我沒有經歷過大型的戰爭，但讀中史和世史都知道有第一次世界大戰、第二次世界大戰、美蘇的冷戰、還有韓戰等；每次大戰，都死傷枕藉。17年前（2003），我們經歷了第一次「無聲的戰役」，令299名香港市民在三個月內不幸離世，受感染者為數過千，更要長時間才可康復。三個多月的疫情令香港的經濟和民生付上沉重的代價，樓市股市大跌，旅遊業不振。後來，社會各界奮發，加上內地的「自由行」政策，香港的活力得以恢復，百業也迅速回復生機。
17年前，香港的醫護系統受到嚴峻的考驗，幸好，我們有好醫生，有心有力的前線醫護人員，緊守出崗位，大家熟悉的名字包括高永文醫生、袁國勇教授、沈祖堯醫生、陳馮富珍醫生和已故的謝婉雯醫生；前四位醫生之後各有不同的發展，在不同的崗位上繼續發熱發光。謝婉雯醫生的事跡更感動了香港人，被世人尊稱為「香港的女兒」，她的離世（其實是殉職）也感召了一班想貢獻自己，服務大眾的年輕人加入醫生的行列。
17年後，新一場無聲的病毒戰又悄然出現，如上趟一樣，中國的武漢首當其衝，由1月起受感染愈發嚴重，中國及香港政府的應對「如常」受到批評，但許多措施現在看來也是逼不得已的。畢竟，兩地都曾飽受上次「沙士病毒」的煎熬，知道防疫不可以掉以輕心，必須要嚴陣以待，上下一心，方可成功打斷病毒的傳播鏈。
香港很快就受到影響並立即採取相應措施。香港的醫護專家是卓越的，很快便進入狀態，追查染病的源頭，並立即把確診者及密切接觸者隔離跟進，避免了大規模的社區擴散。兩個月過去，我們能守住感染人數在300人左右，以香港這樣人煙稠密的人口計算，已經很了不起！
弔詭的是，當內地及港澳地區的疫情已稍見受控，豈料病毒卻在全球擴散，歐美、亞洲及中東差不多無一國家倖免，當中以意大利和瑞士等國家的情況更嚴重。截至3月20日，全球已有30多萬人感染，死亡率也不容忽視，現時全世界有10億人被迫在家工作或在家學習避疫。
教育界前所未有的挑戰
前陣子，英國的IGCSE考試宣布今年停考； IB也在3月23日宣布相同的措施以保障全球的考生。日前，香港教育局也宣布DSE延遲一個月，並取消中、英文兩科的口試，我估計也有全面停考DSE的可能性，反正，西方國家已採取這果斷的措施，不怕被人批評而卻步。
兩個月的停課已對教育界帶來前所未有的挑戰，而大部分的學校都能妥善應付。「疫戰」當前，無論老師、家長和學生都明白非人力可以在短期內可以解決的，所以網上教學、Zoom teaching等教學方法都應運而生，而且教者和學者都漸見接受和適應。「物競天擇，適者生存」沒有辦法的辦法也要去用，不想戴的口罩也要乖乖戴上。
對學生而言，今年要應考DSE的中六學生受到最大的影響，由上學期的社會事件，到下學期的疫症停課，心當然是會忐忑不安，畢竟是未來的前途，影響將非常深遠。另外，香港的中小企，各行各業均大受打擊。為人熟悉的大眾書店也被逼「全線結業」，令人不寒而慄。對我而言，我最擔心的是幼兒教育界，尤其是沒有參加15年優質幼稚園計劃的私立幼稚園的生存呢！
必須要同舟共濟，彼此合作
這次疫症已蔓延全球，又為世人上一堂寶貴的一課。首先讓我們深切體會人與人之間及國與國之間都是「生命的共同體」，必須是「我中有你，你中有我」，不能幸災樂禍，也不能獨善其身，必須要同舟共濟，彼此合作，才可以同渡災劫。其次，人類和眾生萬物也是「眾生共同體」，對待大自然必須有恭敬之心，不可濫殺，殘害動物，或妄顧生物的利益，每種生物都有其天賦的生存權。佛教的菩薩拯救世人，「大慈大悲」、「救苦救難」、「救人即救己」，只有世界好，人才會好呢！
