已故中共領袖毛澤東愛讀歷史，他有一首詞《賀新郎‧讀史》云：「人猿相揖別，只幾個石頭磨過。小兒時節，銅鐵爐中翻火焰，爲問何時猜得？不過幾千寒熱。人世難逢開口笑，上疆場彼此彎弓月。流遍了，郊原血。
「一篇讀罷頭飛雪，但記得斑斑點點，幾行陳跡。五帝三皇神聖事，騙了無涯過客。有多少風流人物？盜跖莊屩流譽後，更陳王奮起揮黃鉞。歌未竟，東方白。」這跟他另一首詞《沁園春·雪》表達的意思相似，都是「數風流人物，還看今朝」。到底讀歷史有什麼用？
今年7月20日，城市大學出版社假香港書展舉辦了「香港史：從源起、五四到現在」講座，嶺南大學協理副校長及歷史系教授劉智鵬教授、城市大學中文及歷史學系副教授及副系主任陳學然博士出席，浸會大學歷史系教授譚家齊教授作為對談主持人，三人以歷史研究者的角度，分享了歷史中香港的角色、五四運動對香港的影響，以及對於從讀歷史的角度看香港今日的社會事件，以下節錄自講座討論的內容：
譚：譚家齊 劉：劉智鵬 陳：陳學然
譚：研究香港史，有幾個問題無法不去思考：一、香港的定義是什麼？二、 香港的範圍應包括香港、九龍、新界，還是僅指香港島？三、如果「香港」指涉的範圍包括港、九、新界，香港歷史又應從什麼時候說起？
「五四」距離香港並不遙遠
劉：今日是2019年7月20日，過去出現過無數的7月20日，但今年的7月20日很特殊，原因是今年恰逢五四運動100周年。香港人看數目字也特別有意思：例如有了澳門1966年的一二三事件，就有1967年香港的暴動；有了1919年的五四運動，又有1976年的四五天安門事件，再有1989年六四事件。作為學者，我讀歷史算是比較冷靜，接近冷血，面對許多時情似乎已無動於衷，原因是在歷史的故紙堆中，死多少人都見過。第一件令人印象深刻的是秦趙長平之役（公元前260年），秦軍如何「坑殺」40萬趙國降卒，當時想了很久。現在我們有同行專門研究戰爭史，由他們解答這個問題，相信會相當精彩。
我們研究歷史的，最擔心後繼無人，但回歸後有個可喜的現象，就是湧現了大批對歷史，特別是香港史有興趣的年輕人，探索了許多新題目。例如，「五四」這個話題，我們一直以為香港距離五四很遠，但近年的歷史研究說明了香港人也有投入到五四運動中來。
中美貿易戰是「冷戰」續集
為什麼要讀香港史？我們不妨換個角度看，就當我們不是香港的居民，而是住在世界上某個地方，打開地圖一看，有個城市令我們特別感興趣，那就是香港，一個世界級的城市。這個城市是怎樣發展成今天的模樣，是很值得探索的。
讀香港史，就等於讀了一遍中國近現代史，也就讀了一遍東亞包括東南亞的歷史。如果再看遠一點，把香港嵌入整個十九世紀西方資本主義、殖民主義等的發展脈絡中，我們便是世界史的一部分。遠的不說，就說二戰後的「冷戰」，香港也扮演了一個重要的角色。如果大家看到香港最近的局面，有更深層次的思考，也不必感到奇怪。如果讀過冷戰的歷史，今日應該是冷戰的餘緒、「續集」或2.0。中美貿易戰香港夾在中間，從全局看就會明白香港的重要性。
香港文學從「墮落」到「大有希望」
陳：我是中文系出身，算是半途出家研究香港歷史，一開始研究的是思想史，即是研究唐君毅、牟宗三等人的思想。大約六、七年前，尤其是2012年「反國教」運動後，當時思考香港何去何從的問題，讀到劉蜀永教授（嶺南大學榮譽教授）研究香港的著作，對於殖民史觀的糾正和批評，給我很深刻的印象。比方說，最早研究香港史的未必是中國大陸或香港的人，反而是殖民地官員或英國學者，他們帶着一種殖民史觀看香港。但是，當我去讀香港文學的時候，發覺為香港文學定位很困難。香港這個城市，隨着《中英聯合聲明》簽署之後何去何從？不管你說「我城」、「失城」，還是「傾城之戀」，這個城市好像沒有國籍，香港文學似乎進入不了國家文學史書寫的視野中。讀劉教授的書，知道早在鴉片戰爭前，赤柱已有逾7000人居住、早在唐朝，屯門已有2000名駐兵。從前輩的著作看香港史，令我思考如何突破固有的史觀，而不直接繼承殖民史觀。因為殖民史觀只告訴我們，香港「開埠」前只是一個小小的漁村，英國人來了以後才變成一個國際金融城市，中間的敍述則很簡約，但香港的歷史遠非這樣簡單，九龍城還有一個「宋王臺」呢！
由於我不是歴史學出身，因此看歷史往往帶來自己的興趣、自己對時局的關心去思考香港的問題，因此，我也會看「大國史觀」。在「大國史觀」的敍述中，香港在回歸前同樣不值一提，例如回歸前的香港文學，往往被視為墮落的，反映醉生夢死、充滿慾望的生活，看不到明天。回歸之後，香港文學便「大有希望」，事實是否如此？
「傘運」、「反修例」呼應「五四」？
我最近也研究「冷戰」，令我感覺到香港獨特的地方，是歷史不斷地循環，例如2014年的「雨傘運動」，彷彿呼應1919年五四運動中打傘呼籲抵制日貨的9名學生，他們從中環歌賦街出發，打着寫上「國貨」字樣的油紙傘，經威靈頓街、皇后大道及德輔道遊街，結果在皇后大道與文咸街交界（今天的蓮香居附近）被捕，其後進行了一周的審判，中間也有學生、市民示威遊行，警方如臨大敵要拘捕他們。五四運動北京有「火燒趙家樓」，幸好香港還未有人放火（編按：近日已有示威者投擲汽油彈，企圖放火燒警署），但北洋政府的交通部長（陸宗輿）和駐日公使（章宗祥）辭職，而香港政府有沒有人因為社會事件辭職呢？你會發覺一百年間，很多事件都很類似。因此，我是帶着興趣多於學術來研究歷史，當然，在大學工作，學術也是重要的。
中學讀香港史有助往後人生
譚：如果我們看歷史看得夠深，當知鬧哄哄是香港常態，我們看到當下的亂局也不會大驚小怪，反而會冷靜思考我們應該做些什麼，或者思考香港可以有怎樣的走向。這樣，我們讀香港史，或許能夠培養對事情更加深入的理解，不會被眼前激烈的言論或事件影響。我希望讀歷史會讓人更有智慧，對事情有更深入的理解，不僅是看表象，而且能夠看出背後許多的事情。傳統上，香港中學有中國歷史和世界歷史科（或稱西史或歷史科），近年我們把香港元素加進去，希望學生在理解世界大局的同時，對於本土也有個立足點，可以從本土出發看世界。中國人的傳統智慧是「修身，齊家，治國，平天下」，由近及遠，如果我們在中學時期，對香港歷史有一定的了解，必會有助我們的人生。
