「有什麼不開心，就好好哭一場吧！」這句說話人人都聽過，這紓緩情緒的方法也的確有用。復課在即，多個月「困獸鬥」在家了，孩子（和成人）都有不少心事，不開心就哭一場可幫到大家。
但奇怪的是，成人會想盡辦法令孩子不哭。
教家長課十多年，其一令家長最頭痛的，就是孩子愈哭愈烈。「孩子常常哭鬧至『歇斯底里』，怎麼辦？」不少家長向我訴苦。「歇斯底里」這個病名，醫學專業已不大使用，一般人仍用來形容情緒失控，有些家長會擔心孩子常常如此哭鬧會有情緒病。
父母於是想盡辦法令孩子不哭：餵他、抱他、搖他、給他玩具引開注意，甚至一句「收聲，不許哭」壓下去。
不過這樣其實是告訴孩子：不用溝通了，我會安撫你，或教育你，或制止你，請馬上收聲。不過通常事與願違，父母愈想孩子不哭，大家就愈緊張，最後兩敗俱傷。原因是家長墮入了一些誤區。
誤區之一，害怕孩子哭。每個健康的孩子都會哭，先說嬰幼兒，他們未懂說話，哭是一種重要的溝通方式，表達需要和情感，最能觸動人心，也就是最有效的溝通。淚水加汗水也能帶走負能量，孩子新陳代謝快，偶爾哭是不會鬱結的。反而長期壓抑情感，後果可能是長大後要看心理醫生。
誤區之二，要馬上令孩子不哭。一哭就以食物塞着口，其實是教孩子一不開心就吃。一哭就以玩具安撫，是教孩子以物質刺激處理情緒。一哭即時抱他搖他，是教他依賴別人。久而久之，成人製造出來的需要，取代了孩子真正的需要，制約了（conditioned）孩子的行為。
孩子哭泣，應即時回應，否則孩子會覺得受忽略，繼而不信任別人。但即時回應，不一定能夠即時滿足需求，這是現實。有些家長什麼也安排好，一叫即有，隨傳隨到，便是縱容。我會先問孩子為什麼哭，了解真正需要，過程中孩子感到關心，又漸漸明白，從溝通到滿足需要一個過程，那就學會無需不斷只以哭聲來表達所需。
請給孩子一個機會學習處理情緒
其實孩子不開心的時候，只要在熟悉的環境，又有親人關心，不被鎖在房間，不打不罵，很多時在親人關心下哭過就好了。大家不必嚇自己，沒那麼容易病的，也不要標籤孩子了，請給孩子一個機會學習處理情緒。
放鬆自己，耐心聽聽孩子這幾種哭聲：
- 表達需要的哭：有韻律地哭，表達他飢餓、疲倦、不適和需要親近等等。
- 困擾的哭：得不到回應，放聲大哭，仍較有韻律。
- 失控地哭：繼續受到忽略，哭至失控，需要很久才能平復。
有時成人也煩躁起來，兩敗俱傷，為免大家失控，成人最好即時回應孩子（但不一定要即時滿足）。
如何協助孩子平復，而又不會依賴你呢？蒙特梭利以五種感覺（或其他感覺）全方位探索的概念，運用起來十分有效：先問一下孩子哭什麼，你溫和的聲音有時已能安撫他。如仍然哭，走近一點讓他看到你。如不行可輕撫他，再不行就用身體靠近他，攬一攬。不要一手就抱起他，給點耐性，試試上述的溝通方式。
如孩子常常要你抱起才能平復，就是太依賴一種感覺，如不觸摸就沒有安全感，太倚賴這種感覺，就不是真正的安全感。也檢視一下自己和環境，會否就是孩子不斷哭鬧的原因。多帶孩子去大自然，自由有序地生活，問題往往迎刃而解。
原刊於思考香港，作者略作更改並授權本社轉載。
