美國在台協會台北辦事處前處長（2002-2006）、著名台海問題專家包道格（Douglas Paal）近日接受中評社記者電話訪問，對台海局勢表示擔憂，認為這是美中潛在衝突熱點中最危險的問題。
據中評社報道，包道格認為，目前美國支持台灣的策略是「切香腸又不越紅線」，但他擔心一旦犯錯，局勢可能失控。他預期特朗普可能給予其政府官員在台灣議題上更大行動自由，但他希望北京繼續在對美關係上保持克制，不給特朗普利用來助選的藉口。
美中關係40年來最糟糕
曾在列根政府和老布殊政府中擔任白宮亞洲事務主任的包道格，見證了過去40多年美中關係的起起落落，他評估目前美中關係是「處於40年來最糟糕」的狀況，並預期美國對華強硬的姿態，即使大選過後新政府上台，也不會消失。
美國國務卿蓬佩奧7月下旬在加州尼克遜圖書館的演講，被外界視為「新冷戰宣言」，美中「脫鈎」似乎已成為現實。包道格指出，技術領域的美中某種程度「脫鈎」確實正在發生，人文交流領域的「脫鈎」亦走錯了方向，但他認為兩國難以全面「脫鈎」，除非兩國發生軍事衝突，但這種可能性很小。
包道格分析，所謂「脫鈎」與特朗普政府的選舉策略有關，是為了轉移美國民眾對新冠疫情處理不當的注意力而採取的，但他相信這種策略沒有用。
特朗普對華強硬只為助選
訪問中，包道格表示最擔心的是台海局勢。他認為，特朗普政府近期公開支持台灣的一些活動，都是特朗普政府精心安排的，目的是在不刺激中國採取軍事行動的情況下干擾中國。「他們有點像在學校操場上的孩子，假裝對大男孩很強硬，但不會真的對大男孩拳打腳踢，因為他們可能會受傷，而只是試着玩一個嘲弄的遊戲，在不引起反應的情況下，顯示他們對中國有多強硬。」
不過，包道格並不擔心特朗普政府會公開放棄「美國的一個中國政策」。他認為，特朗普政府更像是在玩「切香腸」遊戲，但不越過任何紅線。不過，包道格不排除特朗普為了選情，給予其政府官員在台灣問題上更大的行動自由，但「在某些時候，他們可能會犯錯」，中國就會「別無選擇，只能作出反應」。他呼籲北京繼續在對美關係上保持克制，不給特朗普可以利用來助選的藉口。
美中必會競爭但毋須衝突
很多人都說，不管此次美國大選誰當選，美中關係長遠競爭的勢頭和美國對華強硬的政策都不會改變。包道格基本同意這個看法，但他認為美國可以更有效地與中國競爭，而不須浪費太多的資源和關係。
包道格強調，兩國不應到處發生衝突，「我們可以在一些領域進行合作，互相幫助實現我們的目標」。同時，「美國必須準備好與中國競爭，並確保獲勝」。他認為，特朗普所做的並不是一種獲勝策略，「我希望下屆政府能採取更有效的競爭策略，保護我們的價值觀和利益，但不會引發不必要的衝突。」
