上周談到學習是人腦建構知識的過程。因此知識不是從外部輸入的，而是通過人的活動，在人的腦子裏面形成的。又回到前面提到上海教育家尹后慶的話：「學習像吃東西，教師不能代替學生去吃。」換句話說，像吃東西一樣，要學生主動去學習。這就是我們常說的：讓學生成為主動的學習者！
教的學的 大不一樣
這句話說來容易，也很中聽，但是實際做起來卻並不一定容易。筆者多次提過：學習是人的天性，教育卻不是。教育是人類設計出來的系統。就學校教育而言，那是我們認為學生需要的學習環境、學習內容和學習過程。這樣的環境、內容與過程，並非學生自己選擇的。但是我們認為學生非要通過這樣的途徑不可。基本上，學生在傳統的學校裏面，只能是被動地學習。
我們會說，這是難免的。學生自動的學習，是有限度的。前文提到的文字、數字、音符……都不是學生可以自然而然地學會（「習得」）的。許多前人發展出來的知識與智慧，也是需要一定的過程「傳遞」的。
因此，要學生成為主動的學習者，是需要設計的。簡單的是「教學法」，複雜一點的可以叫做「建築結構」（architecture）。為什麼要講究教學法？就是因為教師教的，並不一定就是學生學的。
有一次，一位熱心的女士，帶着幾個小孩，到中國經濟比較落後的農村，孩子們很有感受。這位女士就嘗試在幼稚園放映她拍下的照片。十幾分鐘以後，她問全班，你們有問題嗎？一名幼兒舉手：「那會動的金色點子是什麼？」原來那孩子從頭到尾最有興趣的，是那位女士用以輔助講解的激光點。台上講的是一回事，台下注意的是另外一回事。
這種情形，其實在普通的課堂也經常出現，我們裝做沒事而已。筆者在中學教過學術成績較差的班，下面學生有打瞌睡的、有在枱底看小說的；也有課堂秩序非常好的一個班，學生彷彿都很聚精會神，但是腦子開小差、發白日夢的，比比皆是。到了大學，學生人手一部手提電腦，更是各自在忙自己的事情。
教學法，首先就是要調動學生學習的主動性，也就是所謂引起學習的動機。也就是說，讓學生學得有興趣、有效。概括來說，就是要學生有學習的主動性。
請想一想，我們常常說學生的學習生活不愉快。而且這是許多家長把孩子轉到國際學校的主要原因。問問那些轉進國際學校的學生，也覺得轉校以後，愉快了。再追問為什麼，通常的答案是：「因為我喜歡的，都有機會學。」可以這樣解讀：愉快，不是一個具體的目標，也不是一個獨立的因素，而是在過程中學生是否覺得自己是學習的主人。也就是說，學生是否成為學習的主人，即主動的學習者，是愉快不愉快的分水嶺。
學習主動 積極愉快
許多家長，為了孩子的未來，把孩子的課外時間，排得滿滿的。照說應該都是非常生動活潑的音樂、舞蹈、美術、體育……但是孩子並不開心。為什麼？因為那些不是他們自己追求的，事先也很少有家長努力向孩子解釋為什麼要學這些。於是，孩子就變成了被動的學習者。替他們安排得愈是「豐富」，他們就愈勉強、愈苦惱。其實，孩子可以同時學很多東西，他們學習的能力，往往超越我們的想像。關鍵是，他們不是這些學習項目的主人，不是主動的學習者。就像擺了滿枱的山珍海味，他就是不想吃，因為不是他希望吃的。
學生的功課負擔，主要是家庭作業的量，是東亞這些「筷子文化」的社會共通的頭痛問題。內地把「減負」（減輕負擔）看成是教育改革的重要措施。內地的教育工作人員很多都不抱很大的期望。他們擔心「減負」騰出來的空間，很容易被家長拿來增加種種補習。但是真正值得擔心的，歸根到柢，也許是學生對於家庭作業的主動性。在香港也不難看到，學生對於不感興趣的功課，會做得很慢、很勉強。其實與功課的量沒有直接的關係。
前線的教師也許會感到困惑。學生需要學習的東西，很難要求每一樣都有趣。他們會覺得，有些「規定動作」，是非要強逼一些不可的。這也許正是研究教學法的要點：動機是如何來的？興趣是如何來的？枯燥的內容如何讓學生覺得有意義，樂於學習？
但是，細細看一看，學生課程的內容，枯燥的不是大部分。而傳統看來是枯燥的，也可以用有趣的方法。本欄多次介紹的謝錫金的中文「創意教學法」，其中把本來是非常枯燥的「背默」，轉為讓學生按照主題去搜尋和建構自己的詞彙，馬上就把學生放在「主動學習者」的位置上，變成了字彙的主人。學起來，又多又快。這裏面的訊息是：教學的創意，不是為創新而創新，而是追溯到學習的原來目的（例如字彙的累積），因而重新思考使用的教學法。
香港的前線教師，有着許許多多的教學創新，很自然而又巧妙地讓學生有效、迅速地學習，學生覺得自己是學習的主人，他們是主動的學習者。研究教學法，加入把這點看成是基本的出發點，也許會事半功倍。
增加選擇 刻意留白
但是引起動機，只是促成「主動學習」的第一層次。第二層次，是選擇──給學生選擇。假如在「規定動作」之外，學生可以有超過一個可能性，可以選擇，這會大大增加學生學習的主動性。
有點像到餐廳吃飯，不是只有一種套餐，而是有幾個套餐，又或者可以有多種配搭，那吃飯的就會感到自己受到尊重，覺得最後的選擇在自己。學習也一樣，有得選擇，是學生主動學習的一種積極因素。這在大學，已經是普遍的現象。
大者學生可以在很多的課程裏作選修；小者在課程末尾的考評，學生可以在數種可能性中選擇其一。在中小學，其實也不難做，不過一則教師也許沒有想到，也沒有人去策劃，二則增加選擇，也許會增加教師的工作量，因此會覺得「麻煩」。
即管如此，增加學生選擇，已經在許多學校發生，證明並非不可行。
促成「主動學習」的第三個層次，是「留白」──讓學生有自己塑造學習的空間。也就是讓學生可以定下自己的學習目標與方向，自己去探索學習的途徑，自己去制訂和承擔學習的成敗與得失。筆者曾經有一位學生，是模型的「發燒友」，尤其對第二次世界大戰的艦隻，非常有研究，甚至在有關刊物發表文章，那時候還只是中四。最近又聽到一位學生，成績不好，但是酷愛航空，夢想自己可以成為飛機工程師，得到校長的支持，終於意願得償，在北京攻讀航空工程。這些都不是正規課程的內容，假如沒有刻意的空間，他們的美好意願就會被埋沒，他們的才能就會被浪費掉；更重要的是，他們也許一生看不到自己的價值。
在香港學校的環境裏面，不能說沒有「留白」。我們還是出了不少出色的運動員、音樂家、設計師、作家，也逐漸出現一些科技方面的奇才。有些是自己不顧環境的限制，努力脫穎而出；也有些不得不歸功於學校，騰出空間，在正規課程中允許缺失。
把香港學校裏面這些促成「主動學習」的例子，收集起來。我們對香港學校的觀感，也許會大大改變。
原刊於《信報》﹐本社獲作者授權轉載。
