帶狀疱疹俗稱「生蛇」﹐其痛如針刺火灼。生蛇與身體免疫力下降有關，但與中醫所講的「不通則痛」有沒有關係？著名中醫師崔紹漢博士最近在2018香港書展，以「通則不痛百病消之生蛇痛」為題舉行講座，不單從中醫角度去剖析生蛇的原因，更與讀者分享他自己兩度生蛇的經驗，破解民間對帶狀疱疹的一些誤解和謠傳。
由病毒引起 年長風險高
崔紹漢博士首先從現代醫學角度講解生蛇的原因。他指出，帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒引起的，人們一旦感染水痘帶狀疱疹病毒，就會出水痘，水痘痊癒後病毒會一直潛伏在人體內的神經節，當人過勞和休息不足，精神壓力大，抵抗力下降，病毒就會再度活躍，而長期病患者和老年人都是病發高風險人士。另外，現代都市生活緊張，每三個人就有一人有機會發病。
他第一次生蛇是在攻讀博士的時候，因為一邊工作一邊讀書，休息不足加上壓力大，結果在頭側生蛇，起初皮膚出現片狀紅斑，幸而他及時求醫，當時醫生又明確診斷出他是生蛇，故能及早醫治，很快便痊癒。
崔博士分析，生蛇起初皮膚會出現帶狀或片狀的紅斑、丘疹，繼而變成一簇如綠豆至黃豆大的水疱，如珠串連，有灼熱疼痛的感覺，病情較輕者初起未見皮損，只是感覺患處皮膚有陣發刺痛，數日後疱疹才出現。如及早求醫很快痊癒，因為病毒會沿神經線往皮膚蔓延，形成帶狀泡，如果錯過了最佳治療時機，就會有機會出現「後帶狀疱疹神經痛」，最佳治療時機是病發的72小時，所以對生蛇的臨床症狀有所了解，會有一定幫助。
生蛇不會死 但會神經痛
坊間傳說一生人只會生蛇一次，崔博士笑稱不正確，他個人就生了兩次，兩次都在頭部，幸好沒有接近眼睛，否則可能會因為生蛇影響視力，嚴重者會導致失明，如果在三义神經生蛇，影響會更嚴重。
坊間另一傳說生蛇會死，又說當「蛇」在人身體上環繞一周就會死亡。他開玩笑說是會痛死，因生蛇的後違症是神經痛，如分為10級則最痛可達8至10級，而且至少會持續一周至數周，甚至可長達數月或以上，嚴重影響患者的正常生活。
崔博士繼續解釋，生蛇多發生於身體一側，沿外周神經走向呈帶狀分布，不超過中線。腰部、胸部和背部是最常發病部位，其次是頭面部，如在頭部發病會有陣發性頭痛，更有可能損及眼睛或耳朵，嚴重者甚至會失明或聽覺受損。病情嚴重時可產生全身性症狀，包括發熱、頭痛、倦怠及食慾不振等。
三種證型 疼痛難眠
崔博士從中醫角度分析生蛇，中醫稱帶狀疱疹為蛇串瘡，也有火帶瘡、蜘蛛病和蛇丹等名稱。由於多發生在腰部纒而生，故又稱「纒腰火丹」。中醫的病因病機主要是情志傷，肝氣鬱結過久而化火。或因飲食失調﹐特別是過食生冷辛熱之品，或憂思過多以致影響脾臟運化水濕的能力，濕濁內停，鬱久則化熱濕熱內蘊，外溢皮膚而生蛇。病發初期多因濕熱困阻，中期多為濕毒火盛，後期以火熱傷陰多見，並引起經絡氣血阻塞，不通則痛。按照中醫辯證論治，生蛇有肝膽火盛、脾虚濕盛和氣滯血瘀三種證型。
崔博士簡單分析三種證型：
一、肝膽火盛，皮膚出現紅斑，水疱初起，簇集成羣况成帶狀，灼熱疼痛，或見水疱混濁都潰破滲液，或見膿疱膿痂，伴有口苦咽乾、煩燥易怒、小便黃赤、大便乾結等熱象。
二、脾虚濕盛，一般水疱易破潰，滲液伴見口不渴，納差腹脹桘大便偏溏等。治法以健脾利濕、清熱解毒為主。
三、氣滯血瘀是屬病程後期，要以活血化瘀及理氣止痛為治法。因皮疹大部分或全部消退，但局部疼痛不止，令患者睡眠質素差，精神疲憊等。
中醫其他治法包括有中藥外洗、濕敷、外塗、針灸等。
忌食肥甘 保持開朗
中醫認為「不通則痛﹐不榮則痛」，西醫預防就是接種疫苗，一般有效期約7年。中醫預防生蛇主要是保持患處局部皮膚乾燥、清潔，並注意多休息。忌食辛辣肥甘厚味，以及調控情緒，盡量保持心境開朗。
崔博士最後又破解了生蛇傳染之謎：如果患者的帶狀疱疹水泡未結痂，穿破後有液體流出，而從未感染過帶狀疱疹病毒的人直接接觸到這些液體，便有可能受到感染，但所引發的是水痘而不是生蛇，特別是孕婦、新生嬰兒和免疫能力低下的人士，更容易受到感染，所以，生蛇是不會傳染的。
