漢代文學雖以辭賦著稱，若論文學成就，卻首推《史記》。司馬遷的《史記》是歷史散文中的傑作。在「指定材料」中，節選了《史記》中的〈廉頗藺相如列傳（節錄）〉，現析述如下。
〈廉頗藺相如列傳（節錄）〉
廉頗者，趙之良將也。趙惠文王十六年（1），廉頗為趙將伐齊，大破之，取陽晉（2），拜為上卿（3），以勇氣聞於諸侯。藺相如者，趙人也，為趙宦者令（4）繆賢舍人（5）。
趙惠文王時，得楚和氏璧（6）。秦昭王（7）聞之，使人遺（8）趙王書，願以十五城請易璧。趙王與大將軍廉頗諸大臣謀：欲予秦，秦城恐不可得，徒見欺（9）；欲勿予，即患秦兵之來。計未定，求人可使報秦者，未得。宦者令繆賢曰：「臣舍人藺相如可使。」王問：「何以知之？」對曰：「臣嘗有罪，竊計欲亡走燕（10），臣舍人相如止臣，曰：『君何以知燕王（11）？』臣語曰：『臣嘗從大王與燕王會境上（12），燕王私握臣手，曰「願結友」。以此知之，故欲往。』相如謂臣曰：『夫趙強而燕弱，而君幸於趙王（13），故燕王欲結於君。今君乃（14）亡趙走燕，燕畏趙，其勢必不敢留君，而束君歸趙（15）矣。君不如肉袒伏斧質（16）請罪，則幸得脫矣。』臣從其計，大王亦幸赦臣。臣竊以為其人勇士，有智謀，宜可使（17）。」於是王召見，問藺相如曰：「秦王以十五城請易寡人之璧，可予不（18）？」相如曰：「秦強而趙弱，不可不許。」王曰：「取吾璧，不予我城，奈何？」相如曰：「秦以城求璧而趙不許，曲（19）在趙。趙予璧而秦不予趙城，曲在秦。均之二策（20），甯許以負秦曲（21）。」王曰：「誰可使者？」相如曰：「王必無人，臣願奉（22）璧往使。城入趙而璧留秦；城不入，臣請完璧歸趙（23）。」 趙王於是遂遣相如奉璧西入秦。
秦王坐章臺（24）見相如，相如奉璧奏（25）秦王。秦王大喜，傳以示美人（26）及左右，左右皆呼萬歲。相如視秦王無意償趙城（27），乃前曰：「璧有瑕（28），請指示王。」王授璧，相如因持璧卻（29）立，倚柱，怒髮上衝冠（30），謂秦王曰：「大王欲得璧，使人發書至趙王，趙王悉召群臣議，皆曰『秦貪，負（31）其強，以空言求璧，償城恐不可得』。議不欲予秦璧。臣以為布衣之交（32） ，尚不相欺，況大國乎！且以一璧之故，逆（33）強秦之歡，不可。於是趙王乃齋戒（34）五日，使臣奉璧，拜送書於庭（35）。何者（36）？嚴（37）大國之威以修敬（38）也。今臣至，大王見臣列觀（39），禮節甚倨；得璧，傳之美人，以戲弄臣。臣觀大王無意償趙王城邑，故臣復取璧。大王必欲急（40）臣，臣頭今與璧俱碎於柱矣！」相如持其璧睨（41）柱，欲以擊柱。秦王恐其破璧，乃辭謝（42）固請（43），召有司（44）案圖（45），指從此以往十五都（46）予趙。相如度秦王特（47）以詐詳（48）為予趙城，實不可得，乃謂秦王曰：「和氏璧，天下所共傳（49）寶也。趙王恐，不敢不獻。趙王送璧時，齋戒五日，今大王亦宜齋戒五日，設九賓於廷（50），臣乃敢上璧。」秦王度之，終不可強奪，遂許齋五日，舍（51）相如廣成傳（52）。相如度秦王雖齋，決負約不償城，乃使其從者衣褐（53），懷其璧，從徑道（54）亡，歸璧于趙。
秦王齋五日後，乃設九賓禮於廷，引趙使者藺相如。相如至，謂秦王曰：「秦自繆公（55）以來二十餘君，未嘗有堅明約束（56）者也。臣誠恐見欺於王而負趙，故令人持璧歸，間至趙矣（57）。且秦強而趙弱，大王遣一介之使（58）至趙，趙立奉璧來。今以秦之強而先割十五都予趙，趙豈敢留璧而得罪於大王乎？臣知欺大王之罪當誅，臣請就湯鑊（59），唯大王與群臣孰（60）計議之。」秦王與群臣相視而嘻（61）。左右或欲引相如去，秦王因曰：「今殺相如，終不能得璧也，而絕秦趙之歡，不如因而厚遇之（62），使歸趙，趙王豈以一璧之故欺秦邪！」卒（63）廷見相如，畢禮而歸之（64）。相如既歸，趙王以為賢大夫，使不辱於諸侯，拜相如為上大夫。秦亦不以城予趙，趙亦終不予秦璧。
