南老師從不鼓勵任何人學佛學禪，當然更反對迷信。
聽起來有些奇怪，南老師不是常常在講佛經嗎?不是常常都在主持禪七修證嗎?為什麼說他不鼓勵呢?
經過多年的觀察，及南老師講課所透露的訊息，就不難發現其中的奧秘。
南老師常說，唐宋時代，一流人才都去學佛學禪宗了；現在的時代呢，他半開玩笑地說：第一流的人才做生意。第二流的人才研究科學。第三流的人才搞政治。第四流的人才從事文化。第五流的人才去學中華文化。學中華文化也不成，才學佛。
當然，這是很痛心的話。他也常說，只有兩種人可能學佛成功，一種是大智慧的人，另一種是下愚而誠敬的人。
有智慧的人能了解掌握佛法的最高意境，以及在宇宙人生中的關鍵點。而下愚誠敬的人不會三心二意，且能信解受持，堅定不移，而終至成功。
至於一般的人們，說他們沒大智慧吧，也聰明伶俐，得失利益計算得很精，3天沒有進步、沒有所獲，就覺上當，又要改弦易轍，就這樣搖擺不定地浮沉着，度過了一生。
學禪不是逃避的方法
1976年春末，有一個從美國來訪的天文博士，指名要跟南老師學禪宗。南老師初次見面，聽他敘述了一些經歷，他已在美西日本禪堂學了一些時間了。說完之後，南老師毫不客氣地對他說：「你學禪宗只是找一個棲身之所，大概找不到工作，心中苦悶，就躲到禪門裡頭了……」
剛說到這裡，只見他眼淚流下來了。南老師的話雖然太尖銳一些，可能是禪宗的棒喝法門，把他的起心動念、內心深處的弱點打出來，認清事實，不必自欺欺人。
博士到底是有些學養的人，很坦白地承認了這個事實。南老師勸他努力奮鬥，工作可以退而求其次，不必堅持博士的標準待遇。因為美國的工作待遇是以學位分等級的，經濟不景氣的時候，公司情願雇用學位較低的人。朱文光博士在不景氣的年頭，不出示博士學位，只拿出學士頭銜，照樣找到工作。
這位天文博士後來也就重回社會去工作了。
這位博士曾在閑談中，告訴我一些物理界的狀況。因為他本來是念物理的，到了博士學位的研究階段，總有一點不能突破，只好轉系。而與物理最接近的就是天文，後來得到了天文博士學位。
他說，社會上敬仰的是得到諾貝爾獎的人士，當然他們研究得到證實是了不起，但物理界的業內人士，更佩服的是吳健雄女士。吳氏在50年代已被科學家公認是最傑出的實驗物理學家；60年代她的「向量流守恆」定律，更開啟了20年間物理研究的先河。這又是題外的話了。
回頭再說南老師不鼓勵人學佛這件事。台灣許多大學都有佛學社，愛好學佛的同學們自己結社共同研究。有些社團也邀請南老師前去講演。
南老師平時就常說，最看不慣有些佛學社的學生，見人就雙手合十，平時動輒垂眉閉目，滿口佛話，一臉佛相，全身佛氣，沒有一個天機活潑的青年樣子。學佛首先要學做人，不可裝出個惹人討厭的模樣。
學佛學為人
如果有人說要學佛，學禪宗，南老師必定說：「你學這個幹什麼呢？這是拿一生做實驗的事，劃不來，還是做個平常的人吧!」或者會說：「真正想要學佛，第一步先把人做好，人格好了，才能談學佛……」
由此可見，南老師講經說法只有下面幾個原因：
一個原因是：那個時代，社會上宗教文化正確見解不多，他不能不起而樹立正確知見，絕不是喜歡宣傳任何宗教。
南老師也時常說，他很同情出家人，出家人為了要學佛，要了生死，才捨棄了父母家庭，剃度出家。但由於種種原因，受環境的限制，出家後反而無法學習，只是過着出家的生活而已。所以他說很同情他們的處境。現在形勢使然，為這些努力的出家人上課，也是一樁好因緣。
這使我想到一件事，與此類似，從前常開車外出郊游，有一個美國朋友，只要他參加，必定搶着開車。我以為他喜歡駕駛，豈知他說：「最不喜歡開車，搶着開車是因為不放心別人的駕駛罷了。」
許多人的做法，不是喜不喜歡，而是出於自己的責任感問題。
另一個老師講經說法的原因是：如果座中有個大智慧的人，在認真修學，希望不辜負了他。
最重要的一個促使南老師常講禪宗的原因是：禪宗這一門，一般學者涉入較少，為使其不斷層故，不能不加重視。
其實，南老師最鼓勵並推崇的，是學習儒家積極入世的腳踏實地作風，先做好一個人，把社會建立好，才是第一重要。如果一個社會多數人去學仙學道，就是亡國崩潰的開始，史有明鑒，不可不慎。這也是他苦口婆心多年來一貫的教化路線。
近年來，台灣的宗教以及似是而非的宗教，充斥着各地。假借宗教之名行騙的，更是一波未平一波又起，規矩的仍佔少數。
1998年9月12日，中研院院士李亦園曾發表專題演講，指出台灣目前宗教發展亂像頻生，連部分正信宗教也有迎合現實及功利化的趨勢。他也呼吁知識分子應扮演「現代儒家」、「新儒家」的角色，在宗教的「認知」功能上發揮作用，創造能使人民信服的終極關懷理念，建立工商社會適用的道德倫理觀。李院士此言，頗受各界的重視。
本文選編自東方出版社出版的劉雨虹先生著《禪門內外——南懷瑾先生側記》，後刊於南懷瑾學術研究會微信平台，本社獲授權轉載。
