封面圖片：原來俄羅斯表現最佳，2011年是第124名，竟然脫胎換骨地飆升至優良類別（Pixabay）
颱風期間就在深圳鹽田區向一批行長授課，內地銀行培訓需求量大，理由包括政府工作的下放，交予商業銀行直接處理，例如跨境貿易不用找國家外管局申請外匯額度等。「簡政放權」的措施持續出台，反映中國在《全球經商便利度》排名上升的部份原因。
沿着一帶一路尋找商機，惟營商環境發展各地有異，個別向下滑落，部份不見進寸。原因何在，政府何解袖手旁觀，投資如何判斷？
去官僚化改善營商成本
政府推動改革，去官僚化干預，精簡中間環節，削減時間和金錢成本，提升營商便利。聯合國的十大標準涵蓋「開辦、結業」和「獲取資金」的方便安排，引入「辦理許可」和「跨境貿易」的便利程度等評分要求。
十月底公布排名，香港以多項便利優勢重上第4名。而中國近年努力國際化，排名亦穩步上升，首次打進七字頭行列（第78名）。為比較全球190個地區的表現，挑選了新興市場的金磚國家作分析，答案卻得出驚人發現。
原來俄羅斯表現最佳（見圖），2011年是第124名，竟然脫胎換骨地飆升至優良類別（第40名）；與此相反，南非十年，從第28名慘不忍睹地下插至中國類別（第74名）；巴西和印度都遠遠落後於中國，在百名以外的低位浮沈（第123名和第130名）。
極權政府有利推動改革
解鈴還需繫鈴人，阻礙效率的是層層疊疊官方操作，政府需大刀闊斧，放棄各單位的既得利益。由此推想，權力高度集中的政府或有優勢。印證這想法，查看了經濟學人編制的「民主指數」，這個衡量包括「民主自由」的指標，結果量化及吻合了猜想。
營商便利能力明顯改善的中俄，民主指數得分落後（圖中的右列）；相反的巴西和印度，便利度不足，但民主高分；營商轉壞的南非，民主程度卻令人羨慕，甚至遠遠拋離香港。
箇中因由，蘇聯1991年解體後推行的「俄式民主」，其實是「威權政治」或「專權政治」，國家主導經濟發展，四年前普京親手開出了六劑藥方，從法制等多角度保護「商家利益」。
九十年代，諾貝爾和平獎得主曼德拉帶領南非走向民主，惟大量優質公民移民離去，非洲明珠淪為悲情社會，腐敗、治安差劣、經濟停滯、失業高企（25%），「商家卻步」。
南美和亞洲大國的巴西和印度（請看三月份「民粹不利絲路基建」），最早擺脫葡萄牙和英國殖民統治而實行民主，成功的體制有效地抗衡執政者的獨裁，但無法建立環境「吸引商家」。
極權政府倒台帶來的悲情個案一一浮現，雖然理想民主是人類追求的共同願望、世界潮流，但它能否改善人類生活卻日漸受到質疑。撇除哲學探討，綜觀上述分析，以及從在商言商角度，對一帶一路的投資商家，和選取公司作投資的股民，真金白銀，不能空談理想，還是應該以「營商環境」作為主要考慮因素來提升致勝概率。
註1：世界銀行旗艦報告《2017年營商環境報告：人人機會平等》，2016年10月，當中的營商難易程度排名涵蓋了10個領域：開辦企業、辦理許可、獲得電力、財產註冊、獲得貸款、保護少數投資者、納稅、跨境貿易、執行合同和辦理破產。http://chinese.doingbusiness.org/reports/global-reports/doing-business-2017
註2：參考Economist Intelligence Unit, Democracy Index 2015。衡量五指標為選舉程序與多樣性、政府運作、政治參與、政治文化和公民自由。
註3：灼見名家，陳鳳翔《民粹不利絲路基建》，2016年3月15日master-insight.com/content/article/6761
