漢字教學的危機就是漢字的危機。
街頭術士拉起「不準不收費」的橫額，標榜他神機妙算。内地同胞看不懂，術士就將它寫成簡化字──「不准不收费」……
還有，回鄉探親的同胞看到「包干」一詞，怎能猜到是「包乾」而不是「包幹」？背熟整個繁簡字對照表有用嗎？
回到古老的國度，「吹皺一池春水」的下文，是反問句「干卿底事」還是祈使句「幹卿底事」？
既有政策不合時宜
太陽底下無新事，可是，我們的嘴巴時時刻刻創造新詞。漢字改革的舵手萬料不到，生活的現場與神交古人的典籍會鬧出這許多文字公案。簡化字濫用「通假」原則，將同音或近音字以一總多，造成理解文本的陷阱。這樣的疏漏已跨越政治疆界，在使用漢字的場合──尤其是網上古籍文本，造成了「劣幣驅良幣」的局面。
百年前的所謂漢字危機主要是「認讀困難」和「書寫緩慢」。為了解決它，顧此失彼的拼音字和簡化字相繼出臺，衍生出「表達含糊」和「文本誤讀」種種問題。如今積習難返，要好好善後，是極其複雜而沉重的文化工程。可惜的是，因為它與國民溫飽和社會穩定無關，體察其情而憂心忡忡者，又只是教育文化界的少數人士，這項工程恐怕壓在次要又次要的檔案裡，不了了之。
更有甚者，檢討改革成效涉及專業理論，面對決策者的威權，又令人沮喪無力。一般人只能既來之則安之，耿介者或孤筆自賞，在方寸的版圖深耕細作，延續正體字的命脈。至於學術界，一旦尋根究柢，就很難迴避對決策者或背後意識形態的褒貶──内地學者投鼠忌器，港、臺兩地泛政治氣氛日濃，倘有所評述，總惹來數典忘祖、趨炎附勢的猜疑，或挾古自重、螳臂擋車的非議。於是一個涉及文化發展的嚴肅課題，就淹沒在遲疑推搪之中，漸入膏肓。
問題就這樣擱置下去嗎？
我們的族群身份與生俱來，不由自主，以致母語及其文字亦無可選擇。書寫漢字的時候，我們就是這項文化遺產的繼承人。面對它的演變和革新，我們有權作出評論，亦有責任以「消費者」的角色判斷它的成效和價值，作出回饋，如有所需，更要精準地化解它的危機。
本文謹以前車之鑑，提出一些化解漢字危機的想法，希望在民粹的批判之外，引發深刻的討論。
一、理念和成效的檢討
這是考量任何改革的第一把鐵尺。
清末衰敗之世，西學東漸，主導新一代的救國思維，漢字改革的倡議應運而生。其初衷以拼音字取代漢字，藉以促成中國的文明進步，與列強並駕齊驅。而簡化字則被視為減輕認讀和書寫困難的靈丹妙藥，為掃除文盲造就有利條件，並作為拼音字通行之前的過渡字體。
經過整個世紀的驗證，純以拼音字刊行的書報只有文革期間官方的實驗品，「取代漢字」之說再無人問津。問題癥結在於偏狹的意識形態作祟，無視「文字為語言服務」的本質，在語言不變的前提下，要把兼顧形、音、義的漢字改為只反映讀音的拼音字，結果造成更嚴重的辨認困難。
此外，為了掃除文盲，將通行了二千年而且印行了無數典籍的字體大規模地簡化，無異於遷就色弱人士而抹掉光譜上的某些顏色，削足適履，莫此為甚！回顧社會實況，港、澳、臺三地沿用正體字，文盲的比率絕不比大陸的高。掃盲的關鍵在於推廣教育，這個顛撲不破的道理，根本不須付出沉重的文化代價予以證明。
另一方面，簡化字安身立命於掃盲及書寫便捷，以今天的文字處理技術而言，已失去意義。當務之急是全面檢討它在文字功能上的盲點和誤區，從長計議，修訂或重新擬定有關方案。
二、排除障礙，縱向承傳
語言文字關乎身份認同，秦朝統一文字的重要原因之一，就是要消滅六國遺民的身份記憶。儘管初衷或許不同，簡化字的「通假合併」原則，增加了認讀經典的困難，造成國民對傳統文化的疏離狀態。再者，你走進祖宗的祠廟，連「靈龕」（簡化為「灵龛」）兩字和先人的名諱都看不懂，更遑論古蹟名勝的對聯和題壁了。中國文化的底蘊就存養於通行了二千多年的文字裡，相關的改革無論如何不能侵蝕它、動搖它，否則所謂「中國文藝復興」根本就是癡人說夢。
三、板塊重構，橫向融合
中國大陸是漢字文化區的最大板塊，港、澳、臺三地與它的交往頻繁，彼此的文字溝通不容有失。內地有十三億人口，數以億兆計的手寫和印刷文本，要全盤否定簡化字，社會代價極其沉重。我們批評漢字簡化方案草率魯莽，造成當前的種種失誤；同理，面對逾半世紀以來盤根錯節的文字紕漏，「引刀成一快」絕對不是經天緯地的明智之舉。有心人只能以面對殘局的勇氣，盱衡現實，善用有限的條件，營造有利的態勢，達致相對合理的最大成果。
内地近年有學者提倡「漢字和諧體」，希望還原那些被「通假合併」隱沒了的正體字，以彌補簡化方案的缺陷，不失為突破殘局的勇敢嘗試。
四、居敬行「簡」，相輔相成
要兩岸四地不為文字分歧而產生誤會，確立「最小公倍數」是可行的方案。其實港、澳、臺三地的文字工作者已然付諸實行──日常書寫接納簡化字，發表作品則堅持正體字。我們不妨結合書法傳統，將漢字發展為「書面敬體」和「手寫簡體」兩個分支。敬體以正體字為本，作為莊重嚴肅和有法律地位的字體，用於政府文件、學校教材、書刊報章、傳媒文字，以及寫給尊長的上行書札等。「歸還假借」後的簡化字可與傳統的行書、草書並存，作為親切便捷的字體和手寫輸入法的字形。至於學生作業和考試答題是否接受簡體字，大專或以上可按學科性質和考生的程度斟酌定奪；高中及以下宜統一以書面敬體為本，確保學生對正體字有充分的認識。
回顧過去，港、澳、臺三地板塊雖小，適逢歷史機遇成為漢字的桃花源，為今後的改革提供藍本和樹立楷模，實在難能可貴。相對而言，最大的板塊須作重大的調整，由於代價不菲，極可能延後處理。然而時不我與，到上一代學者退役之時，前不見古人，後不見來者，倉頡的遺憾永無終結之日，怕只能愴然涕下了。
治大國者能把握時機，不慍不火，以「烹小鮮」的從容謹慎撥亂反正，面向未來嗎？
（封面圖片：網上圖片）
