過去十年，我經常在各種演講場合提醒聽眾：我們正處在一個百年不遇的歷史大變局之中。如果想要看清楚這個劇烈變動的時代，想要掌握它的來龍去脈，就一定要跳脫過去習以為常，並被視為理所當然的主流價值觀與思考模式，因為這些價值觀與思考模式只是一時一地的歷史產物，從來就不是放諸四海皆準的金科玉律。這些思維窠臼不但無助於我們認識與理解21世紀歷史巨輪的滾動軌跡，反而可能遮蔽我們的視野。
我也經常提醒我的台大學生，面對這樣一個歷史巨變的時代，要有膽識試着回答幾個根本性的大問題：今日我們所處的時代，是一個什麼樣的時代？我們從哪裏來，可能往哪裏去？為什麼過去信奉不疑的標準與制度會難以為繼？新的秩序與結構又將如何產生，從哪裏湧現？
這本書反映了我對這些大問題的初步思考，其基本素材脫胎於過去十年我所做的幾場演講。我也曾經將這些演講所提及的部分觀點與某些例證，在《商業週刊》、《中國時報》以及《天下》雜誌的專欄陸續發表過，但限於篇幅，都比較零星與短促。最近在遠見天下文化出版公司高希均先生與王力行女士的催促下，總算設法在忙碌而繁重的作息中抽出一點時間，將這些素材重新銜接條理，以比較完整而流暢的面貌問世。
思維落後 釀成危機
我想透過這本書再度提醒台灣讀者，人類社會在跨入21世紀之際，全球政治、經濟與意識型態格局，正在經歷一場翻天覆地的秩序與結構重組。但是大多數台灣民眾對於這場歷史大變局的來臨仍渾然不覺；台灣社會裏大多數的意見領袖，還是緊緊擁抱着20世紀後半葉形成的主流觀念與思維模式，沒有做好迎接21世紀變局的思想準備。這是今日台灣最大的危機所在。
我也想透過這本書的出版，再次呼籲台灣年輕世代，我們必須在長程歷史趨勢轉折、全球秩序重組的大脈絡下，來思考台灣如何走出當前的政經困局；也只能在21世紀多元並起、非西方世界全面崛起的歷史大格局中，找尋台灣何去何從的答案。從這個角度來思考自己的安身立命之道，就不會徬徨無助，更無須哀歎生不逢時，反可培育一種豁達而積極的心境，迎接未來的挑戰。
這本書的書名源自張佛千先生的一幅對聯。12年前承蒙佛千老的厚愛，在他95高齡之際，還提筆為我這位後生晚輩撰製了16字箴言：「高思在雲時空俱遠，青光有漢星斗皆文」，並請陳坤一先生書楷。我一直把這幅珍貴的楹聯掛在玄關壁上，做為對自己的期許與鞭策。
甲午年冬伏案於北投大成堂
（本文為《高思在雲：一個知識份子對二十一世紀的思考》序）
