塘西風月史

很多人因為看過電影《胭脂扣》，張國榮飾演的十二少戀上梅艷芳飾演的塘西「紅牌阿姑」如花，才首次聽過塘西這個名字，塘西沒有留下一點風月遺跡，電影鏡頭當然欠奉。

西環屈地街至堅尼地城之間的地段，叫做「石塘咀」，1903年政府強迫水坑口的妓院全數搬往石塘咀，自此便進入塘西風月時期。當年塘西風月的中心地帶，就是今天的山道位置，然而一切已成歷史陳跡，十三少和如花今天若在塘西重逢，只能茫然站在街頭，無所適從。

靠書籍和報紙追尋塘西風月歷史

現今我們只能靠書籍和報紙追尋塘西風月歷史，其中，書本以羅澧銘的《塘西花月痕》最具代表性，報紙則以《骨子報》最有名。後期，吳昊和袁步雲撰寫的塘西風月史也很有參考價值。吳昊的《塘西風月史》，公共圖書館可以借閱，羅澧銘《塘西花月痕》正版已絕版多時，但還有一兩間書店有影印本賣。《骨子報》1928年出版，是羅澧銘和孫壽康合辦的三日刊。羅澧銘辦《骨子報》時正是塘西的黃金年代，《骨子》有專欄詳細報道塘西花事，該報最具特色的是每期在頭版刊登一位塘西阿姑照片，例如本文附圖1928年12月8日的《骨子》頭版圖片就是「石塘詠樂紅梅校書」，介紹紅牌阿姑「紅梅」。

羅澧銘畢業於聖士提反書院，是鄧肇堅同學，他1922年已出版小說《胭脂紅淚》，風行一時。他在《塘西花月痕》書中自言「情竇初開，追隨朋友買醉塘西，返寨打水圍，直入香閨……」羅澧銘身體力行，因而對塘西舊事瞭如指掌。1956年6月下旬開始，在《星島晚報》以「塘西舊侶」筆名寫塘西風月史，超過1200篇，後來結集出版，取名《塘西花月痕》，奠定他的塘西掌故至尊地位。羅澧銘自信其書絕無誨淫文字，所說的全是事實，發人深省，他忠告一眾浪子不宜在風月場中爭雄鬥勝，否則必定傾家蕩產、身敗名裂。羅澧銘透過他的生花妙筆，把塘西的掌故和妓院的眾生相活現於讀者眼前，閱讀《塘西花月痕》就好像跟隨作者進入花國目睹開筵坐花的盛況，看着商賈大少如何一擲千金，紅牌阿姑如何欲拒還迎的場面，真的是愛不釋手。