重複兩句話：「教育的最終目的，是為了學生的未來！」「教育的核心業務，是學生的學習！」前一句指宏觀大環境，後一句指微觀的個人發展。
曾經在本欄用8個星期，希望全面介紹大環境的變化，從而探索學生的未來。概括來說，以往是「一紙文憑、一技傍身」，就可以「一勞永逸，一成不變，一帆風順，從一而終」。
現在是「社會變了！世界亂了！科技狂了！」整個大環境，是「變幻、莫測、複雜、模糊」。
教學教學 以學為重
在這個前提下，教育的功能就不能停留在供給「一紙文憑」，而需要準備年輕人能夠在不斷變幻的大環境中，在知識迅速陳舊、科技不斷猛進、工作經常轉換、個人愈來愈孤單的世代，首先能夠生存，進而能夠成功，還希望他們成為新時代的領袖，能夠改變社會。這就需要他們懂得學習，能夠不斷學習。因此，教育的基本目的，是要學生「學會學習」。所以說；教育的核心業務是學習。這絕對不是「一紙文憑」可以涵蓋的。本文開頭的兩句話，是互相呼應的。
今後幾個星期，希望有系統地介紹有關學習的原理。不過，「學會學習」、「終身學習」這些道理，在香港已是老生常談（這也可以說是香港比較先進的地方），說起來大概沒有人會反對。但是認真做起來，卻會遇到不少疑問、疑慮與誤解。
一說到學習，人們就會想到「教學」。在英文，也是Teaching and Learning，是「教」放在前面。教，是為了學。這道理誰都知道。但是「教」與「學」的關係，往往再沒有人認真想過。現在有許多形形色色的「教學法」──活動教學法、研究教學法、探索教學法……甚至近年流行的「翻轉課堂」，運用得好都可以有不錯的效果。但是，為什麼？在學生身上、腦子裏，發生了什麼？
目前在香港容易看到有關教學的研究，大都來自英語國家──美、澳、加、英。教學法效果的優劣，大多數是看「學習成果」（Learning Outcomes）。所指的，絕大部分（沒錯，是絕大部分）是看學生的成績，看考試或者測驗的成績，也就是分數。
在中國內地，有很多教學的實驗、辦學的模式、教學科技的開發，如雨後春筍，其影響遠遠超過成績，但是要是問起有什麼優點，最能服人的，還是升學率、還是學術成績。
這所有的華、韓、日、越社會，都大致如此，可以成為「應試教育」。在西方尤其是英語社會，一談起教育的具體目標，就離不開分數。概括來說，也就是離不開「一紙文憑」的大框架。
要離開這個框架，不容易。並不一定是人們鍾情於考試與分數，而是一時難以找到如此簡單輕便的替代品。於是，大家的注意力都集中在分數上面，也就是集中在「可數」的東西上面。很多人都明白：What is countable may not count; what counts may not be countable.（可數的不一定算數；算數的並不一定可數。）這裏的「算數」，也就是「有用」、「有意義」。
傳統考評 量度為本
學校裏面若有大家覺得有意義的活動，馬上有人會問，你怎麼量度「學習成果」？幸虧，香港的前線教師和校長，還不至於因此而退縮或者害怕，因為他們最相信的，還是根據他們的專業良心而作出的專業判斷，而不會沉浸於學習的即時、可數的結果。但是「學習成果」的陰魂，卻時刻可以令他們不安。也不難聽到一些極端的聲音：「測量是學習的保證」。年前有關TSA的討論，其根源在此。這是把人的學習過程，看成是一個生產過程，沒有即時的產品，不算數。
這種思維，有幾個假設。一、學習要有成果，因此不看過程，也不允許失敗；二、學習成果都是可以以數量方式來表達的；三、測量不到的，就不能說學習成功。筆者在海外還聽過這樣的說法：「沒有測量，也就沒有學習」（If there is no assessment, there is no learning）。於是把測驗考試，當成等同於學習。也就是把寬廣的學習天地，縮窄到可以測量的、可數的小範圍。美其言是幫助學生學習，實際上是把學生逼到一個狹小的角落。
最典型的不幸例子，是年前一項亞洲五地的研究，其中日本的教育改革──「熱愛生命」──頗為有見地有遠見，而且20年來不斷更新其內容。但是有調查，發現儘管改革的理念很受歡迎和支持，但是課堂的教學依舊，尤其是高中，仍然是刻板的灌輸與操練。探其究竟，原來日本75%以上的大學，錄取新生都採用同一個公開測驗的成績，而這個測驗，卻基本上是簡單的多項選擇題（multiple choice）。教師們說：「我們沒得選擇，學生的升學，還是最重要的；只有操練才有效。」大學卻說：「這個測驗最管用。要是改成複雜一點的，會造成我們錄取的困難。」依然是「一紙文憑」框架底下的思維。
以上旨在說明，當「一紙文憑」的框架不再符合社會的發展，簡單的「可數」性測驗不再足以表達學生真正的學習所得，「分數」就不再可以成為可靠的學習指標。我們的教育，就是處於這樣的關口。全球都在掙扎。
考評思維 範式轉移
所以，一切能夠離開「純分數」教學的努力，都值得我們的注意。它們都是寶貴的缺口，也許是重要的開端。就是因為這樣，南韓初中的「無試學期」，新加坡取消小一、小二與其他中期考試，都是很值得注意的。最近才知道，在中國內地，很多地方原來前幾年就開始小學低年級不考試。香港其實也有不少小學，低年級沒有傳統形式的考試。可見是完全可行的。但是重點不在純粹的減少考試，而是因為傳統的這些考試，霸佔了不少學生的時間和精力，與他們的學習沒有多少益處，反而妨礙了他們在更寬廣的天地學習。
而這些考試，很多都把學生的注意力集中在記憶與熟練；記憶與熟練，也是學習的一部分，但應該只是學習的一小部分。更不用說這些考試，不斷在增加學生的壓力與憂慮；而這些壓力與憂慮，是完全沒有必要的。減少這些考試，是釋放，而不是放棄。
在高等教育，美國芝加哥大學帶頭不考慮SAT等的測驗成績。引起了不少大學效法，但也引起很多討論。2016年，哈佛大學一位教授，提倡大學的錄取指標，50%應該考慮學生過去的「關愛」經歷，立即有255所大學響應。引起大家注意的，是「不看測驗成績，那看什麼？」「關愛，如何量度？」
問這些問題，可以有兩種態度。一種是否定的態度，客氣的等於說：「就是沒有辦法量度，因此我們只能看可以量度的」；另一種是探索的態度，「這些傳統之外的學習，有辦法量度嗎？」
前一種態度，是本末倒置。考試是手段，學習是目標。考試是為學習服務的。因為現在的學習與以前不一樣了，所以要尋求新的考評辦法。而不是因為舊的手段無法改變，而廢除新的目標，強逼學習停留在舊的狀態。那正是上述日本悲劇的實質。
探索新的考評方法，也許只是低層次的方向。也許應該尋求新的考評思維，實現範式轉移，如本欄多次提出：從考「知道什麼？」轉換為「能做什麼？」雖然也要有成果，但卻沒有預設的標尺，不是「可數」式的量度。
在香港，其實已經出現了不少類似的新嘗試。這一點，都由於學習科學的興起而獲得新義，往後還會詳細探討。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
