上文提及：筆者在重新規劃個人及兒女前途時，曾赴泰國和越南面試求職。在參觀有關的學校之前，我一直對泰國抱有極大的期望，曾以為越南只屬「後備計劃」……沒想到，經過兩地實地視察後，心態、觀感卻出現意外逆轉！
誠然，論國家規模、發展，越南刻下仍難與泰國匹敵。但引起筆者注意的是，這個曾經充斥着難民的國度，在2012年的PISA評估中，數學與科學排名遠遠抛離如美國、英國與澳大利亞等先進國家。負責組織PISA 評估的學者就指出：在越南境內最貧窮的15歲青少年，當中接近17%是全球學術表現最頂尖的一群……
正是這種「人窮志不短」的特殊氛圍，讓我對越南產生了濃厚的興趣和好感！漫步校園，偶爾有幾位學生、老師向我投以微笑，我順勢問其中一位初中生對於學校的看法，該本地女生便操着純正的美國口音告訴我，她十分珍惜在這裏學習的時光，認為學好英語異常重要，日後對國家也可貢獻更多！
由於對方趕着上課，我也不便繼續打擾；這種優秀的學生不一定能代表全校……然而，這種知足、感恩的正能量，正好賦予了越南教育崛起一道完美的詮譯：機會永遠是給那些有所準備的人。我在香港教學逾14年，聰明和能力強的學生很多，但是很少碰到過懂得感恩的年輕人！
社會怨氣多，怎懂得感恩？
其實，有很多原因致使本港的年輕人普遍缺乏感恩心，在此毋須逐一細述；但有其中一點最為明顯的，就是近年不斷升級的怨氣──小至巴士、地鐵裏的局部爆發，大至社區爆發。這種怨氣的源頭，說實在的，都源於生活上的壓抑和憤怒──試想想：一個人要是長期不愉快，怎有可能懂得感恩？
英文裏有一句諺語：「不要注目於自己欠缺的東西，而要多想自己擁有的。」這其實是一種感恩的智慧。老師、家長在困境中必須掌握這種智慧，才有可能把它傳承給我們的下一代。
相比起香港、新加坡的家傭，越南的傭人很少肯住進家裏──工時再長也行，但大部分的越南傭人都寧願少賺點兒錢，晚上必須回家陪伴家人。這種以家庭為重的傳統，在香港也許是一種奢想，但想想「港男」、「港女」和「港孩」背後隱藏的負面意義，或許我們都需要一種從上而下的貫徹，在忙碌的時間裏消化一下當前的處境，抓緊當中值得感恩、珍惜的人與事，然後再想想下一步的何去何從……我常常想，除非自己是李嘉誠，否則錢賺得再多，孩子將來一樣得面對全球化所帶來的競爭及機會。
收筆之際，我已決定接受越南的合同，明年帶同家人一起到越南體驗一下這種跟香港截然不同的氛圍──誠然，目下還不知道這種變遷會否帶來不良的後遺症，不過經過這幾年在香港的生活體驗，加上一些可靠的數據支持，我個人認為：這是一場值得去冒的險，生活的本質原來如此，不可能在一成不變的環境裏培育孩子。
有關東南亞的教育現狀，我期待在日後可有更多的分享及探討。
