本文執筆之時，教育局宣布中小學停課日期最少去到3月16日，而DSE考試安排會維持在2月底前有決定。
屈指一算，由年假結束開始，去到3月16日，學童留家自習已有接近個半月之數，是否會再繼續還未可料。正常日子，學童多一天半天意外假期，例如掛八號風球或黑色暴雨警告之類，大都興奮雀躍，但多45天或以上，換來的可能會是無奈、恐懼、擔憂或怨憤。
香港學校制度以壓迫出名，學童回校，要繳交大量功課，又有不同重要性的測考，課堂教學艱深而乏味，課餘補課大行其道。現在多了很多意料之外的留家時間，理論上如能善用，可作正常課堂生活的調劑，或者自學能發揮不同程度拔尖補底的效益。但這些設想，不要去想了，因為香港學童習慣依賴多於自主，習慣群體多於個人，習慣比試多於自省。
學生最擔憂學習進度
停課這麼久，教學人員和學生最擔憂什麼？相信會是學習進度。不錯，學科有緊逼的課程安排，每級每科都有進度表，按時完成教學和習作，絲毫倦怠不得。遇有突發事件，或教師因事因病暫離崗位，總要補課完成。依從進度，無非要完成教學，參加考試，製訂分數，以作升留班準則。學童踏入小一，就要魚貫雁行，逐級而上，直至面對生死一試的DSE。所以停課安排，最苦會是應屆會考生。他們或會抱怨疫症早不來遲不來，偏偏就要在考Mock（或對Mock卷）的時候來。據說Mock是最能模擬的考試，學生考完Mock，好比預演一次公開試。老師殷切改卷，細心和同學試後對卷，加增學童考試信心，也加增老師評核自己「教功」信心。
但平情想想，學童中小學總共經歷十二寒暑，其間南征北討，參加考試無數，每次都會是一種操練，有遠見者會視每一戰役都為最後戰役做準備，做測試，有沒有Mock，真的不應這麼重要。少林師弟下山，也不一定要經木人巷，才能準確測試自己威力。所以中六學生和教師的無奈、恐懼、擔憂或怨憤，是學校制度讓疫情肆虐得無所忌憚了。
學童真會自發閱讀嗎？
本來，沒有回校的尋幽涉遠之勞，沒有上課做習作的登高臨深之懼，放開懷抱，最好用閱讀來增長個人見識，填補鬱悶的春寒時節。但香港教育制度卻不鼓勵這些。不是吧，現在語文教學不是很着重培訓學童閱讀的興趣嗎？但和學校操作沾不上邊的檻外人，根本不知閱讀已被點染成很功利的學習設計。在學期當中，學童真會自發閱讀嗎？不會完全沒有，但為數不會很多。大多數學童閱讀的目的就為交閱讀報告。有人說繳交閱讀報告是最阻礙學童自由閱讀的做法，此話不假。看看學童閱書量之多，書種強逼性之重，就知交報告是閱讀最原始，也許是唯一的動機。
有學校更機械化定一星期某三兩天有早讀課，要學生自備書本，在那時段閱讀。其實在學生最需要用來整疊（當然包括抄襲）功課的時候，你要他閱讀，心猿意馬，奇功難成。最無聊的可算是製訂什麼讀書卡，可以摺疊成幾頁，學生填寫書名，由老師簽名「覆核」，算是確認學生「讀完」那本書了。書本的數目就像上將襟前的勳章般，多多益善。學生參加這些重量不重質的操作，反為對真正會心的閱讀看不上眼，就是停課的苦悶時刻，也提不起勁去做些沒有什麼「回報」的勾當。我想，如果香港學生像坐長途火車的英國人般，沒有書本好比沒有了身上的衣服這樣難受，他們的停課生涯或會較易打發。
現在當局宣布停課停課又停課，其中一個顧慮是學童聚集一起，容易傳播病毒，這又不難鈎起人們對小班教學的相思之情。「小班教學」，一個遙遠而陌生的名詞，是近一二十年來教育學者或教育從業者爭取的目標。說「小」，其實也不太「小」的，無非是二十來人一班，現在的國際學校大都如此。以香港財政貯備的豐裕，香港人艱辛了幾十年，就讓香港納稅人的子女享受一下環境較寬敞的課室，學生人數較少，得到更好比例的老師照顧，實在也不為過。但小班教學說了很多年了，以前是只聽樓梯響，不見人下來，如今彷彿連樓梯也不響了。現在（特別是名氣較好的學校）一班堆滿40人的情況並不罕見。40人，課室坐得密匝匝，每人多喘一口氣，大概也是病毒傳播的根源。難怪教育局長都會有他應否「草率復課」的顧慮了。
