觀世音菩薩的慈悲與人類文化的關係

 

---

 

「觀世音菩薩」的名號與他的慈悲威德，深入亞洲人心目中，約有3000年的悠久歷史。他慈悲為懷的精神，與中華民族素以仁義存心的教化相融會，已成為家喻戶曉，男女老幼無所不知的人生守則；以慈悲的心腸而濟世利物，以犧牲小我而成全大我的懷抱救苦救難，因此而成為中華民族的中心思想，已有1500年的歷史。

 

而遠在1300年前左右，正當中國唐代初期，觀世音菩薩的精神與教化，同時隨着中國佛教文化而傳播到日本、韓國，以及東南亞各地，至今已達千餘年之久，所以他又是東方文化精神的座標。

 

但是他們的歷史淵源，還不止於此；遠在3000年前，釋迦牟尼佛尚未創建佛教，及正當他創立佛教的階段，觀世音菩薩的教化精神，在印度固有宗教的婆羅門教中，已經存有典範。所以佛教的大乘經典中，釋迦牟尼佛指出他在遠古以前早已成佛，他的原始名號，稱為「正法明如來」。

 

    

他與中國唐代中葉傳入日本的佛教密宗的毗盧遮那佛（大日如來），幾乎具有相等的悠久歷史。他又是密宗蓮花部的本尊，例如：馬首明王、准提佛母、四臂觀音、千手千眼大悲觀世音等等，都是他二而一，一而二的分身現像。

    

由此看來，觀世音菩薩慈悲濟世教化的精神，不但在人類歷史上，早已成為亞洲文化的中堅信仰，同時也可以說是人類文化多方面的光榮。因為東方文化的慈悲與仁義，與西方文化的博愛，雖然只有在名辭的涵義與解釋的內容上，意義略有深淺的差別，但是，在為指出人性本有善良而光明的一面，並無太大的差異；這與觀世音菩薩化身千億的意義，正好相互吻合。

 

現在我們簡略扼要的舉出觀世音菩薩「慈悲濟世的精神，應化利物的形式，智慧解脫的開發，名號具有的含義」四個要點，稍加說明： 

 

 

慈悲濟世的精神：在中國大乘的佛教思想裏，慈悲二個字，雖然構成為一個名辭，但有兩種不同的含義。

 

所謂「慈」：是具有父性的慈愛，它在濟世、救人、利物的範圍中，含有莊嚴肅穆的意義；譬如夏天的太陽，它有利於世人與萬物，但有時候也會使你望之生畏。

 

所謂「悲」：是具有母性的慈愛，它有一味的含容撫育萬物而不辭其勞的作用。這種母性慈愛的悲心，卻往往被人誤解為「婦人之仁」，好像沒有太大的價值；然而人們如果能夠徹底擴充所謂「婦人之心」的悲心，也就是發揮了人類母愛的偉大。

    

我們只要仔細觀察世界上每個大宗教，它的最崇高的像征，往往都是以母性來作為代表，便可知道宗教文化的真正精神所在了。所以觀世音菩薩在東方的宗教中，他始終以女性的化身出現，也就是這個道理。

    

事實上，女性在人類中，固然付出了無比崇高的母愛，同時所遭遇到人生的痛苦與災難，也比男性更多、更大，這是我們有志為人類文化和平而努力的人們，所應該具有更深切的認識與了解；這也就是東方佛教，觀世音菩薩的聖像，經常以女性的化身而站在茫茫苦海中而救人利物的深長意義。

    

此外，我們更要了解觀世音菩薩的慈悲救世利物的精神，是無條件的絕對的慈愛。因此佛學中解釋「慈」與「悲」，是說它為「無緣之慈」、「同體之悲」。

    

所謂「無緣慈」，就是無條件、無要求的慈愛。所謂「同體悲」，就是無時間、無空間的阻礙，悲愛一切人類眾生。中國儒家所謂：「民吾胞也」、「物吾與也」，也同是由這種觀念而出發的。 

 

 