其後秦伐趙，拔石城（65）。明年，復攻趙，殺二萬人。
秦王使使者告趙王，欲與王為好（66）會於西河外澠池（67）。趙王畏秦，欲毋行（68）。廉頗、藺相如計曰：「王不行，示趙弱且怯也。」趙王遂行，相如從。廉頗送至境，與王訣（69）曰：「王行，度道裡會遇之禮畢（70），還，不過三十日。三十日不還，則請立太子為王，以絕秦望（71）。」王許之，遂與秦王會澠池。秦王飲酒酣，曰：「寡人竊聞趙王好音（72），請奏瑟（73）。」趙王鼓瑟。秦御史（74）前書曰「某年月日，秦王與趙王會飲，令趙王鼓瑟」。藺相如前曰：「趙王竊聞秦王善為秦聲（75），請奏盆缻（76）秦王，以相娛樂。」秦王怒，不許。於是相如前進缻，因跪請秦王。秦王不肯擊缻。相如曰：「五步之內，相如請得以頸血濺大王矣！」左右欲刃（77）相如，相如張目叱之（78），左右皆靡（79）。於是秦王不懌（80），為一擊缻。相如顧召趙御史書曰「某年月日，秦王為趙王擊缻」。秦之群臣曰：「請以趙十五城為秦王壽（81）。」藺相如亦曰：「請以秦之咸陽為趙王壽。」秦王竟酒（82），終不能加勝於趙。趙亦盛設兵（83）以待秦，秦不敢動。
既罷歸國，以相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右（84）。廉頗曰：「我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌為勞，而位居我上，且相如素賤人（85），吾羞，不忍為之下。」宣言曰：「我見相如，必辱之。」相如聞，不肯與會。相如每朝時，常稱病，不欲與廉頗爭列（86）。已而相如出，望見廉頗，相如引車避匿（87）。於是舍人（88）相與（89）諫曰：「臣所以去親戚而事君者，徒慕君之高義也。今君與廉頗同列，廉君宣惡言而君畏匿之，恐懼殊甚，且庸人尚羞之，況於將相乎！臣等不肖，請辭去。」藺相如固止之，曰：「公之視廉將軍孰與秦王（90）？」 曰：「不若也。」相如曰：「夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如雖駑（91），獨畏廉將軍哉？顧吾念之，強秦之所以不敢加兵于趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。吾所以為此者，以先國家之急而後私仇也（92）。」廉頗聞之，肉袒負荊（93），因賓客（94）至藺相如門謝罪（95）。曰：「鄙賤之人，不知將軍寬之至此（96）也。」卒相與歡（97），為刎頸之交（98）。
注釋：
（1） 趙惠文王十六年：即公元前283年。趙惠文王，趙國君主，名何。
（2） 陽晉：齊地名，在今山東省鄆城縣西。
（3） 上卿：戰國時期諸侯國大臣中最高的官位。
（4） 宦者令：宦官的首領。
（5） 舍人：有職務的門客。
（6） 和氏璧：據《韓非子‧和氏篇》所載，楚人卞和在山中得一玉璞，獻給厲王。厲王的玉工說是石頭。厲王命人削去其左足。武王繼位後，卞和又將該玉璞獻給武王，玉工仍說是石頭，又削去他的右足。及文王繼位，卞和抱玉哭於山腳下。文王知道後，派玉工理璞，果得一寶玉，便名「和氏璧」。
（7） 秦昭王：即秦昭襄王，名則。
（8） 遺：送也，粵音作「位」。
（9） 徒見欺：白白地被欺騙。
（10） 亡走燕：逃到燕國去。
