講到溫、良、恭、儉、讓這五個字，就又牽涉到中國文化的全體根源。因此，我們首先就要研究一本書——《禮記》。它是中國文化的一個寶庫。我們的「大同」思想，就是《禮記》中《禮運》篇裏的一節。要了解「大同」思想的哲學基礎，必須要把《禮運》這一篇全盤搞清楚。所以《禮記》是我們文化的寶庫，也是過去幾千年來憲法精神的所在，裏面包括了現代的學問：政治、經濟、哲學、教育、社會、科學，什麼東西都有，乃至醫藥、衛生，以及中國人過去的科學觀念，都有了。所以要了解中國文化的根本，《禮記》是不能不研究的。豈但是《禮記》，換句話說，要了解我們中國文化，了解孔孟思想，了解堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子一直下來的根本淵源，還必須了解其他五經。
《詩經》溫柔敦厚 《書經》疏通知遠
談到五經，《禮記》中有一篇《經解》，對於五經作總評。這怎麼說法呢？以現在的觀念來說，就是對五經扼要簡單的介紹：對《詩》、《書》、《易》、《禮》、《樂》、《春秋》以一兩句話批評了。
《經解》篇說：「孔子曰：入其國，其教可知也。」意思是，到一個地方，看社會風氣，就可知道它的文教思想。
《經解》篇接着說：「其為人也，溫柔敦厚，《詩》教也。」所謂詩的教育，就是養成人的溫柔敦厚。講到溫、良、恭、儉、讓這個「溫」字，就得注意孔子所說詩教的精神（現在我們不偏向於這方面，暫時只作一參考）。
「疏通知遠，書教也。」《書經》又叫《尚書》，是中國第一部歷史，也不止講歷史，而是中國歷史文獻的第一部資料。現在西方人學歷史（現在我們研究歷史的方法，多半是由西方的觀念來的），是鑽到歷史學的牛角尖裏去了，是專門對歷史這門學識的研究，有歷史的方法，歷史的注解，歷史對於某一個時代的影響。中國過去的情形，學術家與文學家是不分的，學術家與哲學家也是不分的。中國人過去讀歷史的目的，是為了懂得人生，懂得政治，懂得過去而知道領導未來，所以它要我們「疏通知遠」。人讀了歷史，要我們通達，透徹了解世故人情，要知道遠大。這個「遠大」的道理，我講個最近的故事來說明。有一位做外交官的朋友出國就任，我送他一副對聯，是抄襲古人的句子：「世事正須高着眼，宦情不厭少低頭。」一般人應當如此，外交官更要善於運用它。對於世局的變化，未來的發展，要有眼光，要看得遠大。「宦情」是做官的情態，要有人格，尤其外交官，代表了國格，代表全民的人格，要有骨頭，站得起來，少低頭，並不討厭「少低頭」。不能將就人家，要怎樣才做得到呢？就是懂得歷史——疏通知遠——這是《書經》的教育精神。
《樂經》廣博易良 《易經》絜靜精微
「廣博易良，《樂》教也。」樂包括了音樂、藝術、文藝、運動，等等。在我們的傳統文化中，這些都包括在「樂」裏，也就是所謂育樂的要旨，以養成「廣博」偉大的胸襟，「易良」就是由壞變好，平易而善良。
「絜靜精微，《易》教也。」《易經》的思想，是老祖宗們遺留下來的文化結晶。我們先民在文字尚未發明時，用八卦畫圖開始記事以表達意思。什麼叫絜靜呢？就是哲學的、宗教的聖潔；「精微」則屬科學的。《易經》的思想是科學到哲學，融合了哲學、科學、宗教三種精神。所以說「絜靜精微，易教也」。
至於「恭儉莊敬，《禮》教也」，是人格的修養，人品的熏陶。
《春秋》屬辭比事 懂善惡
