隨着日影縮短、或增加1/12，中國黃曆定有二十四氣節，由冬至計起的話為：
1.冬至→2.小寒→3.大寒→4.立春（立春有雨象徵該年雨水充足，作物豐收，農諺：立春有雨顆顆有，立春無雨甚擔憂）→5.雨水→6.驚蟄→7.春分→8.清明→9.穀雨→10.立夏（立夏約在五月初六、七日，有諺曰：立夏得吃李，能令顏色美，是月婦女作「李會」——取李汁和酒飲之，謂之「駐色酒」，見元末陶宗儀編《說郛・元池說林》（《說郛》取名自漢揚雄語：「天地萬物，廓也；五經眾說郛也。」）→11.小滿→12.芒種→13.夏至→14.小暑→15.大暑→16.立秋（立秋雨水不那麼重要，故有諺曰：閒過立秋水）→17.處暑→18.白露→19.秋分→20.寒露→21.霜降→22.立冬→23.小雪→24.大雪→（再回到）冬至（冬至日白日最短、夜最多，過了此日，則日漸長，夜漸短）。
春季由立春至穀雨，夏季由立夏至大暑，秋季由立秋至降霜，冬季由立冬至大寒。《易經》有表示陰陽寒暑的十二辟（闢）卦（又名十二消息卦），以八卦之爻（如乾為
十一月復卦，是月立冬，而卦為上坤下震——震為兩陰爻（一一）、一陽爻（一），故謂冬至一陽生、「一陽來復」（物極必反）、「一元復始」萬象更新，往前推，十二月為上坤下巽之臨卦——巽為一陰爻（一一），兩陽爻（二）（二陽生了），至一（正）月，為泰卦，上坤下乾——乾有三陽爻（三），故新春嘉稱為三陽啟泰，俗用三隻羊示之（尤其羊年）。
因為冬至之月為一陽回復，為關鍵性之氣候推移，故俗謂冬大過年，冬至既為氣候轉變之表徵，相關乎農作，故俗諺不少，如：冬至在十一月初，冷唔（不）多，冬有（月）尾，賣徂（咗）黃牛邌（來）置被；三九四九，伸不出手（冬至之後27-36日，冷啊），五九六九，河邊看柳（冬至之後45-54日回暖）——吹面不寒楊柳風也；乾冬（沒雨）濕年（過年雨水就多）。民間會貯備冬薑、冬前粉食用；冬至當日則吃湯丸以暖胃。俗傳袁世凱忌諱湯丸（劏袁），聰明百姓，則在正月十五上元節吃元宵（袁消）。分別是做法不同，湯丸是用饀，用手，搓出來的，元宵則係將饀搓成丸顆，再放在篩籮篩動，用麵粉「滾」出來的。冬至前一日為小至（因為冬至極陰），亦可稱為「除夕」。（見宋陸游《老學庵筆記》）