（11） 何以知燕王：根據什麼知道燕王（會收留你）。
（12） 境上：指燕趙兩國的邊境。
（13） 幸於趙王：幸，寵愛。受趙王寵愛。
（14） 乃：卻，竟然。
（15） 束君歸趙：把您捆綁起來送還趙國。
（16） 肉袒伏斧質：肉袒，脫衣露膊。質，同「鑕」，指承接刀斧的砧板。這是古代請罪的一種方式。
（17） 宜可使：宜，適宜。可供差遣。
（18） 不：同「否」。
（19） 曲：理屈，理虧。
（20） 均之二策：均，衡量。之，這。衡量這兩個計策。
（21） 甯許以負秦曲：甯，即寧。寧可答應，讓秦國承擔理虧的責任。
（22） 奉：捧着。
（23） 完璧歸趙：完，使完整。保持璧玉的完整無損，送還趙國。
（24） 章臺：秦離宮中的臺觀之一，故址在今陜西省鹹陽市西南角的渭水邊，不是秦王正式接見外國使臣的地方。秦王用非正式的方法接見藺相如，是對趙國所派使者的藐視。
（25） 奏：進獻。
（26） 美人：指秦王的姬妾。
（27） 償趙城：把十五城補償給趙國。
（28） 瑕：璧玉上的斑點。玉以純白為貴，有斑點即為缺點。
（29） 卻：卻，倒退幾步。
（30） 怒髮上衝冠：怒，奮起。頭髮都豎立起來衝撞了帽子。這是誇張的說法，形容極其憤怒的情形。
（31） 負：倚仗。
（32） 布衣之交：布衣，即平民。古代平民只穿麻衣、葛布，故稱布衣。普通老百姓的交往。
（33） 逆：拂逆，觸犯。
（34） 齋戒：古人祭祀之前，一定要沐浴更衣，節制飲食，表示虔誠。
（35） 拜送書於庭：拜，一種禮節，古人的拜是先跪下，合掌，然後低頭。庭，同「廷」，殿廷。跪拜遞送國書於秦的殿廷。
（36） 何者：什麽原因呢？
（37） 嚴：尊重，敬畏。
（38） 修敬：表示敬意。
（39） 列觀：列觀，普通的臺觀，指章臺。
（40） 急：逼迫。
（41） 睨：斜視，粵音作「危」。
（42） 辭謝：婉言道歉。
（43） 固請：堅決請求。
（44） 有司：負責專職（指管版圖）的官吏。
（45） 案圖：察看地圖。
（46） 都：城邑。
（47） 特：只不過。
（48） 詳：詳，同「佯」，假裝。
（49） 共傳：公認。
（50） 設九賓於廷：在朝廷上設立九賓，招待使者。這是古代外交上一種隆重的禮儀。九賓，即九儐，九個迎賓贊禮的官吏。
（51） 舍：安置。
（52） 廣成傳：廣成，傳舍的名稱。傳，傳舍，迎賓館。
（53） 衣褐：衣，穿着，粵音作「意」。褐，粗麻布短衣。指化裝成平民百姓。
（54） 徑道：小路。
（55） 繆公：繆，同「穆」。即秦穆公。
（56） 堅明約束：約束，信約。堅決明確地遵守信約。
（57） 間至趙矣：間，抄近路，抄小路。抄小路回到趙國了。
（58） 一介之使：一介，一個，含有渺小微賤的意思。一名小小的使者。
（59） 就湯鑊：就，近，投入。湯，沸水。鑊，無足的大鼎。把人投到湯鑊中是古代刑罰。
（60） 孰：同「熟」，仔細。
（61） 嘻：驚怒時發出的聲音。
（62） 因而厚遇之：因，趁。厚，優厚。遇，招待，款待。趁機好好招待他。
（63） 卒：終於。
（64） 畢禮而歸之：畢，終，完成。完成禮儀，放回藺相如。
（65） 拔石城：拔，攻取。石城，故址在今河南林縣（州）西南。
（66） 欲與王為好：修好。希望同趙王結為友好。
（67） 西河外澠池：西河，黃河在陜西、河南、山西境內的一段。澠，粵音作「敏」。澠池，在今河南省洛陽西澠池縣。在西河外澠池舉行會見。
（68） 欲毋行：毋，不，此表否定。想不去。
（69） 訣：訣別，最後的告別。這裏是表示作最壞的打算。