「屬辭比事，《春秋》教也。」《春秋》也是孔子作的，也是歷史。什麼是「屬辭比事」呢？看懂了《春秋》這個歷史，可提供我們外交、政治，乃至其他人生方面作為參考。因為人世上許多事情的原委、因果是沒有兩樣的，因此常有人說歷史是重演的。這是一個哲學問題，歷史會重演嗎？不可能。真的不可能嗎？也許可能，因為古人是人，我們也是人，中國人是人，外國人還是人，人與人之間，形態不同，原則卻變不到哪裏去，所以說歷史是重演的。但是，不管歷史重演不重演，尤其中國文化有五千年的歷史，對於做人處世，處處都有前輩的經驗。雖然古代的社會形態與我們不同，原則卻沒有兩樣，所以讀了《春秋》，「屬辭比事」，就知識淵博，知道某一件事情發生過，古人也曾有這樣一件事情，它的善惡、處理方法都知道，這個就叫「比事」了，是「《春秋》教也」。
以上五經，在《經解》中，只用幾個字，就將每一部書的精華思想予以表徵。拿現在的白話文來講，這每一句話的幾個字，就可以拿到好幾個博士學位。「小題大作」嘛！儘管作，西方文化自十六世紀的文藝復興運動開始，到現在為止，一切都扯進來，扯到最後，說明了這一點，就可以完成一篇博士論文了。但是在古人，幾句話而已。
《五經》之不足：愚、誣、賊、煩、亂
下面還有：
「故《詩》之失，愚。」老是去搞文學的人，變成讀書讀酸了的書呆子，很討厭，那就是笨蛋。任何學問，有正反兩面，五經也如此。
接着提到：「《書》之失，誣。」所以讀歷史要注意，尤其讀中國史更要注意，因為宋朝的歷史是元朝人編的，元朝的歷史是明朝人編的，明朝的歷史是清朝人編的，事情相隔了這麼久，而且各人的主觀、成見又不同，所以歷史上記載的人名、地名、時間都是真的，但有時候事實不一樣，也不見得完整。為了彌補這個缺陷，還要讀歷史的反面文章。反面文章看什麼呢？看歷朝的奏議，它相當於現代報紙的社論，在當時是大臣提出的建議和報告。為什麼要提出建議報告？可見所提的事出了毛病，否則就沒有建議了。宋朝王荊公——王安石就說過懶得讀《春秋》，認為那是一本爛賬簿，這也是認為「《書》之失，誣」的觀念。這點是我們研讀歷史要注意的。
「《樂》之失，奢。」光是講藝術，又容易使社會風氣變得太奢靡了。
「《易》之失，賊。」一個人如果上通天文，下通地理，手掐八卦，未蔔先知，別人還沒有動，他就知道了一切，這樣好嗎？壞得很！「察見淵魚者不祥」。如果沒有基本道德修養，此人就鬼頭鬼腦，花樣層出了。所以學《易》能上通天文，下通地理固然很重要，但做人更重要，如果做人沒有做好，壞人的知識愈多，做壞事的本領愈大，於是就「《易》之失，賊」了。
「《禮》之失，煩。」禮很重要，過分講禮就討厭死了，等於說我們全照醫學理論，兩手就不敢摸面包。全聽律師的話，連路都不敢走，動輒犯法。你要搞禮法，那煩透了。所以「禮」要恰到好處。
「《春秋》之失，亂。」懂了歷史的春秋大義以後，固然是好，有時候讀了歷史又有問題，好像一個人不研究軍事哲學，則這個人作為一個健全的國民不成問題，等到研究了軍事哲學以後，相反的，他又容易闖亂。不會武術的人，最後可以壽終正寢；會了武術，反而不得好死，是一樣的道理。
《經解》對五經的批評，正面反面都講了。
本文節選自南懷瑾先生述著《論語別裁》，東方出版社出版，後刊於南懷瑾學術研究會微信平台，本社獲授權轉載。
