尋找紅磡舊日工業痕跡

封面圖片：黃埔船塢舊址現今只留下一支古炮

連接油麻地至黃埔的觀塘綫延綫於今年10月23日通車，紅磡將出現一番新氣象。曾經何時，區內有船塢、英坭廠和發電廠相繼出現，提供大量就業機會，吸引許多市民遷入，形成人口密集的社區。今天已不見當年遺蹟，但從街道名稱和屋苑名字，仍可想像昔日面貌。

九龍船塢

不少人以為香港在戰後才出現工業，其實19世紀下半葉，紅磡已被劃為重工業區。最有代表性的地標是九龍船塢（Kowloon Docks，又稱黃埔船塢），其前身是英資顛地洋行、美資亨特洋行和瓊記洋行在1864年創立的聯合船塢公司（Union Dock Company），船塢在1868年建成，此為外國人進駐紅磡之始。

當時香港還有一家船塢，就是香港黃埔船塢公司（Hong Kong & Whampoa Dock Co），由英資怡和洋行、鐵行輪船公司和德格拉斯洋行等在1863年成立，他們收購了廣州黃埔的谷巴船塢（Couper Dock），故以「黃埔」命名。兩年後他們收購了香港仔的林蒙船塢（Lamont Dock，其後稱為Aberdeen Docks），1866年在港註冊成為有限公司。

隨着1869年蘇彝士運河開通，作為遠東交通樞紐的香港迎來蓬勃的航運業。1870年黃埔船塢公司收購聯合船塢公司，改名九龍船塢，為當時香港甚至遠東最大的船塢。接着又兼併西環的山市船廠（Sands Shipyard）和大角咀的四海船塢（Cosmopolitan Docks），手執修船和造船業的牛耳。

鑑於港島的海軍船塢不敷應用，英軍與黃埔船塢商討在紅磡興建可容巨型軍艦的軍塢（Admiralty Dock），並給予資助，1882年投入服務，附近設有炮台保護。九龍船塢也為港府造船，猶如御用的造船廠，全盛時期船塢僱用逾7000名工人。

經過百年發展，造船業和修船業已走下坡。香港兩大船塢：黃埔和太古（Taikoo Dockyard & Engineering Co）於1973年合併，名為香港聯合船塢公司（Hongkong United Dockyards Ltd），1978年遷入青衣島運作。

九龍船塢關閉後，舊址先後建成黃埔新邨、紅磡灣中心和黃埔花園。1979年長江實業購入和記黃埔股權，成為紅磡的大業主。1988年興建黃埔花園時發現一尊1872年製造的古炮，其後根據英國格林威治海軍博物館的圖樣翻製炮架，擺放在船形商場外展出。這座商場於1991年建成，模仿昔日船塢情景。

紅磡有三條街道以出任船塢總工程師兼總經理的洋人命名，包括機利士路（Gillies Avenue）、曲街（Cooke Sreet）和戴亞街（Dyer Avenue）。另外亦有船澳街（Dock Street）和黃埔街（Whampao Street），也為船塢歷史留下一點痕跡。

庇利船廠

除了船塢，1897年在紅磡與土瓜灣交界也有一間造船公司。它由愛爾蘭人庇利（William Seybourne Bailey）創立，名為庇利船廠（Bailey’s Shipyard），所造的船隻包括多艘行走省港的輪船，高峯期僱用2,500人。

這間船廠在1949年涉及一宗政治事件，由於國民黨節節敗退，他們便將中國航空公司和中央航空公司的基地遷到香港。1949年10月1日，中國航空公司宣布買入庇利船廠作為儲存飛機的倉庫。一個月後，兩間航空公司的飛行員集體駕駛12架飛機由香港直飛北京。由於兩航有美國人股份，美國民用運輸航空公司入稟要求法庭批准接管兩航資產，1952年獲得勝訴。1955年香港警方接管庇利船廠，按法庭判決交予美國斑馬公司接收。

同年庇利船廠出售，開始拆卸，發展成住宅區。區內有八條以「環」字命名的街道，另有一條六線行車的庇利街，乃是填平船廠旁邊一條寬闊海溝而成。