（70） 度道裡會遇之禮畢：度，估計。道裡，路程。會，會見。遇，接待。估算前往澠池的路程和會談完畢的時間。
（71） 絕秦望：斷絕秦國脅迫的念頭。
（72） 好音：喜歡音樂。
（73） 瑟：瑟，古代的一種帶弦的樂器，身比琴長，通常配有二十五根弦。
（74） 御史：官名。戰國時各諸侯國掌管圖書、記載國家大事的史官。
（75） 秦聲：秦國的音樂。
（76） 缻：同「缶」， 粵音作「否」，盛酒漿的瓦器，秦地亦以缶為樂器。
（77） 刃：用作動詞，用刀殺。
（78） 張目叱之：叱，喝罵。瞪着眼睛大聲叱責他們（指秦王左右的衛士）。
（79） 靡：退卻。
（80） 懌：喜悅，高興，粵音作「亦」。
（81） 為秦王壽：給秦王祝壽，指向秦王獻禮。
（82） 竟酒：竟，動詞，終止，完畢。竟酒，喝完酒，即直到酒宴完畢。
（83） 盛設兵：大規模集結軍隊。
（84） 位在廉頗之右：右，上。古人以右為尊。地位在廉頗之上。
（85） 相如素賤人：素，素來，本來。賤人，地位低賤的人。指藺相如這個人做過太監的家臣，向來微賤。
（86） 爭列：列，朝會時的上下排列。位尊的在上，位卑的在下。爭位次的高下。
（87） 引車避匿：匿，藏。牽車躲藏起來。
（88） 舍人：指藺相如的門客。
（89） 相與：相互，一起。
（90） 孰與秦王：孰，誰，哪一個。廉將軍和秦王相比，誰更厲害？
（91） 駑：愚頑無能。
（92） 先國家之急而後私仇：以國家的危難為先而以私仇為後。意思是先顧念國家危難而後才計較個人的恩怨。
（93） 肉袒負荊：荊，有刺的藤條。露出赤膊，背着荊條去請罪。意思是願意受到責罰。
（94） 因賓客：因，憑着。憑着賓客（調停）。
（95） 謝罪：道歉，賠罪。
（96） 不知將軍寬之至此：將軍：當時的上卿兼職將相，所以廉頗這樣稱呼藺相如。寬，指心胸寬廣。不了解將軍寬宏大量到這種程度。
（97） 卒相與歡：終於互相和好。
（98） 為刎頸之交：刎，割，粵音作「吻」。刎頸，割脖子。做了共患難、同生死的朋友。
司馬遷簡介
司馬遷（公元前145-公元前90），字子長，西漢左馮翊夏陽（今陝西韓城縣）人。其父司馬談，歷任太史令。司馬遷早年受學於孔安國、董仲舒，並漫遊各地，了解風俗，搜集史料，為他日後撰寫《史記》，奠定了良好的基礎。元封三年（公元前108），繼承父業，任太史令。後因替投降匈奴的李陵辯護，被判處宮刑。出獄後，擔任中書令，發奮著書，繼續《史記》的寫作，被後世尊稱爲史遷，又因曾任太史令，故人稱太史公。
《史記》
司馬遷以「究天人之際，通古今之變，成一家之言」的史識，完成了中國第一部紀傳體通史《史記》，記載了從上古傳說中的黃帝時代，到漢武帝元狩元年，長達三千多年的歷史，被列為「二十四史」之首。《史記》對後世史學和文學的發展產生深遠影響，其首創的紀傳體編史方法，為歷代「正史」所傳承，劉向等人認為此書「善序事理，辯而不華，質而不俚」。同時，《史記》還被認為是一部優秀的文學著作，被魯迅譽為「史家之絕唱，無韻之《離騷》」，有很高的文學價值。全書包括本紀十二卷（記歷代帝王政績）、世家三十卷（記諸侯國和漢代諸侯、勳貴興亡）、列傳七十卷（記重要人物的言行事蹟，主要敘人臣，其中最後一篇為自序）、表十卷（大事年表）、書八卷（記各種典章制度記禮、樂、音律、曆法、天文、封禪、水利、財用），共一百三十篇（卷），五十二萬六千五百餘字。
寫作背景
戰國末期，秦、楚、齊、趙、韓、魏、燕七國中，以秦的勢力最強。秦要統一中國，採取遠交近攻、逐個擊破的策略，積極對外擴張。秦南邊的楚國和西北的趙國，實力比較強。在藺相如「完璧歸趙」和「澠池之會」之時，秦國的主要力量正對付楚國，所以它對趙國雖然虎視眈眈，不時蠶食欺壓，卻還抽不出主要力量來大舉進攻。選文所寫的秦趙兩國之間、趙國內部將相之間的矛盾衝突，就是在這個背景下發生的。
