡大西洋，回到蘇格蘭、愛爾蘭、波蘭或德國，尋找自己的祖先，恭敬掃墓，或找回自己的祖居，追溯遙遠的親戚血緣。
美國人只着眼於將來的延續（Renewing）而不重視對過往的繼承（Inheriting）。他們覺得沒有什麼好繼承的。美國人的思維意識處於「無歷史狀態」（Historylessness），因為對自由理想的追求，在一個新大陸建立新家園，以往舊的一切，對於美國不是進步的象徵。
因此，總統特朗普訪問北京，中國主席習近平邀請了特朗普遊故宮，以為大漢天威、帝皇宮殿，可以令這位美國大亨總統產生敬畏之心。哪知特朗普問習近平：「這就是你們原來的歷史？」中國人聽不懂其中的意思。
美國人認為只有成功從歷史的陰影逃出來，才可以追求快樂。因此，也只有美國日裔學者才輕率地在蘇聯崩潰之後寫下一本專著，叫做《歷史的終結》，過早地認為，共產主義的崩潰，即是美式民主的勝利。
然而在哲學邏輯上，歷史是不會終結的，因此”End Of History”是一種謬誤（Fallacy），因為只要人類存活，所有的記憶都是歷史。然而美國人太急不及待，End Of History 代表一種美國式的傲慢，有點像伊底帕斯情結，兒子對父親的憎恨。
因此，美國與中國交手，吃虧的正在於美國人不重視美中關係的百年歷史，而中國與美國打交道，對美國人的弱點與天真，一直都記得。
原刊於《CUP媒體》，本社獲作者授權轉載。
