因應肺炎疫情，教育局宣布學校停課，至今已長達兩個多月，各中小學的電子學習亦全面鋪開，不少教師要將平日的教材整理和重新包裝，變身為YouTuber，拍攝網上教學片段；或是使用各種教學平台，直接進行即時網上視像教學；又或是進行不同類型的網上測驗和功課，要求同學提交網上習作。就筆者在教育現場所見，香港教育界電子學習已經歷了一次「大躍進」， 絕大部分的學校和老師已順利開展網上教學，學習進度基本上跟正常課堂相差無幾，教學質量亦有相當不錯。於是，不少人就會提出疑問，長此下去電子學習會取代真實課堂嗎？網上學習會否令學校關門大吉?老師又會否因此而失業呢？
事實上，如果網上視像教學推展順利，理論上每一級的不同科目，以致不同科目內的每一個課題，都可以由教育局安排，邀請該科的卓越教師拍攝教學片段，又或是學校之間組成學習社群，由不同老師發揮其強項，製作相關的教學短片。於是，學生可以不必回到學校，透過觀看片段而自學，教學素質亦有相當保障。這些課堂特別適用於單向的傳授型學習，用於講授基礎知識和理論尤其合適。如果學生一時間未明白教學內容，可以再三重看，逐步加深了解，藉以處理傳統課室中學習差異的問題。
如果想加強師生互動，或加入答問環節，可以安排和組織不同的老師在指定時間網上直播教學，學生自行上網加入相關網上教室。這樣的學習模式對自學能力強、社經地位高、處於高年級的學生相信會有一定效益，而同學更可因應自己的能力、興趣、進度而調整學習節奏，選擇自己所需的學習內容和份量。另一方面，不同學生有不同的學習風格，但在以往學習模式中只能跟從一位老師學習，而在網上教學的環境下，他們就可以自行選擇適合自己的教師，學習效能亦會有所提升。再者，在網上學習之下，學習者可以擴闊學習同儕的圈子，跟不同學校，甚至不同地區的同學一起學習，以收互相促進，增廣見聞之效。簡而言之，網上視像教學發展下去，其潛力驚人，更會顛覆傳統的學習模式和學習制度。
單純的知識傳授者，沒有「傳道、授業、解惑」的教學使命
然而，電子學習會取代真實課堂，引致學校關門和老師失業嗎？正如一些大型連鎖補習社，其補習天皇的課堂亦有真人面對面講解（師生共處同一場地）和觀看電視直播（師生分處不同場地）兩種，後者其實接近今日我們正施行電子教學的拍攝教學片段和網上直播。由此可見，在這些補習社內，電子學習已經某程度取代真實課堂，並為學生和家長接受。究其關鍵，主要有三。第一，學生是付費出席，學習動機極強，在無人監管下仍盡力聽講。第二，學生追求的是應試策略和知識講解，而非要得到什麼人生啟迪或情感支援等非知識元素。第三，學生只期望單向式講解，學習過程中不必師生互動，也不想同學之間有任何互動。由此可見，如果教師將自己定位為一部教書機器，在課堂上單向式和機械式的講授，過程中是照本宣科式的依書直說，試問跟看教學片後有何分別呢？這樣的教師被取代，恐怕也不是沒有可能？如果教師沒有專業的素質，在教學過程中辨識不同班別和學生的學生風格，找出其學習難點，再因應學生的能力和性格因材施教，而是千篇一律，照本宣科，這些的教師被取代，恐怕又不是沒有可能？
再者，如果教師將自己的工作定位為「教書」，是單純的知識傳授者，沒有「傳道、授業、解惑」的教學使命，沒有想過以生命影響生命，沒有意圖透過師生的相處和互動，藉着建立彼此的關係，達到以身作則、身教言傳、啟迪學子等目標，這樣的課堂又何須面對面進行？這類課堂被網上直播所取代也不是沒有可能？又如果學校將自己的工作定位為「知識工廠」，只重學術成績而忽視全人發展，兩耳不聞身外事，一心只讀聖賢書，以致學生在學校未能學到人際相處、社交技巧、領導才能、情緒管理、人生規劃、多元興趣等，那麼留在家中看教學片段而回到學校，學生又會有什麼損失呢？
要言之，電子學習會取代真實課堂嗎？筆者以為只會在小程度上取代，或只可作為正規學校課堂的補充，而且主要適用於學習能力高和主動性強的學生。年級愈高的可行性愈大，愈是單向式的知識講授就愈適合，愈是結構性強的課題就愈適合。反之，在低年級推行，恐怕只會苦了家長；在動機低的學生眼中，電子學習更可能成為逃避學習的機會；在艱深和爭議性的課題中，電子學習發揮的作用亦有局限。至於老師和學校的工作，應該從加強師生互動、注意照顧學習差異、留心針對式和支援式學習、重視品德情意教育、優化全人發展教學等方面入手，否則老師和學校在未來的某一天被電子教學或者智能機械人取代，亦不足為奇。