內容大要
選文出自《史記》第八十一卷，主要透過「完璧歸趙」、「澠池之會」和「負荊請罪」三個故事的敘述，集中描寫了藺相如機智勇敢、顧全大局的精神，對廉頗也作出了生動的刻畫，突出他勇於改過的可貴品質。選文內容可分為四部分。
1.第一部分先介紹廉頗、藺相如二人的身份和地位。對前者介紹較詳；後者則極為簡略。廉頗是個戰功赫赫、地位顯貴、天下聞名的良將，而藺相如是個地位卑微、不為人知的食客。二者對比鮮明，為下文兩人的矛盾埋下伏筆。
2.第二部分「完璧歸趙」，可分三個層次：
（1）第一層，寫相如奉璧出使前，初步表現出來的膽識。從推薦者繆賢的介紹中，可見藺相如是個智勇雙全的人；接着，寫相如向趙王分析強弱形勢，權衡曲直利害，提出奉璧至秦的策略。
（2）第二層是「完璧歸趙」的重點，寫相如奉璧出使的經過，其機智勇敢的性格於此表露無遺。先寫的是「獻璧取璧」，相如獻璧後，從秦王的倨傲無禮中，看出「秦王無意償趙城」，便以「璧有瑕，請指示王」，用計把璧收回，然後將趙王「修敬」與秦王「甚倨」作對比，面斥秦王無理無信，並抓住秦王貪婪的弱點，欲以璧擊柱，藉此要脅秦王，迫使他同意「十五都予趙」。
接着是寫「歸璧於趙」，相如看出秦城「實不可得」，就一方面以「趙王恐，不敢不獻」的話來迎合秦王，向秦王提出「齋戒五日」和「設九賓於廷」兩個要求，以獲得回旋的餘地。秦王考慮到不能「強奪」璧，被迫接受了其要求，於是，相如暗中派人把璧送回趙國。
最後則寫「廷斥秦王」，相如在大庭廣眾之下，引用歷史事實，抓住秦國二十餘君「不堅明約束」之過，並理直氣壯地告訴秦王，和氏璧已經送回趙國了。相如置個人生死於度外，令秦王亦無可奈何。
（3）第三層，寫相如回國後功成加官，趙王認為他是個賢能的大夫，出使到諸侯國能不受辱，就任命他做上大夫，而秦趙兩國的矛盾亦暫時得以緩和。此部分只提相如，不提廉頗。文章開始時對廉、藺的對比介紹，已埋下伏筆，此處暗暗點出兩人矛盾的逐步加深。
3.第三部分「澠池之會」，亦可分三層：
（1）第一層寫會前計議。「澠池之會」是由秦國提出的，當時趙國戰敗，形勢嚴峻。廉頗訣別趙王的一席話，表明他的忠心和深謀遠慮，為後文廉、藺矛盾的解決作出鋪墊。
（2）第二層寫會上情況。澠池會上，秦王步步進逼，相如寸步不讓。相如借「五步之內以頸血濺大王」之勢，逼秦王就範，秦王雖「不懌」而不得不「為一擊缶」。這段文字運用對比的手法，將這個場面寫得有聲有色，亦把相如的凜然氣概表現得淋漓盡致。
（3）第三層寫結果。秦「終不能加勝於趙」，而由於「趙亦盛設兵」，迫使秦不敢動武。道出相如勇智過人。這部分重點寫相如在外交場合中的智和勇，和第二部分相比，仍以寫相如為主，但描寫廉頗的分量卻增加了。
4.第四部分為「負荊請罪」，並寫廉、藺兩人矛盾的激化與解決過程。行文至此，司馬遷筆勢陡轉，寫多謀善斷、意氣風發的相如竟對無理取鬧的廉頗一再退避忍讓，連門客都感到羞愧。當門客要離開時，他才道出箇中原因——「先國家之急而後私仇」，表現出藺相如不計私怨，以國家前途和命運為重的胸懷。相如的絕頂智慧和賢相風采，於此突現在讀者眼前。最後寫出廉頗悔過，負荊請罪，將相和好。
藝術特色
司馬遷善於抓住人物的主要特徵進行渲染，使人物形象活現紙上。《廉頗藺相如列傳》生動刻畫了廉頗、藺相如、趙惠文王等一批性格各異的人物形象，他們或耿直、或忠厚、或魯莽、或機智，形象鮮明生動，令人嘆服。本文的藝術特色，分述如下：
