封面圖片：明吳承恩《西遊記·五十五回》，曽現出本相（一隻大公雞）助孫悟空，把蝎子精嚇死。（Pixabay）
天上星座有二十八（星）宿，與十二時辰有着對應關係；因為地支有鼠、牛、虎等生肖配屬，連帶地十二生肖以及其他「附焉」（加添上去）的動物，同二十八（星）宿也產生了附會關聯（縱然並不正確）。明大學士王鏊在其《雷澤集·卷卅四》裏認為，以二十八種動物，配屬二十八（星）宿，並以七曜星辰日月金木水火土統之，即是吾人所說的，十二生肖可能源起。與王鏊同為明朝人之李詡，在其《戒庵老人漫筆》裏，也引用過王鏊上述同書裏面的話：「二十八宿分布周天，以直（值）十二（時）辰，每辰二宿，子、午、卯、酉則三（宿星），而各有所象。⋯⋯；胃土雉，昴日雞，畢月烏，酉也；⋯⋯。天禽地曜，分直（值）於天，以紀十二辰，而以七曜統之，此十二（生）肖之所始也。」［昴日、畢月⋯⋯是星宿之名；昴日，居天上光明宮，本相是六、七尺高大公雞，其神職乃司晨啼曉，在明許（陳）仲琳（或謂明朝道士陸西星）所著之《封神榜》裏，原名黃倉。明吳承恩《西遊記·五十五回》，曽現出本相（一隻大公雞）助孫悟空，把蝎子精嚇死。］
清劉獻廷在其之《廣陽雜記》裏，引明李長卿《松霞館贅言》，説「⋯⋯昴日雞，酉宮也，胃土雉、畢月烏附焉。雉、烏，雞類也（胃土、畢月兩宿，同附屬於昴日宿之雞）。⋯⋯」子、午者，天地一定之位；卯、酉，日月所出之方。故八宮（星宿）皆二（辰，生肖），而四宮（子、午、卯、酉）獨三（辰，生肖）一一就是說，先以十二生肖（辰）作為分配基礎，再以相類的動物附焉（加上去），為二十八星宿湊合、湊齊其生肖配屬；而不是先以二十八星宿為依附基礎，然之後再將十二生肖（辰）配上去。
清趙翼認為十二相屬起於後（東）漢，他在所著《陔餘叢考》裏說：「十二相屬起於何時，諸書皆無明文。」（唐韓愈）《韓文考異·毛穎傳》「封卯地」〈注〉謂：「十二物未見從來。」⋯⋯（晉）王子年（王嘉）《拾遺記》：「（東漢）鄭康成（鄭玄）夢孔子告之曰：『起起（醒一醒），今年歲在辰（龍），明年歲在巳（蛇）。』既悟，以讖合之，知命當終，曰：『歲在龍（辰）蛇（巳）賢人嗟。⋯⋯』」又，十二物見（東漢王充）《論衡·（十四）物勢篇》曰：「（金木水火土）五行之氣相賊害（相剋）。寅木，其禽虎也。戌土，其禽犬也。丑未亦（屬）土，丑禽牛，未禽羊也。木勝土，故犬（戌）與牛（丑）羊（未）為虎（寅）所服（剋）也。⋯⋯。（漢）許慎《説文（解字）》亦云：「巳為蛇，取象也」。⋯⋯是後漢時其說甚行。⋯⋯竊意此本起於北俗，至後漢時，呼韓邪款塞（入關通好），入居五原（郡名，在今之內䝉古），與齊民相雜，遂流入中國耳。」他在同書〈十二相屬〉條再解釋説：「蓋北俗初無所謂子丑寅卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類，分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。」
