最近，美國哈佛大學教授桑德爾出了本暢銷書《錢買不到的東西：金錢與正義的攻防》。我趁去山地服務時，問了同車學生，「你們認為，有什麼是錢買不到的？」
學生一聽都大笑說，「老師，沒有錢買不到的東西，只有價錢對不對。老師沒聽過『遮羞費』嗎？連做了不名譽的事，都可以用錢來遮羞，還有什麼是錢買不到的？」
「那麼，榮譽呢？」學生說，「當然可以買，很多有錢人都是他母校的榮譽博士。」
「好，正義呢？」學生思考了一下說，「只要是人，就有價碼。法官是人，所以法官也有價碼。」
我想起京劇《蘇三起解》，「衙門八字開，有理無錢莫進來。」直到現在，都還有「有錢判生，無錢判死」的例子。
「那黃牛票呢？」學生說，「黃牛花時間和勞力替你排隊，他節省你的時間，有何不可？」「那警察為什麼要取締黃牛？」學生嗤之以鼻說，「那是因為法律是為有錢人設的。老師沒看到法律碰到有錢人就轉彎嗎？不然為什麼很多高架路是『截直取彎』？」
他們都沒有提愛情、友情。顯然，這些更不是問題。
萬物皆可買？
現代人眼裏，金錢的確萬能。雖然我們也聽過「有錢能使鬼推磨」，但是不曾仔細思考金錢的力量，因為社會上總有典範是錢買不動的。
雖然有人愛錢（如大學生撿到錢，要求30%的留置金），也有人對不義之財不屑一顧（如清潔工撿到她薪水30倍的錢而不動心）。有人為錢出賣國家、民族，也有烈士寧死不屈。這些典範使我們認為，金錢沒有那麼萬能。
京劇《搜孤救孤》能令人感動，就是因為一個「義」字：為義，程嬰犧牲自己的親生骨肉去頂替趙氏孤兒，還要背負賣主求榮的污名；為義，公孫杵臼犧牲生命去成就程嬰。
這些典範就像寒夜中的燈火，讓我們看到人性的光輝。但是我們沒有想過，當這個光愈來愈弱時，社會會變得怎麼樣。人性的光輝需要社會的支持，它需要思辨。
70年代，石油危機時，我曾花兩美元請學生替我排隊加油。當時石油短缺，車牌最後一碼為奇數者，周一、三、五可以加油；偶數者，周二、四、六可以加油；周日大家都可以加，但是周日加油站不開。所以當時的上班族，幾乎都有付費請人加油的經驗。
但是，當桑德爾用紐約中央公園義演莎翁名劇為例時，就好像不對了。因為富人付錢請人排隊取票，會剝奪窮人欣賞免費戲劇的機會。原來是非不是絕對，它會因情境而改變，但真理是不變的。
正在思索時，姚仁喜先生寄來了聖誕禮物：一個類似萬花筒的魔術筒，明明是直的看出去，視覺卻會轉彎，看到旁邊的東西。難怪有人說，「道理是直的，道路卻是彎的。」問題是，我們該怎樣維護真理，使它不變成千面女郎？
原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。