1.選材典型、詳略得宜
廉頗和藺相如，一武一文，一個是忠於趙惠文王的、富有沙場經驗的宿將，一個是忠於趙惠文王的、智勇雙全的外交家，兩人自然成了趙國舉足輕重的人物。司馬遷為了要表現廉頗、藺相如的主要性格特徵，選擇了「完璧歸趙」、「澠池之會」、「負荊請罪」三個事件來寫。這三個事件反映了兩種矛盾，一是秦、趙兩國間的矛盾，另一是廉、藺兩人間的矛盾。通過這兩種矛盾衝突，廉頗和相如的主要性格特徵得到了充分的展示。同時，秦、趙和氏璧之爭與澠池之會二事，其實表現了兩國實力的較量，是秦國大舉進攻趙國的前奏，寫此二事，也顯示了歷史的發展進程。在三件事中，特別是前兩件事，作者主力寫藺相如，具體入微；寫廉頗則較為簡略。廉頗早有戰功，在文章中一開始就以上卿的身份出現。相如原為「宦者令繆賢舍人」，只是個門客。廉、藺兩人開始時，地位高下懸殊。由於相如獲得兩次重大的外交勝利，被「拜為上卿，位在廉頗之右」。作者之所以詳寫相如，略寫廉頗，就因為相如是個智勇雙全的外交家，在秦、趙兩國的矛盾中所起的作用，比廉頗更大。
2.細節描寫、具體深刻
本文頗多細節的描寫，使讀者對藺相如的認識，更為具體深刻。在「完璧歸趙」中，相如廷叱秦王的這段話，先道出趙群臣開始時對秦索璧的看法，「秦貪，負其強，以空言求璧，償城恐不可得」，一針見血地揭露出秦王的欺詐行為；接着說出當時自己的看法，「臣以為布衣之交尚不相欺，況大國乎？且以一璧之故，逆強秦之歡，不可」，諷刺秦王的言而無信；接着又以趙王送璧時的隆重儀式，以及秦王受璧時傲慢的神態、輕率的動作，指出秦王的欺詐，最後明白表示出不受秦王欺詐的決心。這一段話，剛柔互濟，充分寫出了這位外交家「能言善辯」的形象，以及「知死必勇」的風度。又如文中寫「相如視秦王無意償趙城」的「視」，雖是細節，卻寫出了藺相如善觀情勢、分析情況的才能。「相如因持璧卻立，倚柱，怒發上衝冠」，運用誇張的手法，寫了相如的幾個利落的動作和怒不可抑的神態，突出了藺相如的「智」和「勇」。又如寫相如「相如持其璧睨柱，欲以擊柱」、「左右欲刃相如，相如張目叱之」，突出了他臨危不懼的「勇」。
3.擅寫人物、生動傳神
本文的主角固然是藺相如，但作者描寫其他人物，亦生動傳神，在「完璧歸趙」中，寫出了秦王的貪欲、欺詐，如「相如奉璧奏秦王。秦王大喜，傳以示美人及左右……」，「秦王恐其破璧，乃辭謝，固請，召有司案圖，指從此以往十五都予趙。」而在「澠池之會」中，先寫秦王戲弄趙王，命趙王鼓瑟，當相如提出「以相娛樂」的要求時，「秦王怒，不許」，但最後還是「不懌，為一擊缶」，寫出了秦王色厲內荏的窘態，反襯出藺相如的機智勇敢。至於在「負荊請罪」中，廉頗炫耀自己「有攻城野戰之大功」，鄙視藺相如「徒以口舌為勞」；而藺相如在與舍人的對話中則說：「顧吾念之，強秦之所以不敢加兵於趙者，徒以吾兩人在也」。作者以廉頗的居功自傲、心胸褊狹，反襯出相如的豁達大度，顧全大局。運用反襯手法，可使主要人物的形象顯得更加鮮明突出。
4.前有伏筆、後有呼應
文章於開首處，即概括介紹廉、藺兩人身份，前為上卿，後為門客，一貴一賤，兩人地位高下懸殊，這是為後面廉、藺矛盾埋下伏筆。再如「澠池之會」寫到最後，言及：「趙亦盛設兵以待秦，秦不敢動。」點出了趙在外交上的勝利是以軍事力量作後盾的，亦暗地點明了廉頗的作用。其後，在「負荊請罪」中，廉頗居功自傲，囿於貴族等級觀念，甚感不平的一段牢騷話，就有力地回應了開頭的伏筆。至於藺相如回答門客時，道出「強秦之所以不敢加兵於趙者，徒以吾兩人在也」，也呼應了開首，表現了相如分析問題的客觀和全面。
原刊於《香港中學生文藝月刊》，本社獲作者授權轉載。
