潮州商會會員每三個月會收到一份《香港潮州商會會訊》，封面題字出自潮州鄉賢國學大師饒宗頤教授手筆，會訊印刷精美，內容不僅圖文並茂報道商會各位首長和會董、會員的活動，還有人物介紹、文章轉載等，我最喜歡的兩個欄目是「潮汕歷史文化」和「歷史回顧」，本期會訊最吸引的一篇叫做《香港潮州商會的成立》，香港潮州商會成立於1921年，明年就是100周年啦！
我上網查一下，比較潮州商會與本港各大商會的資歷：
- 香港總商會，成立於1861年，是本港最老牌的商會；
- 香港中華總商會，成立於1900年，在本港商界江湖地位舉足輕重；
- 香港廠商會，成立於1934年；
- 香港中華出入口商會，成立於1954年；
- 香港工業總會，成立於1960年。
以上五大商會，只有總商會和中華總商會成立早於潮州商會。在以地域命名的商會中，歷史比潮州商會更悠久的，三年前慶祝成立100周年的福建商會（前稱「旅港福建商會」）算一家。毫無疑問，潮州商會是香港最老牌的商會之一，德輔道西那座「潮州會館」大樓，看上去歷盡滄桑，推門而入，卻能感受到一份淡定和厚重。
這篇《香港潮州商會的成立》，配有一幀1921年7月25日潮州商會首屆會員大會的大合照，首任會長蔡傑士、副會長王少平、正副司庫李澄秋、鄭仲評，以及名譽會長陳殿臣、方養秋等人出席大會，最初商會名稱為「旅港潮州八邑商會」，八邑包括潮安、潮陽、揭陽、饒平、澄海、普寧、惠來、豐順八縣。我的家鄉汕頭市，並未包括在內，後來另成立汕頭商會（1947年）。實際上汕頭人多來自潮州八邑，記得小時候我填寫籍貫是揭陽。五十年代之後，汕頭地區專員公署設在汕頭市，以上八邑同屬汕頭管轄，俗稱潮汕地區，故潮州人又稱作潮汕人。據我所知，現任潮州商會副會長高佩璇女士就是汕頭人。
汕頭開埠僅160年，與揭陽、潮州這些千年古鎮不能相比。根據第二次鴉片戰爭之後簽署的《天津條約》，1860年汕頭設立「潮海關」，標誌着汕頭成為廣東省繼廣州之後第二個開放港口，一度名列全國港口吞吐量前茅。改革開放初期，汕頭成為全國四大經濟特區之一，與其歷史背景有很大關係。1991年汕頭地區一分為三，潮州和揭陽分別設立地級市，行政級別與汕頭看齊，但潮汕三市依然是一家人──「膠己人」。過去十幾年每年春節過後，潮汕三市父母官都聯袂來港與鄉親舉辦春茗活動，大家講潮州話、飲功夫茶，倍感親切，可惜今年因肺炎疫情影響，春茗被逼停辦。
舉辦百年慶典活動
潮商百年，潮人來香港經商創業當然不止百年。力倡研究「潮州學」的饒宗頤教授指出：「潮人若干年來在海外拓殖的成果和豐厚的經濟高度發展的各種表現，在中國以外各個地區孕育出無數繁榮美景的奇葩，為中外經濟史寫下新頁」。特別是在東南亞一帶，潮商的成就和影響力舉足輕重。香港也是潮州人海外拓殖的重要地區，《香港潮州商會的成立》一文提及，1921年8月1日在石塘咀某酒家舉行商會成立典禮時，出席者多達500多人，可見100年前香港商界的潮州人不少。100年來，香港潮州商幫巨賈輩出猛人如雲：華人首富李嘉誠、麗新集團林百欣、盤谷銀行陳有慶、創立鷹君的羅鷹石、英皇的楊受成，還有昔年的廖寶珊家族、顏成坤家族等等，一個個創富智慧的傳奇故事，已成公認的潮商經典。我接觸過好幾任老會長陳偉南、莊學山、許學之、蔡衍濤、馬介璋、陳幼南、張成雄等，還有已逝唐學元會長，都是德高望重、愛國愛鄉的典範，不少傳媒同行提起這幾位叱吒商界的老前輩，對他們謙謙君子的風範印象深刻、深表敬重。
滄海一聲笑，滔滔兩岸潮。前些天潮州商會林宣亮會長、黃書銳副會長透露，商會百周年想搞系列活動，正在草擬方案，邀我提供意見。香港正面臨百年未有的危機，黑衣人暴力破壞的燃燒彈火光未熄，新冠肺炎疫潮又突然殺到，各行各業都遭受重創。我想，潮州商會如果能透過舉辦百年慶典活動，將一個世紀以來潮商潮人的樂觀堅毅、迎難而上、懂得感恩的精神傳遞給全社會，與全體潮商及700萬港人一起共克時艱，將是一件非常有意義的事情。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