應化利物的形式：根據佛教大乘經典，如法華經、華嚴經等等的記載，觀世音菩薩為了達到慈悲救世的願望，他能夠以種種不同的化身而應化利物；法華經中的普門品，就說他：「應以何身得度者，即現何身而為說法。」他能夠以比丘、宰官、居士、男女等各種身形而顯世應化。

 

我們如果僅以普通觀念來看，這種說法，好像完全屬於宗教性的神秘主義，事實上，世間多少不同身份的人，都抱有一番「悲天憫人」思想，甚之，真能做到「悲天憫人」的事業，不過各以不同的立場、不同的身份，為人類和平而努力。

    

例如我們當年的決策──「以德報怨」，與貴國上下明智之士祈求和平的動機，以及現在中日兩國朝野人士對於今天建寺的用心，也正是觀世音菩薩化身千百萬億的慈悲精神的一種榜樣。 

 

 

智慧解脫的開發：遠在1500年前左右，自從佛教大乘思想在中國生根，而與中國文化中儒、道兩家思想合流以來，觀世音菩薩借着另一化身名號為「觀自在菩薩」的智慧，闡發人性智慧升華的文化思想，不但普遍深入東亞各國，提高了東方人對形而上的了解深度，與發揮人性至善的解脫境界；同時，他的濃縮成為一卷數百字的經書「般若波羅密多心經」已經成為東方人千餘年來人生哲學的圭皋。所謂：「色即是空，空即是色」的名言，使東方人能超越於物性的追求與享受，而進入精神世界的升華領域，的確具有人類文化思想上的另一面偉大而崇高的價值。 

 

 

 

 

名號具有的含義：我們都知道這個世界上與人生最密切，而首先接觸到的，便是聲色的關系。所謂聲色，也便是物理世界中的光色與音聲，與人生生命中所有的光色與音聲，與人生生命中所有的色相與呼號。

 

我們從外表上，看到各種形形色色所構成的這個世界，以及世上許多自然音聲的美妙，便會使人感覺到人世的優美，而產生了許多文學與藝術的意識，給予歌頌與贊嘆。

    

但是透過這些外表，深入觀察，我們便可了解這個世界到處充滿着憂悲苦惱，啼飢號寒，以及求生不得，祈死不能的痛苦呼號。例如本世紀的人們，因為文化學術思想上的偏差，導致目前中國的情形，使我們同胞，陷入水深火熱的痛苦之中；甚之，它的流毒蔓延，還在不斷的浸透到整個亞洲地區，使多少人流離失所，多少人生死兩難，而呼號求救！

 

 

觀世音菩薩是觀察世界上苦難的呼聲，而來「循聲救苦」，這是他大慈大悲、救苦救難、大無畏精神與作為的境界。由此可知，觀世音菩薩名號的含義和內涵的慈悲精神，正是我們急需效法的宗旨。 

 

而且人類的文化與文明，到了二十世紀的今天，自然科學的日新月異，促進物質文明的快速發展，它給予人類世界許多物質生活上的便利，與肉體生理上新奇舒適的享受。相反的，生存在今天世界的人們，他所遭遇到精神與心靈上的壓力與痛苦，並沒有因為自然科學的發達而得到平安；因此，東方人文文化的精義，與觀世音菩薩大慈大悲的精神，也正是救時的良藥。 

 

我們今天不遠千裏而來到貴國，參加觀世音菩薩與關公、徐福聖像的開光典禮，深為欣喜貴國朝野各界與我華僑同胞們為中華文化儒、佛、道三家的典範而樹立規模。

 

今後更希望中日兩國，能夠共同攜手，發揚東方文化的精神，以補救今天世界人類文化的不足，這便是觀世音菩薩大慈大悲願望的宗旨，也是我們共同祈求的目標。 

 

本文摘自南懷瑾先生等合著《觀音菩薩與觀音法門》，原刊於「南懷瑾學術研究會」微信專頁，獲授權轉發。

 

（圖片：南懷瑾學術研究會）